MILWAUKEE – Der Rechtshänder der Milwaukee Brewers, Jacob Misiorowski, gibt sich nicht damit zufrieden, nur der schlagkräftigste Pitcher im Spiel zu sein.
Er ist entschlossen, der Beste zu werden. Gibt es vielleicht schon.
Der 24-Jährige erreicht als Starter in der Pitch-Tracking-Ära der MLB, die 2008 begann, beispiellose Geschwindigkeiten. Und im letzten Monat dominierte er wie kein anderer Spieler im vergangenen Jahrhundert.
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Misiorowski hatte in seinen letzten acht Einsätzen vor dem Match gegen die Atlanta Braves nur einen Run zugelassen. Er sagt, er könne sich keinen konkreten Zeitpunkt oder eine konkrete Entscheidung nennen, die zu diesem Boom geführt habe.
„Es macht endlich Klick“, sagte Misiorowski, der mit 8:2, einem ERA von 1,34 und 131 Strikeouts die Majors in den letzten beiden Kategorien anführt. „Alles begann sich zu beruhigen und fühlte sich gut an.“
Die Tatsache, dass Misiorowski das Wort „endlich“ verwendete, um sein Debüt in seiner ersten kompletten Major-League-Saison zu beschreiben, unterstreicht seine hohen Ansprüche.
Misiorowskis Aufstieg führte dazu, dass Brewers-Manager Pat Murphy ihn mit Forrest Gump verglich, was dazu führte, dass der Pitcher in den sozialen Medien sein Gesicht auf dem Körper von Tom Hanks‘ Filmfigur postete.
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„Das soll sicherlich ein Kompliment an einen Mann sein, der sich selbst und seiner Naivität nie Grenzen setzt“, sagte Murphy. „Er war ein positiver Arbeiter, der loszog und das erreichte, was er sich vorgenommen hatte, und er ließ nicht zu, dass äußere Kräfte auf ihn einwirkten, er war sich der äußeren Kräfte nicht einmal bewusst, er ließ sich durch nichts zurückhalten.“
Misiorowski wurde letzte Saison nach nur fünf Starts für das All-Star Game ausgewählt. Ende letzten Jahres hatte er Probleme, bevor er bei Milwaukees Einzug in die NL Championship Series einen Nachsaison-ERA von 1,50 erzielte. Jetzt ist er einer der Favoriten für den Cy Young Award.
Misiorowski ist mehr als nur ein starker Werfer
Die auffälligsten Zahlen, die am meisten mit Misiorowski in Verbindung gebracht werden, stammen von der Radarpistole. Er erreichte 104,5 Meilen pro Stunde – die schnellste Geschwindigkeit aller Rookies in der Pitch-Tracking-Ära – und erreichte beim 6:0-Sieg der Brewers über die Philadelphia Phillies 100 Meilen pro Stunde auf rekordverdächtigen 58 Pitches.
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Er hat in dieser Saison 460 Würfe mit mindestens 100 Meilen pro Stunde geworfen und damit bereits den Rookie-Rekord von Hunter Greene aus Cincinnati mit 337 solcher Würfe im Jahr 2022 übertroffen.
Aber bei seinen beeindruckendsten Statistiken geht es mehr um Ergebnisse als um Geschwindigkeit.
Laut MLB.com ist Misiorowskis ERA von 0,17 seit dem 1. Mai der beste in einer Zeitspanne von acht Starts für einen Pitcher, seit verdiente Runs 1913 eine offizielle Statistik wurden. Gegen Philadelphia war er der dritte Pitcher seit 1900, der einen No-Hitter warf, dabei 15 Strikeouts erzielte und nicht mehr als einen Baserunner zuließ.
Die Gegner schlagen in dieser Saison nur .140 gegen Misiorowski. Laut SportRadar hat seit mindestens 1910 kein Baserunner einem Gegner während einer vollständigen Saison ohne Pandemie einen Schlagdurchschnitt von 0,166 oder weniger zugelassen. Pedro Martinez aus Boston schlug im Jahr 2000 .167 gegen ihn. Gegner schlugen 1968 gegen Luis Tiant aus Cleveland .168.
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Misiorowskis Entwicklung zu einem kompletten Pitcher sollte keine Überraschung sein, wenn man bedenkt, wen er als Kind beobachtet hat.
Die Krüge, die Mize bewundert, sind nicht unbedingt Rauchwerfer
Zu den Pitchern, die er als Kind bewunderte, gehören Adam Wainwright, Zach Greinke, Clayton Kershaw und Chris Sale. Während Sale ein starker Pitcher ist und Kershaw zu Beginn seiner Karriere auch eine beeindruckende Geschwindigkeit hatte, haben Wainwright und Greinke Erfolg gehabt, ohne die Fastballs zu überwältigen.
Sie hatten eines gemeinsam.
