Was geschah in der Nacht des 7. Juni im Nachtclub Rex Rooms?
Die englischen Spieler feierten ihren Sieg im ersten Test bei Lord’s in den Umkleidekabinen, bevor mehrere Spieler in Bars im Westen Londons in der Nähe des Mannschaftshotels zogen. Ben Stokes und Joss Atkinson verlängerten ihre Nacht, indem sie zum Nachtclub Rex Rooms in Chelsea gingen und über die mitternächtliche Ausgangssperre des Teams hinaus blieben. Begleitet wurden sie von James Shaw, einem Mitglied der Sicherheitsabteilung der Europäischen Zentralbank.
Wie reagierte die englische Regierung?
Welche beiden Ermittlungen wurden eingeleitet?
Es gab zwei gleichzeitige Untersuchungen zu den Ereignissen in Rex Rooms: eine interne Disziplinaranhörung, die von der EZB durchgeführt wurde, und eine, die von der Cricket-Regulierungsbehörde eingeleitet wurde. Die im Jahr 2023 gegründete Regulierungsbehörde ist eine unabhängige, vom Rest der Europäischen Zentralbank isolierte Einrichtung. Die Europäische Zentralbank bezeichnet sie als „die Stelle, die für die Überwachung der Einhaltung der Glücksspielvorschriften zuständig ist“.
Was sind die Ergebnisse der Untersuchung der Europäischen Zentralbank?
Die ECB sagte in einer Erklärung am Sonntagnachmittag, dass Stokes und Atkinson gegen „spezifische vertragliche Verpflichtungen verstoßen haben, die von englischen Spielern verlangen, jederzeit die höchsten Verhaltensstandards einzuhalten und im besten Interesse des englischen Cricket zu handeln“.
Sie fügte hinzu, dass keinem der beiden Spieler die Schuld für das „gewalttätige Verhalten“ im Nachtclub gegeben wurde, und sagte, dass Atkinson „das Opfer unprovozierter Angriffe war und keine Vergeltungsmaßnahmen ergriffen hat“ und dass Stokes weder Zeuge der Auseinandersetzung war noch sich daran beteiligte.
Was sind die Strafen für Stokes und Atkinson?
Beide Spieler wurden nachträglich für ein Spiel gesperrt, nachdem sie den zweiten Test verpasst hatten, und wurden von der ECB schriftlich wegen ihres Verhaltens verwarnt.
Die Aufsichtsbehörde stellte fest, dass die Spieler keinen Anspruch hatten und verlangte von ihnen keine Gebühren.
Warum hat die Cricket-Regulierungsbehörde keine Gebühren erhoben?
Der Veranstalter konnte keinen Fall finden, auf den er reagieren konnte. Nachdem sie bestätigt hatten, dass kein Verstoß gegen die offiziellen EZB-Regeln oder -Vorschriften vorlag, untersuchten sie insbesondere, ob Stokes oder Atkinson irgendetwas getan hatten, um die beiden Nachtclub-„Vorfälle“ zu provozieren, sei es durch ihre Taten oder ihre Worte. Ihre Untersuchungen ergaben keine Provokationen oder Vergeltungsmaßnahmen seitens einer der Parteien.
Wussten die englischen Spieler von der mitternächtlichen Ausgangssperre?
Nach den Ashes wurde eine Ausgangssperre verhängt, die die Rückkehr der Spieler zum Mannschaftshotel bis Mitternacht vorschreibt. Es soll über die gesamte Serie hinweg fortgesetzt werden. Es wurde erstmals für Englands Tour durch Sri Lanka installiert, die unmittelbar an die Tour durch Australien folgte, und wurde bis zur T20-Weltmeisterschaft in Indien fortgesetzt.
Ein offizielles Dokument gab es nicht, das Protokoll wurde aber per WhatsApp an die Spieler der Sri Lanka-Tour verschickt. Geschäftsführer Key sagte, die neuen Regeln seien an Vertreter der England Team Players Partnership (TEPP) gesendet worden, die Spieler mit zentralen Verträgen der ECB vertreten. Von ESPNcricinfo kontaktierte Spieleragenten geben an, dass diese Informationen nicht an sie weitergegeben wurden.
