18. Juni – Nate Hayes, ehemaliger Basketballstar aus Lake City, lebt in Ames, Iowa, nachdem er seine fünfte und letzte Saison im College-Basketball an der Iowa State absolviert hat. Sein nächster Schritt wird sein, professionell in Europa zu spielen.
POST BULLETIN: Was hast du seit dem Ende der Saison gemacht?
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Nate Hayes: Ich habe mir ein paar Wochen frei genommen und bin auf eine Reise nach Mexiko und nach Kalifornien gegangen, und ich habe mit ein paar alten Schulfreunden einen Golfausflug gemacht.
Du lebst immer noch in Ames. Wie ist das?
Ich stehe allen Trainern immer noch sehr nahe und schaue ihnen zu, trainiere und mache Gewichtheben und Basketball. Ich mache nicht das, was ich getan hätte, wenn ich noch im Team gewesen wäre. Ich bin nicht auf diesem Niveau. Aber ich halte mich fit.
Haben Sie berufliche Ambitionen im Basketball?
Ja, nächstes Jahr im Ausland zu spielen ist das Ziel. Ich habe einige Mannschaften kennengelernt, weiß aber nicht genau, wo ich noch einen Monat oder so spielen werde. Aber ich schaue eher nach Westeuropa, also nach Deutschland, Österreich, Frankreich und Polen.
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Wie sehr möchten Sie Profifußball spielen?
Hört sich für mich gut an. Ich spiele immer noch sehr gerne Basketball und ich liebe den Reiseaspekt, der damit einhergeht. Für mich ist es interessant, etwas länger spielen zu können. Aber ich erwarte nicht, dass dies länger als zwei oder vier Jahre dauern wird.
Wie war es, am NCAA-Turnier teilzunehmen, während Ihre ältere Schwester Taylor bei den Olympischen Spielen Eishockey spielte und schließlich eine Goldmedaille gewann?
Es war wirklich ein Segen, ihr dabei zusehen zu können, wie sie den wichtigsten Teil ihres Lebens durchlebte. Es lenkte mich von meinen Spielen und der Intensität meiner Arbeit ab, da ich mich zurücklehnen und ihnen beim Spielen zusehen konnte. Sie hatte einige wirklich besondere Momente in ihren Spielen, sie schoss einige Tore und ich hatte einige wirklich großartige Momente in meinen Spielen.
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Ich denke, Ihr größter persönlicher Erfolg war es, als Sie den Dreier aus der linken Ecke gegen Houston Nr. 2 niederschlugen, obwohl nur noch 1:18 und eine Sekunde auf der Wurfuhr waren. Das hat dich auf 69-67 gebracht und dich endgültig verlassen. Wie war das?
Ja, das war das Beste für mich. Es war ein Top-5-Match (Iowa State belegte den fünften Platz) und es war wirklich cool, diesen Schuss zu machen. Es war großartig, da viele Zuschauer zu Hause waren, und es war toll, dass meine Eltern (die zu der Zeit in Italien waren und Taylor sahen) es am nächsten Tag sehen konnten. Dieses Spiel fand mitten in der Nacht in Italien statt.
Wie war es auf dem Campus der Iowa State University, wo so viele Leute darauf achteten, was Ihre Hurricanes in der nationalen Meisterschaft machten, und so viele gleichzeitig Taylor und das US-amerikanische Damen-Eishockeyteam verfolgten?
Auf dem Campus gab es viele Medien, die diese Geschichte erfahren wollten, weil wir zu diesem Zeitpunkt auf einem so hohen Niveau spielten. Und die Leute bei unseren Spielen sagten: „Hey, hast du gesehen, wie deine Schwester heute punktet?“ Wegen ihr sahen sich viele Fans des Staates Iowa das Hockeyspiel an und waren begeistert. Ich würde sagen, dass die Leistung der Männer- und Frauenmannschaften bei den Olympischen Spielen (beide gewannen Gold) der Höhepunkt der Olympischen Spiele war.
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Sie sind für Ihre letzte Basketballsaison von Nord-Iowa nach Iowa State gewechselt. Bist du froh, dass du es getan hast?
Es war ein wirklich befriedigender Abschluss meiner College-Karriere, diese fünfte Saison an der Iowa State zu spielen. So wie es lief, war es mit dem Houston-Spiel eine großartige Erfahrung, am NCAA-Turnier teilzunehmen. Ich habe in diesem Turnier einige meiner besten Basketballspiele des Jahres gespielt, und die Teilnahme am Sweet 16 (76:62-Niederlage gegen Tennessee) war der perfekte Abschluss. Ich habe mit meinen Teamkollegen und Trainern in diesem Team einige Freundschaften geschlossen, die mich ein Leben lang begleiten werden.
Wie viel denken Sie über Ihren Trainer an der Iowa State University, TJ Otzelberger?
eine Menge. Es schafft wirklich Beziehungen zu uns Jungs. Ich werde zum Beispiel morgen mit ihm zu Mittag essen, obwohl er all diese Dinge in seinem Leben hat. Er gibt jedem im Team viel ab. Für viele Trainer ist es eine Art Geschäft. Aber für ihn geht es mehr darum, eine Familie zu gründen. Er ist wirklich gut darin, Menschen zu lesen und zu wissen, was sie zu diesem Zeitpunkt brauchen.