Gin und Tonic, Vol. 29 (Technik)

Halten Sie es diese Woche fest! Als ich das letzte Mal eincheckte, kamen wir von Randys Hochzeitswochenende zurück und suchten nach Handicap-Indikatoren für das Jahresende. Ich war immer noch strikt dagegen, dass die Eagles ein legitimer Anwärter wären, BackTech musste eine Niederlage gegen Michigan einstecken und ich hatte meine Zeit noch nicht im Waffle House verbracht. Offensichtlich ist seitdem viel passiert.

Kommen wir zur Sache.

In diesem Fall verzichten wir auf die Unterscheidung zwischen „GHIN“ und „Tonic“ und arbeiten alles an einem Ort aus.

Alle meine Golfspiele im Jahr 2025 haben bisher in Argentinien stattgefunden, was für eine magische Reise mit Wolfie, Ben und Cody sorgte. Es war der erstaunlichste Ort, an dem ich je war (mit der Einschränkung, dass ich noch nicht in Japan war) und ich kann es kaum erwarten, wieder dorthin zu fahren. Wir haben letzte Woche eine Zusammenfassung aufgenommen, die zusammen mit dem größeren Video veröffentlicht wird. Wir arbeiten auch daran, ein schriftliches Begleitstück dazu zu bekommen.

Im Golfsport macht es immer Spaß, zum ersten Mal auf einem MacKenzie-Platz zu spielen, und der Jockey Club hat einen einzigartigen Blick auf die Brillanz des guten Doktors geworfen. Alle MacKenzie-Anlagen, die ich bisher ausprobiert habe, befanden sich an guten bis großartigen Standorten mit unterschiedlichem Gelände und dramatischen Besonderheiten. Zu sehen, wie er sich einem toten Standort näherte und Technik, Entwässerung und strategische Architektur in einem 36-Loch-Komplex vereinte (und das in nur wenigen Wochen vor Ort), war aufschlussreich und ließ mich seine Arbeit auf einer eher technischen Ebene schätzen. Und verstehen Sie mich nicht falsch, es waren auch überwältigende Ideen dabei, die noch niemand in der Geschichte der Golfplatzgestaltung versucht hatte. Das alles brachte mich zurück in Mackenzies Wurmloch, wo ich alles über seine Arbeit las, was ich konnte. Ich kann es kaum erwarten, den endgültigen Inhalt mit Ihnen zu teilen, da dieser Kurs nicht einmal mein Lieblingskurs auf der Reise war!

Neben Golf sind Asado-Kultur, Aperitif- und Limonadenmischungen sowie Empanadas dieses Jahr und darüber hinaus für mich „in“. Ich kann es kaum erwarten, dorthin zurückzukehren. Bäume auf der Südhalbkugel bleiben provokativ. Hier ein Auszug der Reise:

Der diesjährige Ausflug nach Pebble Beach war fantastisch. Der Überseeflug erforderte ein paar Stunden Zurücksitzen in einer der klapprigen 777 von United, bevor es in die alte Business-Class-Kabine überging, in der es immer seltsam fröhlich zugeht. Dies war meine vierte Reise nach Pebble in den letzten zwei Jahren, aber meine erste ohne Golfschläger. Es gab kein Zeitfenster zwischen unserem jährlichen Off-Site-Aufgebot zu Beginn der Woche, den Live-Shows am Mittwoch/Donnerstag und den Fußball- und Basketballspielen, die am Samstagmorgen nach Hause gingen. Offsite hat sich zu etwas entwickelt, auf das ich mich jedes Jahr wirklich freue: eine immer wertvollere Umgebung, in der das gesamte (wachsende) Team an einem Ort ist und den Ton angibt. Matt Maramer, unser neuester Neuzugang, ist dem Team in einem vielseitigen Umfeld beigetreten und hat neben seiner Kreativität, seiner positiven Einstellung und seinem Gespür für das Einfangen von Szenen sofort Fortschritte gemacht.