In einer Rede in den Tagen nach dem Hack gab Key bekannt, dass Atkinson, der zu Beginn des Jahres nicht an Englands White-Ball-Touren teilnahm, behauptete, er wisse nichts von der Ausgangssperre. Es war eine Ausrede von Key, nicht zu Stokes zu reisen, der maßgeblich an der Bildung und Akzeptanz des neuen Codes sowie an Verbesserungen des Spielerverhaltens beteiligt war.
„Eine Reihe von Spielern gingen an diesem Abend aus und alle bis auf zwei kamen rechtzeitig zur Ausgangssperre zurück“, sagte Key. „Gus Atkinson sagt, er wisse es nicht.
„Ben Stokes und ich haben wahrscheinlich drei Monate damit verbracht, an vielen Dingen zu arbeiten: Wie können wir die Kultur, die Leistung und alles mit diesem Team verbessern? Er war ein wesentlicher Teil davon … die Ausgangssperre gilt während der gesamten Serie.“
Stokes war sich angeblich nicht sicher, ob am Ende des Tests eine Ausgangssperre galt, insbesondere da noch 10 Tage bis zum Beginn des zweiten Tests vergingen. Es wurde auch vermutet, dass einige Spieler, die nach der Ausgangssperre ins Mannschaftshotel zurückkehrten, davon nichts wussten.
Was ist mit McCollums Kommentaren am Sonntag?
Hier wird es interessant. Vor dem zweiten Test bestand McCullum darauf, dass alle Spieler sich der Ausgangssperre bewusst sein sollten, da sie „ständig“ erwähnt wurde und weil in der Presse darüber geschrieben worden war. Nach Englands Sieg bei Lord’s sprach McCullum mit den Spielern in der Umkleidekabine des Lord’s und erinnerte sie daran, sich angemessen zu verhalten.
„Einige werden sagen: ‚Wussten alle von der Ausgangssperre?‘“, wiederholte McCollum am Montag. „Ich denke, die meisten von Ihnen wissen etwas über die Ausgangssperre, und ich habe ausführlich darüber gesprochen. Wir beziehen uns in der Umkleidekabine ständig darauf. In meiner South Dunedin-Art beziehe ich mich etwas informell darauf, aber es wird ständig erwähnt.“
Am Sonntag nach Englands Niederlage im Oval räumte McCullum jedoch Unsicherheit über die Umsetzung ein und versprach, sie offizieller zu machen.
„Auch wenn es Unklarheiten gibt, denke ich, dass wir über die Ausgangssperre gesprochen haben, wir haben über die Standards gesprochen, wir haben über viele Dinge gesprochen, für die wir bekannt sein wollen“, sagte er. „Obwohl es vielleicht keinen festen Plan gab, ist es wahrscheinlich, dass – wie bei einem harten, realistischen Plan – jeder wusste, was vor sich ging.
„Und um sicherzustellen, dass diese Dinge besser dokumentiert werden, damit es keinen Zweifel darüber gibt, werden wir das tun.“
Nach all dem … was passiert als nächstes?
England reist am Montag zum dritten und letzten Test nach Nottingham, der am Donnerstag beginnt. McCullum wird voraussichtlich am Dienstag erneut sprechen, bevor Stokes schließlich sein Schweigen bricht, wenn er am Mittwoch seinen üblichen Medienaufgaben vor dem Spiel nachkommt.
Nachdem sie sich in Australien auseinandergelebt haben, wird diese letzte Episode mehr Arbeit von McCollum und Stokes erfordern, um ihre Beziehung wieder auf den richtigen Stand zu bringen. Während Stokes bei seinen Spielern nach wie vor großes Ansehen genießt, wird er nach dem von ihm verursachten Verstoß gegen die Umkleideraumregeln Reue zeigen müssen.
Eine Niederlage wäre für die gesamte Operation katastrophal. Nachdem Key, McCollum und Stokes die Ashes-Überprüfung durch den EZB-Vorstand unter der Leitung von Vorstandschef Richard Gould überstanden haben, werden die aufeinanderfolgenden Niederlagen gegen Neuseeland in den letzten zwei Wochen anhalten und zeigen, dass die Stabilität – soweit es das Führungspersonal betrifft – nur zu noch mehr Instabilität im englischen Cricket geführt hat.
Matt Roller ist leitender Reporter bei ESPNcricinfo und Vithushan Ihantaraja ist Mitherausgeber