Ich erinnere mich noch an die Nacht, in der ich angefangen habe. Wir haben gerade einen Deal erhalten, um unsere Handschuhe und Bekleidung zu präsentieren Glaubensbekenntnis III. Es fühlte sich wie ein Traum an. Neulich erzählte ich Kev (der die Kampfabteilung von Reebok leitete) davon, und obwohl er genauso aufgeregt war wie ich, stellte er die gefürchtete Frage:
„Warum bringst du die Schuhe nicht da rüber?“
Das hatte ich nicht geplant. Die Handschuhe und die Kleidung, ich konnte hinten stehen, ich kannte sie auswendig. Aber Schuhe? Das war Neuland. Ich sagte ihm, dass ich nichts herausbringen wollte, es sei denn, es wäre das Beste, und außerdem hatte ich nie daran gedacht, Schuhe zu entwickeln. Kev wehrte sich hart – “Das ist eine zu große Chance, um sie loszulassen.“
Er hatte recht. Und so änderte sich die Mission.
Am selben Abend bat ich Sina, meine Design-Praktikantin, zu bleiben, damit wir einen Entwurf entwerfen konnten. Wir hatten Stunden, keine Tage. Kev fand für mich einen Lieferanten aus China, der sich bereit erklärte, bis spät in die Nacht zu arbeiten, uns aber sagte, wir müssten ihnen bis zum Morgen einen Entwurf vorlegen, damit sie mit der Bemusterung beginnen könnten.
Normalerweise würden sie Monate brauchen, um das Produkt zu testen, aber angesichts des Ausmaßes der Chance einigten sie sich darauf, erhebliche Ressourcen in das Projekt zu investieren, um es zum Leben zu erwecken.
Wir hatten drei Monate Zeit, um einen Schuh in zwei Farben zu liefern, und wenn ich weiß, was ich aus der Bekleidungsindustrie weiß, würde ein Muster nicht ausreichen. Also müssen wir arbeiten. Sina und ich saßen bis 5 Uhr morgens im Büro, spürten einen Adrenalinstoß und zeichneten etwas, das keiner von uns zuvor gebaut hatte.
Wir hatten keine Zeit, keine Schuherfahrung und keinen Raum für Fehler.
Aber genau in diesem Umfeld gedeihen wir.
Erste Zeile
Das Erste, woran ich mich erinnere, ist, dass die Grafik nicht einmal ein technisches Merkmal war, sondern das Strike-Logo. Mir wurde klar, dass unsere Wortmarke nicht zu den Schuhen passen würde. Der Streik sollte das Symbol sein. Sauber, kantig, aggressiv, aber mit Absicht gebogen. Es basiert auf dem Goldenen Schnitt, der zu unserem visuellen Anker geworden ist.
Von da an begannen wir, uns vorzustellen, wie der Schuh aussehen sollte.
Es musste hell sein. So leicht, dass man das Gefühl hatte, nichts zu tragen. Sie brauchte eine dünne Sohle, die den Boxern den bodennahen Kontakt ermöglicht, den man beim Barfußtraining bekommt, aber mit Struktur und Biss.
Ich habe einen Seitengürtel bemalt, der von einem JAF in limitierter Auflage inspiriert war, den ich hatte. Die Idee war, dass es, wenn es festgezogen wird, den Vorfuß bedecken und mehr Abtrieb erzeugen würde. Es sah sauber aus. Vom Konzept her machte es Sinn.
Aber Konzept und Kampf sind nicht dasselbe.
Lehren aus dem Bildschirm
Wir haben die Frist erreicht Lehre. Wir haben die Schuhe fertigen lassen. Michael B. liebte sie. Jordanien. Eine Zeit lang sah es nach einem Sieg aus.
Also haben wir sie auf echte Kämpfer übertragen.
Das Testen früher Schuhe mit echten Boxershorts brachte alles ans Licht. Der Gürtel, der auf Fotos gut aussieht, bleibt manchmal beim Sparring hängen. Es hängt lose. Es ist zu einer Belastung geworden. Ich habe es gehasst. Die Idee, etwas auf die Welt zu bringen, das noch nicht kampfbereit war, gefiel mir nicht ganz.
Das Material, das wir damals verwendeten, war ein Strickstoff, der toll aussah und sich gut anfühlte, aber nachdem sich die Schlingen gebildet hatten, saugte er den ganzen Schweiß auf und wurde dadurch sehr schwer.
Ich habe diesen speziellen Schuh über 30 Mal ausprobiert, die Stoffe gewechselt, Logogrößen, Riemengrößen und Längen geändert – so ziemlich alles, was ich konnte, um ein solides Verständnis dafür zu bekommen, was einen Schuh ausmacht.
Der Lieferant sagte mir, ich würde seine Zeit und sein Geld verschwenden, und obwohl er die Möglichkeit sah, mit mir zusammenzuarbeiten, entließ er mich. zweimal. Das zweite Mal geschah, nachdem ich Kommentare aus dem Lager von Terence Crawford mitgebracht hatte. Der Lieferant lachte, sagte, das sei nicht möglich und zog dann den Stecker.
Ich habe darüber nachgedacht, den Schuh komplett zu verschrotten. Mehr als einmal.