Rückblickend wäre jedes Golfspiel, das ich auf dem Flug gespielt habe, durch die Menge Suppe, die ich zu jedem Zeitpunkt im Flugzeug konsumiert habe, beeinträchtigt worden. Zwei Besuche in einem Monterey Foo-Standort, ein scharfes Tortilla-Angebot im The Hay Club, sechs verschiedene Corporate-Hospitality-Angebote, ein paar Flughafensuppen (SFO liefert in dieser Hinsicht immer) und das beeindruckende Liquid-Degustationsmenü des Tap Room ergeben eine sehr hohe Etage, reichlich Brühe und eine Schutzschicht gegen die knochentiefe kalifornische Kälte. Übrigens gewann French Onion vom Tap Room die Woche in der Suppenkategorie mit einem sehr komfortablen Vorsprung.

Der wirkliche Gewinner dieser Woche in allen Kategorien war Ad Astra Bread Company, eine Bäckerei in der Innenstadt von Monterey, die wir zweimal besuchten und zu der ich eine beträchtliche Strecke zurücklegen würde, nur um sie noch einmal zu besuchen. Das Angebot an Gebäck und anderen Backwaren war so umfangreich und einladend, dass man gleichzeitig am liebsten mehr bestellen möchte, als es vertretbar ist, und unbewusst schon anfängt, künftige Besuche zu planen, um sich durch den gesamten Katalog zu kämpfen. Der gewürzte Apfelkuchen, den ich beim zweiten Besuch bestellt hatte, war absolut magisch. Auf der Umami-Seite des Spektrums entschied ich mich bei meinem ersten Besuch für das Räucherlachs-Sandwich und dann noch einmal auf meiner Rückreise. Angesichts der unglaublichen Vielfalt und der köstlichen Geschmacksrichtungen würde ich mich trotzdem wieder für dieses Sandwich entscheiden. Das Handheld besteht aus zart gepökeltem Lachs, reichhaltigem Frischkäse, eingelegtem Fenchel, Zwiebeln, Dillzweigen, einem Berg Kapern und vielleicht ein paar geheimnisvollen Belägen mit Sauerteig, der das Sandwich aufpeppt und die Aromen verbindet. Einige unserer Besatzungsmitglieder probierten das tägliche Frühstücks-Sandwich-Special, dessen Beschreibung interessant zu lesen war. Wir saßen in dem kleinen Raum, vertieft in unsere Auswahl und staunten über die etwa sechs Bäcker, die hinter einem riesigen Galeriefenster an den Broten des Tages arbeiteten. Im wahrsten Sinne des Wortes, aber ohne die Anmaßung, die man normalerweise an einem Ort wie diesem antrifft (es gibt einen Ort namens „The Mill“ im Viertel Alamo Square in San Francisco, der so performativ ist, dass ich davon überzeugt bin, dass er ein bisschen davon ist). Ich bin dankbar für den Kerl, der in meine Instagram-DMs gesprungen ist, um Ad Astra zu empfehlen, nachdem er in meiner Story gesehen hat, dass ich Captain + Stoker, ein hoch angesehenes lokales Café am Ende der Straße, an diesem Montag genossen habe. Teilen ist wichtig.

Nachdem wir mit roten Zahlen nach Hause gekommen waren, gab es Football- und Basketballspiele, Baseball-Testspiele, etwas Spaß mit einem alten Vereinsfavoriten, lustiges Essen mit den Jungs und Zeit mit den Julius Peppers.

Weitere offene Fragen klären:

• Ich habe seit den Ferien nicht mehr viel gekocht, was enttäuschend ist. Wir haben uns über die Feiertage ziemlich viel unterhalten und es war schön, mein Gemüse auswärts zu essen und ein paar Imbissbuden zu essen und dann nach Argentinien zu kommen und mein Gewicht an Rindfleisch zu essen. Sie müssen sich in den nächsten 4–6 Wochen darauf vorbereiten, bevor die großen Reisen wieder beginnen. Und ich habe auch nicht viel Wein getrunken. Dies waren die Entscheidungen für Weihnachtsfeiern:

• Die Entdeckung, dass es immer mehr Starbucks-Filialen gibt (wie die unten bei IAH), an denen keine persönliche Bestellung möglich ist, macht mir Sorgen. Es ist eine sehr erbärmliche Realität, dass man eine App herunterladen muss, um etwas zu bestellen, anstatt einfach nur an die Theke zu gehen und höflich mit einem Menschen zu interagieren. Ich hasse es so sehr.

