Der Belag von Lord’s beim ersten Test zwischen England und Neuseeland letzte Woche wurde vom ICC als „unbefriedigend“ bewertet, wobei der Austragungsort im Rahmen des Spielfeld- und Spielfeldüberwachungsprozesses einen Minuspunkt erhielt – die erste Strafe dieser Art, die das berühmteste Stadion des Sports erhielt.
England gewann den ersten Test des Sommers zu Hause mit 115 Läufen, der Wettbewerb fand jedoch aufgrund regelmäßiger Regenunterbrechungen erst am vierten Morgen des Spiels statt. Alle 40 Pforten fielen innerhalb von 996 Bällen, was es zum kürzesten abgeschlossenen Test bei Lord’s seit fast 140 Jahren machte.
Vierundzwanzig der 40 Platzverweise erfolgten entweder durch Bowling oder durch Bowling, und in seiner Beurteilung des Spielfelds sagte ICC-Matchschiedsrichter Andy Beecroft: „Während des gesamten Tests gab es viele übermäßige Nahtbewegungen und der Ball blieb auch mehrmals zu niedrig. Der Rücksprung war durchweg unterschiedlich, am ersten Tag fielen 16 Wickets und am zweiten 17. Es gab einfach ein durch das Spielfeld verursachtes Übergewicht zugunsten des Balls gegenüber dem Schläger.“
Das MCC hat in den letzten Jahren stark in Versuche investiert, seine Spielflächen zu verbessern – einschließlich der „Dampfbehandlung“ des Spielfelds und der Verlagerung des Spielfelds in diesem Winter –, aber Geschäftsführer Rob Lawson gab am Sonntag in einer Erklärung zu, dass das Spielfeld für den ersten Test hinter den Erwartungen zurückgeblieben sei.
„Uns ist klar, dass das Spielfeld für diesen Test eine variablere Sprungkraft aufwies, als wir wollten“, sagte Lawson. „Wir stellen höchste Ansprüche an uns selbst und sind natürlich frustriert, wenn die Oberfläche hinter diesen Erwartungen zurückbleibt.“
Lawson sagte, die Kombination aus ungewöhnlich heißem Wetter im Mai, gefolgt von Regen im Vorfeld des Tests, habe den Stadionvorsitzenden Carl McDermott und seine Mitarbeiter „vor eine Reihe von Herausforderungen gestellt“. „Wir sind uns jedoch der Notwendigkeit eines schnellen Handelns voll bewusst“, fügte er hinzu.
„Ich bekomme ständig Fragen zur Langlebigkeit dieses Formats“, sagte Stokes. „Das Spiel wird über fünf Tage gespielt. Ohne das Wetter wäre es nicht einmal am vierten Tag zu Ende gegangen. Als jemand, der glaubt, dass Test Cricket niemals verschwinden sollte, das.“ [early finish] Nicht perfekt.
„Aus spielerischer Sicht ist es toll, gefordert zu werden. Unsere Umstände könnten nächste Woche ganz anders sein [at The Oval]. Wir müssen das Gleiche tun: schnell die Bedingungen einschätzen und die besten Gewinnchancen ermitteln.
„Es ist hart für die Feldspieler. Sie produzieren nicht effektiv schwierige Wickets und lassen an einem Tag 16 Wickets fallen.“ [as happened one day one]. Aber ich werde ständig gefragt, was passieren soll, zum Beispiel das Speichern von Test Cricket und dies und das und das andere. „Wenn man so harte Bedingungen sieht, wird das dem Spiel in Zukunft nicht helfen.“
Das MCC ließ die Fans nach dem frühen Ziel am Sonntag ins Stadion, und Inhaber von Tickets für Tag 4 haben Anspruch auf 50 % Rückerstattung, sofern weniger als 30 Overs gebowlt wurden. Am dritten Tag erhielten die Fans eine volle Rückerstattung, nachdem aufgrund von Regen und schlechter Beleuchtung nur 58 legitime Bälle geworfen wurden.