John Mitchell war den Tränen nahe, als er erklärte, dass sein englisches Team den besten Rugby-Mannschaften aller Zeiten und den besten Sportmannschaften, die das Land je gesehen habe, „sehr nahe sein“ müsse.
Die Red Roses verlängerten ihre Siegesserie auf 38 Spiele und sicherten sich in Bordeaux den achten aufeinanderfolgenden Women’s Six Nations-Titel und den fünften Grand-Slam-Titel in Folge.
In einem spannenden Kampf mit Frankreich flankten die Starspieler Eli Kildon und Jess Breech zweimal, während England gleich zweimal eine brutale Heimleistung abwehrte.
Nachdem England letztes Jahr die Weltmeisterschaft auf heimischem Boden gewonnen hatte, hat dieser Erfolg England als dominierende Kraft im Frauen-Rugby gefestigt.
Auf die Frage, ob seine Mannschaft es verdient, mit den ganz Großen verglichen zu werden, zeigte sich Mitchell, der englische Trainer, emotional.
„Wir sollten ziemlich nah dran sein“, sagte er und hielt kurz inne. „Es ist schön, dass die Leute so über Mädchen reden, aber was uns wichtiger ist, sind die Werte, nach denen wir leben.
Die Red Roses verlängerten ihre Siegesserie auf 38 Spiele und sicherten sich in Bordeaux den achten Rekordtitel in Folge bei den Women’s Six Nations und den fünften Grand Slam-Titel in Folge
John Mitchell war den Tränen nahe, als er erklärte, sein englisches Team müsse „sehr nahe dran sein“ an den besten Rugby-Mannschaften aller Zeiten und den besten Sportmannschaften, die das Land je gesehen habe.
In einem spannenden Kampf gegen Frankreich erzielten die Starspieler Eli Kildon und Jess Breech jeweils Tore, sodass England nicht nur einmal, sondern gleich zweimal eine brutale Heimleistung abwehren konnte.
„Die Mädchen sind sehr mutig.“ Sie nehmen nichts. Sie sind sehr motiviert und das macht sie so gut. Ich freue mich so sehr auf diesen Auftritt. Ich bleibe bei ein paar Bieren hängen.
Die englische Nationalmannschaft hat seit dem WM-Finale 2022, als Neuseeland als Sieger hervorging, kein Spiel mehr verloren. Es war ihre letzte Six-Nations-Niederlage seit 2018. Beim Turnier 2026 musste Mitchell aufgrund einer Schwangerschaft auf vier Schlüsselspieler verzichten – Kapitänin Zoe Stratford, Abi Ward, Rosie Galligan und Lark Atkin-Davies.
Er sah auch, wie sein Team mit Verletzungen zu kämpfen hatte, zu den Stammspielern gehörten Hannah Putterman, Natasha Hunt und Tatiana Herd. Dadurch musste der neuseeländische Trainer während des Turniers 20 Änderungen vornehmen, doch England blieb dominant.
Sie sind eine starke Mannschaft mit ebenso guten, wenn nicht sogar besseren Erfolgen als die Herren-Rugbymannschaft von Sir Clive Woodward, die 2003 Weltmeisterschaftsruhm feierte, und andere Spitzenmannschaften wie die Herren-Rugbysieger von 1966 und die Herren-Cricketspieler, die Australien besiegten und 2005 die Ashes gewannen. Das wurde hier deutlich, als England einem starken französischen Start standhielt. Die Gastgeber waren zu Beginn beider Halbzeiten außergewöhnlich gut und verkürzten den Rückstand auf acht Punkte pro Stunde, indem sie mit ihrer rohen Kraft und Körperlichkeit im Zweikampf glänzten.
Angeführt wurden sie von Scrum-Half und Kapitänin Pauline Bourdon-Sansus, die wie Kildon und Breach ebenfalls zwei Tore erzielte.
Frankreich eröffnete ein beeindruckendes Spiel mit einem atemberaubenden Schuss aus der Distanz, nachdem England den Ball verloren hatte.
Aber England fand auf alles, was ihm in den Weg gestellt wurde, eine Antwort. Sarah Byrne reagierte und Top-Nutte Aimee Cockayne beendete das Match und begeisterte das lautstarke französische Publikum im Stil von Henry Pollock. Breachs zweites Tor fiel am Ende einer flüssigen Angriffsbewegung nach einem Ballwechsel und war der entscheidende Treffer, der Mitchell auf Hochtouren brachte.
Kokain gab dem Ganzen den letzten Schliff. Zoe Harrison, Nummer 10, setzte ihre beeindruckende Form in den Fußballschuhen fort und erzielte fünf Conversions und einen Elfmeter.
Das Spiel wurde vor einer Rekordkulisse für ein Sechs-Nationen-Spiel der Frauen in Frankreich ausgetragen, aber es war immer noch England, das feierte.
„Guten Morgen, ca fa?“ Megan Jones strahlte vor Freude, als die Kapitänin der englischen Nationalmannschaft mit der Meisterschaftstrophäe die Pressekonferenz nach dem Spiel betrat.
Mitchell fügte hinzu: „Es war großartig, die Weltmeisterschaft zu gewinnen. Wir wollen es in vier Jahren noch einmal schaffen, und dies war der erste Schritt dazu.“
„Dieses Turnier war eine gute Erfahrung für uns. Alle haben eine großartige erste Halbzeit von uns gesehen. Wir befinden uns in einer neuen Ära.“
„Es gibt nicht viele Teams, die den Gewinn einer Weltmeisterschaft mit einem Grand-Slam-Titel unterstützen würden.“