Hier in Boston verschlechtern sich die Standards.
Die schottische Nationalmannschaft hat bereits zwei Spiele in ihrer WM-Saison absolviert und es hat nirgends einen Fallrückzieher gegeben.
Scott McTominay erleuchtete die Welt mit seinem atemberaubenden Tor gegen Dänemark im vergangenen November, ein Moment, der die Brillanz des Mannes verkörperte, dessen Karriere bei Napoli ihren Höhepunkt nahm.
Werbung
Dieser Moment löste den magischsten Abend in Glasgow aus, der Schottland nach Amerika brachte, die erste Weltmeisterschaft seit 28 Jahren, die bislang aus einem knappen Sieg und einer knappen Niederlage bestand.
In beiden Spielen war der Einfluss des Nationalmannschaftsstars nicht signifikant, aber welchen Einfluss hat der 29-jährige Mittelfeldspieler? Ist er der Mann in Dunkelblau, der zum Zusammenbruch Brasiliens geführt hat, und kann man das fairerweise von ihm erwarten?
McTominay – In Krankheit und Gesundheit
In 72 Länderspielen erzielte der Napoli-Held 15 Tore und zwei Assists, doch diese Zahlen tun seinem Beitrag keinen Gefallen.
In vielen Spielen war er der Mann des großen Ereignisses. Sein erstes Tor im Jahr 2021 war der Siegtreffer gegen Israel, es war sein Doppelpack, der Spanien in Hampden vernichtete, und dann hatten wir natürlich an diesem Abend auch das Spiel gegen die Dänen.
Werbung
Jetzt, wo er im Finale steht, sind die Erwartungen riesig, dass er – zusammen mit dem Helden der Tartan-Armee, John McGinn – das Spiel wenden wird.
Gegen Haiti, wo McTominay einem atemberaubenden Tor nahekam, bewerteten die Fans von BBC Sport drei Spieler in Rosa besser als ihn, während er gegen Marokko eine Bewertung von 5,09 erhielt, sieben vor den Schotten.
Aber ist das fair?
Gegen Haiti hatte McTominay eine Passquote von 93 % – die zweithöchste in der Startaufstellung –, die am Freitagabend auf 89 % sank – die dritthöchste im Team.
Er hatte in beiden Spielen zwei Schüsse aufs Tor, einen mehr als im November gegen Dänemark, als er Meister wurde.
Werbung
Gegen Haiti legte McTominay mehr als 12 Kilometer zurück, die längste Distanz, die jemals ein Spieler auf dem Spielfeld zurückgelegt hatte. Gegen Marokko wurde er nur um zusätzliche 369 Meter von Lewis Ferguson übertroffen.
Eine Magenverstimmung war die Geschichte, die Schottlands Unterstützer vor Bostons Invasion vor dem Eröffnungsspiel fürchten ließ, aber er spielte weiter. Hat er die Show geleitet? Nein, aber Schottland hat die Aufgabe mit einem 1:0-Sieg erledigt.
Gegen Marokko erlitt die schottische Nationalmannschaft vom Sieger des Afrikanischen Nationen-Pokals einen schweren Schlag, der sie zweifellos erschütterte.
Doch im Verlauf des Spiels, von kurz vor der Halbzeit bis zur zweiten Halbzeit, wurde ihre Kontrolle über das Spiel immer stärker, wenn auch ohne die klaren Chancen, die sie auf der anderen Seite hatten.
Werbung
Wie kann McTominay gegen Brasilien effektiver sein?
Zweifellos liegen McTominays größte Stärken in den Stürmern. Es ist lange her, dass Steve Clarke mit ihm als Innenverteidiger spielte.
Sein tödlicher Blick für das Ziel, seine Gerissenheit, am richtigen Ort zu sein, und seine Fähigkeit, den Mann zu besiegen und pünktlich anzukommen.
Es ist kein Zufall, dass die Momente, in denen der ehemalige Spieler von Manchester United die geringste Wirkung hatte, in Momenten in Boston waren, als Schottland in der Defensive stand.
