Kimi Antonelli besteht darauf, dass weder er noch George Russell Mercedes-Chef Toto Wolff „verärgern“ wollen, während sich die beiden in einen teaminternen Kampf um den Formel-1-Fahrertitel liefern.
Der 19-Jährige, der nach einem beeindruckenden Start in seine Debütsaison die Meisterschaft mit 43 Punkten Vorsprung vor seinem Teamkollegen anführt, sprach über die Dynamik in der Box des in Brackley ansässigen Teams, während zwei Fahrer um den Titel kämpfen.
Die Kommentare folgen auf die hitzigen Kämpfe des Duos auf der Strecke beim Großen Preis von Kanada. Während des Sprints in Montreal drängte Russell Antonelli weit in Kurve 1 hinein, erzeugte leichten Kontakt und zwang den Italiener über das Gras.
Antonelli war im Mannschaftsradio wütend, nannte Russells Spielzug „sehr schlecht“ und forderte eine Strafe, wobei er darauf bestand, dass er auf seiner Seite sei.
Wolff musste während des Rennens zweimal über Funk eingreifen und Antonelli auffordern, sich auf sein Fahren zu konzentrieren, anstatt sich zu beschweren.
Zwischen den Sitzungen fand ein Treffen mit den Fahrern und ihrem Teammanager statt, um die Einsatzregeln des Teams zu klären.
Der junge italienische Fahrer sagte: „Wir sind beide in einer hervorragenden Position, wir haben beide ein tolles Auto und wir wollen beide gewinnen.“ Sport.d.
„Bei Rennen ist es für uns selbstverständlich, dass wir fair miteinander umgehen, wir wollen kein Chaos im Team stiften und natürlich wollen wir Toto nicht verärgern.“
Saison der Premieren
Trotz der Spannungen innerhalb des Teams war Antonellis Leistung in diesem Jahr geradezu außergewöhnlich: Vier Siege bei fünf Grands Prix, alle in Folge von China bis Kanada, machten ihn zum ersten Fahrer in der Geschichte der Formel 1, der seine ersten vier Grands Prix in Folge gewann.
Er ist außerdem der jüngste Fahrer, der jemals die Meisterschaft angeführt hat, und der erste Teenager, der dies geschafft hat, doch dies ist mit unerbittlichem Druck, intensiver Kontrolle und einer enormen Erwartungshaltung verbunden.
„Wenn wir Rennen fahren, wollen wir natürlich gewinnen“, sagte Antonelli. „Wir wollen die Besten sein und fahren für uns selbst – aber auch für das Team.“ „Ich weiß, dass ich gewinnen kann, aber ich möchte nicht darüber nachdenken und den Kopf verlieren.“
Der viermalige Grand-Prix-Sieger erklärte, er wolle „keine Rennen fahren und dabei an die Meisterschaft denken“.
Er fügte hinzu: „Die Saison ist noch lang. Ich werde weiterfahren, als hätte ich nichts zu verlieren. Denn ich kann nichts verlieren, was ich noch nicht erreicht habe.“
Antonelli gab nach seinem ersten Sieg in China zu, dass er „überwältigt“ war. Er fügte hinzu: „Aber die Mannschaft hat mir geholfen, wieder zu Kräften zu kommen.“
„Dann haben wir uns auf das nächste Rennen konzentriert, und natürlich habe ich auch eine tolle Familie, die dafür sorgt, dass ich konstant bleibe und das große Ziel nie aus den Augen verliere.“