• Der NFL-Trainerzyklus gehört zu meinen Lieblingsbeschäftigungen: eine berauschende Mischung aus Ego, Intrigen, Hype, Geduld/Ungeduld, Inkompetenz und Mangel an Vorstellungskraft. Dieser Zyklus war trotz der Verpflichtung von Brian Schottenheimer in Dallas relativ vorhersehbar, und ich bin froh, dass Liam Quinn bei den Jaguars gelandet ist, da seine Verpflichtung davon abhängt, dass das Team seinen letzten Überlebenden, General Manager Trent Baalke, entlässt. Die Einstellung der Koordinatoren war bisher großartig und ich liebe die Kandidaten, die für GM interviewt werden. Vorwärts und aufwärts!
• Ich werde in der Folge von The BallKnowers nächste Woche noch viel mehr über den Sieg der Eagles und andere Überlegungen zur Saison zu sagen haben.

Empfehlungen:

• Große Baumjäger auf dem Gramm. Ich habe es Randy gegenüber vor ein paar Wochen erwähnt und ich wiederhole es hier: die besten Ausbrüche schlichter Majestät in Ihrem Feed.
• Frankie Candy Company Casey Bannons Frau Isabel begann mit dem Import der schwedischen Süßigkeiten in die Vereinigten Staaten und verkauft sie jetzt. Durchdachte Verpackung, Süßigkeiten, die allen hier in den USA erhältlichen Süßigkeiten überlegen sind und von meiner Schwiegermutter genehmigt wurden, die einen ausgeprägten schwedischen Geschmack und eine ganz besondere Erinnerung an schwedische Süßigkeiten aus ihrer Kindheit hat.
• DJ, KVV und ich verbrachten diese Woche einige Zeit in Chicago und planten einige Projekte, an denen wir arbeiten. Ich konnte den Winter schnuppern, meine Nebenhöhlen reinigen (in Florida war es in den letzten Wochen für die Jahreszeit ungewöhnlich warm und es gab Allergien) und ein paar tolle Mahlzeiten zu mir nehmen, von denen ich eines erwähnen möchte: Rosmarin. Wir buchten es, nachdem wir gemischte Kritiken gehört hatten und nicht wirklich erwartet hatten, dass es der beste Ort für einen Besuch war. DJ und ich sind Fans von Top Chef, und dies ist das erste Restaurant für einen unserer Favoriten, Chefkoch Joe Flamm, der die 15. Staffel gewonnen hat. Das Konzept ist eine Mischung aus der kroatischen Sprache und einer ganz bestimmten Region im Nordosten Italiens, mit einer Vielzahl unerwarteter Geschmacksrichtungen, interessanten Variationen von Pasta und Risotto, einigen erfrischenden Meeresfrüchten und einer Weinkarte voller Überraschungen und Wert. Alle Befürchtungen, dass es sich um eine generische Idee der „Adria-/Griechischen Diät“-Küche handeln könnte, verschwanden, als die ersten Gerichte auftauchten. Es ist die perfekte Küche für kleine Gerichte im Familienstil, den Genuss von Kuriositäten und unbekannte Zutaten – es besteht kein Risiko, etwas Neues auszuprobieren, wenn Sie Dutzende verschiedener Produkte ausprobieren können und für 50 US-Dollar nicht das volle Erlebnis bekommen. Sehr zu empfehlen. Das Risotto „Pastinacca“ entzieht sich jeder Kategorisierung oder meiner Fähigkeit, es richtig zu beschreiben (Zutaten: karamellisierte Pastinaken, Taleggio Fonduta, Balsamico). Unter anderem besuchten wir auf dem Weg nach draußen auch Picodes für Pizza und Tortillo für Pasta.

Mit Blick auf die Zukunft: Wir haben bereits Silber geholt und werden in den nächsten zwei Wochen mit United Gold für 2026 holen. Tief in der Planung. Ich versuche, die Unordnung loszuwerden und herauszufinden, was ich dieses Jahr tun möchte, und Raum zu lassen, um zu begeistern. Artikel über Argentinien, die oben erwähnte #BallKnowers-Folge wird Anfang nächster Woche veröffentlicht und bietet Ihnen eine Auszeit. Mach weiter! -TC