„Bei jedem Spiel hatte ich das Gefühl, dass sie darauf vertrauen konnten, dass sie gewinnen“, sagte Misiorowski. „Das war das große Ding. Ich habe mir diese Jungs angesehen und sie gingen raus und sie wollten sieben oder acht Innings werfen, um den Mannschaftssieg zu sichern.“
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Zu seiner Wertschätzung für die Geschichte des Baseballs gehört eine Sammlung von Baseballkarten, die seiner Aussage nach in die Tausende geht, obwohl er wahrscheinlich noch mehr Pokémon-Karten besitzt.
„Schon als Kind ließ mich mein Vater spielen“, sagte Misiorowski über seine Sammlung von Baseballkarten. „Es ist jetzt riesig. Ich denke, ich muss es ein wenig verkleinern, aber es macht Spaß.“
Sein Enthusiasmus zeigt sich auf dem Hügel und in seiner Arbeitsmoral. Er widmete die Nebensaison der Verbesserung seiner Beinkraft, um den Strapazen einer ganzen Saison standhalten zu können, und die Ergebnisse zeigen sich in einer verbesserten Ausdauer und Führung.
„Er kann sich auf seinen Lorbeeren ausruhen. ‚Hey, ich war in meinem ersten Jahr ein All-Star.‘ Ich habe an der Qualifikation teilgenommen. Du hast gut gespielt. Ich kann das tun. Mir geht es gut. Mir geht es gut“, sagte Murphy. „Oder man kann sagen: ‚Ich gehe nach Hause. Ich werde stärker. Ich werde alles tun, was ich kann, um zurückzukommen und zu dominieren.‘ Und das hat er getan.
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Er stabilisiert eine verletzungsgeplagte Rotation
Misiorowskis Wachstum half den Brewers, mehrere Schießereiverletzungen zu überwinden und sich einen komfortablen Vorsprung in der NL Central aufzubauen. Mit Misiorowski und Kyle Harrison (8-1, 2,47) an der Spitze des Zyklus belegen die Brewers den vierten Platz in den Majors der ERA.
In seinen letzten acht Starts hat Misiorowski 80 Strikeouts erzielt und dabei über 54 1/3 Innings neun Walks und 14 Hits zugelassen. Der einzige Basehit, den er in seinen letzten neun Starts zuließ, war ein Double von Isaac Paredes aus Houston am 31. Mai.
Die niedrigen Walk-Gesamtwerte sind bemerkenswert, nachdem Misiorowski als Rookie Kontrollprobleme hatte. Letztes Jahr lief er 31 Batter in 66 Innings, aber jetzt führt er konstant die Hitter an.
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„Er gewinnt oft mit 0:0 und 1:1“, sagte Pitching-Trainer Chris Hoke. „Wenn er das nicht tut, denkt man: ‚Oh mein Gott, er hat nicht 0:0 gewonnen. Er hat nicht 1:1 gewonnen.‘ „Es kommt ihm seltsam vor, die Bälle zu zählen.“
Sobald die Schlagmänner in der Zählung im Rückstand sind, sind ihre Chancen gering.
Nachdem er letzten Monat zum ersten Mal gegen ihn antrat, bemerkte Aaron Judge, Outfielder und dreimaliger MVP der New York Yankees, dass er „fast in den Handschuh des Fängers schießt“, weil Misiorowski mit seinem 1,90 Meter großen Körperbau eine Verlängerung bekommt.
MLB Network-Analyst und zweifacher All-Star-Pitcher Ryan Dempster sagt, Misiorowski erinnere ihn in dieser Hinsicht an den 6-10 Hall of Fame-Linkshänder Randy Johnson, weil seine Hände für den Schlagmann direkt vor der Platte erscheinen, wenn er den Ball loslässt.
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„Sie können sich selbst sagen, dass Sie schwingen sollen, aber Ihr Gehirn rechnet erst, wenn es außer Kontrolle gerät“, sagte Dempster. „Wenn der Ball aus seiner Hand gerät, liegt er bereits in Ihren Händen. So einen Fastball habe ich seit Kerry Wood nicht mehr gesehen.“
Woods Karriere wurde durch Verletzungen zunichte gemacht, was zu der Befürchtung führte, dass starke Pitcher ihre Arme ausblasen würden. Dempster stellt fest, dass Misiorowski in einer Zeit weniger Noten spielt. Misiorowski produziert auch Elite-Geschwindigkeit, ohne ihn auszuschalten.
„Es wird auf jeden Fall wiedergeboren, und wenn man wiedergeboren wird, bleibt man tendenziell gesund“, sagte Dempster. „Leute, die keine Wiedergeburt haben und aus dem Gröbsten kommen und ein Problem haben, leiden darunter. Ich glaube wirklich, dass er gesund bleiben wird, nur persönlich.“