Die meiste Zeit des Spiels gegen Haiti gelang es Schottland nicht, mit einem Tor ins letzte Drittel vorzudringen oder den Ball gut zu schießen.
Werbung
Im letzten Drittel erhielten sie den Ball 77 Mal, auf der anderen Seite waren es 116 Mal.
Die folgende Grafik zeigt, wie sehr sich Haiti durch seine Angriffsinitiative hervorgetan hat, insbesondere durch die Anzahl der Pässe im letzten Drittel gegen Ende des Spiels.
Die zweite Halbzeit gegen die Marokkaner war wohl die beeindruckendste Leistung Schottlands in den drei Turnierteilnahmen unter Clarke, und McTominays Engagement nahm zu.
„Ich habe ein bisschen Scott gesehen“, sagte der ehemalige schottische Flügelspieler Pat Nevin über McTominay in Neapel und Schottland. „Scott ist nicht Billy Gilmore. Er wird das Spiel nicht leiten und bestehen.
Werbung
„Er kann passen, er kann all diese Dinge. Aber wird er ein technischer Spieler sein, der das Spiel leitet? Nein, das wird er nicht.“
„Wird er Weltklasse sein, wenn er in die Box kommt? Ja, als 10 oder 8. Er ist in anderen Dingen sehr, sehr gut und seine Arbeitsleistung ist fantastisch.“
„Wenn man also sagt: ‚Oh, er hat es erst im letzten Durchgang geschafft‘, dann waren wir an diesem Ende des Feldes noch nicht da. Es ist also sehr schwierig, das zu tun.“
Obwohl es in der zweiten Halbzeit an anhaltendem Ballbesitzdruck mangelte, zeigt die Grafik unten, dass Schottland in den letzten Phasen des Spiels als Angriffseinheit effektiver war.
Werbung
Aber warum?
Der Verlust von Gilmore ist ein wichtiger Punkt, den es zu berücksichtigen gilt, wenn man über McTominays Wirksamkeit spricht.
Stattdessen wurde Lewis Ferguson eingesetzt, wobei der Bologna-Spieler wohl Schottlands bester Spieler in den beiden bisherigen Spielen war.
Aber obwohl er häufiger in Haftanstalten eingesetzt wurde, könnte seine Erlaubnis, seine Energie zur Befreiung von Leuten wie McTominay und McGinn einzusetzen, erstickt worden sein.
Gegen Marokko änderte sich dies spät, als in der 71. Minute Kenny McLean eingewechselt wurde, der es Ferguson ermöglichte, sich frei zu bewegen.
Die ehemalige schottische Nationalspielerin Leanne Crichton schlug vor: „Ich denke, wir haben blitzschnell mit Mut, Qualität und Gelassenheit gespielt, und wenn das passiert, ist Scott McTominay meiner Meinung nach dort in Bestform.“
Werbung
„Ich denke, man sieht seine Qualitäten, er ist definitiv da.
„Wenn Scott McTominay in bestimmten Momenten aufgenommen, markiert und verdoppelt wird, verfolgen die Spieler die Läufe, die er normalerweise macht, und es liegt an den anderen Spielern, den Ball zu erkennen und damit bessere Entscheidungen zu treffen.“
„Ich denke, das ist der Punkt, an dem wir in bestimmten Momenten des Spiels zu kurz gekommen sind.“
„Er hat in Spielen wie diesem nicht die Kontrolle. Einige der besten Spieler der Welt haben das nicht“, fügte Nevin hinzu.
„Im Mittelfeld sind die Dinge anders. Er hat eine großartige Spezialität, eine Weltklasse-Spezialität. Aber man muss in der Lage sein, mit ihm zu spielen, um das Beste aus seinen Fähigkeiten herauszuholen.“
Werbung
„Und wir waren nicht wirklich in der Lage, das zu tun, weil wir nicht im letzten Drittel waren, um das zu tun.
„Also hätte ich überhaupt nichts gegen Scott einzuwenden. Er macht einen schwierigen Übergang.“