Kleidung ist einfacher. Weniger Werkzeuge. Weniger Versuch und Irrtum. Aber jedes Mal, wenn wir Boxer drehten, jedes Mal, wenn wir Masterpiece-Inhalte drehten, schaute ich auf ihre Füße und sah eine andere Marke. Es tut weh. Eine kostenlose Werbung für etwas anzubieten, an das wir nicht glaubten, nur weil wir noch keine eigene Lösung entwickelt hatten.
Das hat mich am Laufen gehalten.
Penetration
Der eigentliche Wendepunkt der Fabrik kam im Jahr 2024, als ich auf einem Paar Skateboardsohlen stand.
Ich fahre schon seit Jahren Snowboard, aber ich habe nie darüber nachgedacht, warum Skischuhe anders sind.
Ich habe den Fabrikbesitzer gefragt, was die Sohle einzigartig macht. Es handelte sich um ein kreuz und quer verlaufendes Innennetz, das auf Steifigkeit, reduzierte Sprungkraft und besseres Gefühl ausgelegt war.
Das war es.
Das war der Beginn der DRV-TEC-Sohle, einem inneren Netzsystem, das speziell für den Boxsport entwickelt wurde. An der Innenseite des Vorfußes, wo der große Zeh gegen den Stoff drückt, habe ich mehr Dichte aufgetragen. Hier wohnen die Hubs. Hier wird die Energie übertragen. Hier beginnt die Kontrolle.
Ich habe den Absatz leicht und hoch gehalten, die Zwischensohle dünn und flexibel und um den Vorfuß habe ich eine kreisförmige Rille angebracht, die rund um das Strike-Logo verankert ist, um für einen gleichmäßigeren, explosiveren Spin zu sorgen.
Keine Tricks. Einfach ein echter Zweck. Jede Ecke. Alles im Stil. absichtlich.
Gefühl
Ich habe jede Probe selbst getestet. Mit jeder neuen Box, die ankam, eilte ich ins Fitnessstudio und schnallte sie mir an. Frühe Versionen hatten stark dehnbare Materialien. Sie sehen zwar schick aus, aber beim Aufprall geht die gesamte Kraftübertragung verloren.
Ich war besessen davon, mich um die Achse zu fühlen. Zehenbox. Fersenverriegelung. Dieser Moment, in dem Sie Ihr Gewicht verlagern und von den Füßen gerissen werden. Sie sollten sich wie eine Erweiterung Ihres Körpers fühlen. Habe keine Bewegung verloren. Verschwenden Sie keine Energie.
Die besten Boxschuhe sollten meiner Meinung nach so aussehen, als ob Sie nichts tragen würden … bis zu dem Moment, in dem Sie Ihren Fuß aufsetzen und werfen. Dann muss er reagieren. schnell. schwierig. Ohne Ausrutscher. Ohne Rückzug. So Er will Schlag mit dir.
Das habe ich verfolgt.
der Name
Impelo bedeutet „vorankommen“ Auf Latein. Aber für mich ist es mehr als nur eine Übersetzung.
Es ist ein Symbol für die Reise, jeden Rückschlag zu überwinden. Jede Probe ist schlecht. alle “NEIN.” Jede Verzögerung. Jedes Cashflow-Problem. Jeder Anruf des Lieferanten fordert mich auf, weiterzumachen.
Es geht darum, nicht still zu stehen.
Selbst nachdem Impello endlich veröffentlicht wurde, habe ich das Gefühl, noch nicht fertig zu sein. Ich fühle mich konzentriert. Denn wenn ich bei der Entwicklung von Produkten eines gelernt habe, dann ist es, dass die erste Veröffentlichung den Standard setzen und ihn nicht nivellieren sollte. Das ist erst der Anfang. Ich habe bereits neue Konzepte in Arbeit. Neue Materialien. Neue Systeme.
Ich möchte mehr bauen. Ich möchte dies auf die Elite-, Lauf- und Lifestyle-Ebene bringen. Aber Boxschuhe sollten an erster Stelle stehen. Hier liegen unsere Wurzeln.
Bonus
Dies war nicht der Fall, als Schuhe auf dem Bildschirm erschienen. Das Branding war dezent und kaum wahrnehmbar. Der wirkliche Sieg kam, als der Weltmeister im Dreigewicht Junto Nakatani die endgültige Version im Camp trug und mir sagte, dass er sie in Zukunft verwenden würde.
Das war es.
Da wusste ich, dass wir etwas Reales geschaffen hatten.
die Zukunft
Wenn ich mit Cena zu dieser Nacht zurückkehren könnte, würde ich mir sagen:
„Das ist erst der Anfang. Schnallen Sie sich an. Gehen Sie früh. Holen Sie sich Feedback. Wiederholen Sie es. Seien Sie kein Perfektionist.“
Jedem jungen Boxer, der dies liest, sage ich Folgendes:
Harte Arbeit funktioniert. Ich war im Camp mit einigen der Besten, die es je geschafft haben. Was sie unterscheidet, ist nicht ihr Talent, sondern die Art und Weise, wie sie sich jeden Tag zeigen. Die Art und Weise, wie sie trainieren. Die Art und Weise, wie sie mehr von sich selbst verlangen.
Dafür wurde Embello gebaut. Dafür wurde es gebaut.
Ben Amana, Gründer und CEO von BOXRAW.