Nach 15 Jahren der Vernachlässigung soll das Flamenho-Stadion durch eine mehrere Millionen Pfund teure Sanierung in seinem früheren Glanz wiederhergestellt werden. Das legendäre Stadion ist bereit, mehr als ein Jahrzehnt nach seinem letzten Sechs-Nationen-Spiel als Austragungsort für große Sportveranstaltungen zurückzukehren.
Das römische Stadion war zwischen 2000 und 2011 die Heimat des italienischen Rugby, und Wales gehörte zu den Nationen, die an diesem historischen Ort antraten. Nach der Modernisierung des Olympiastadions im Jahr 2008 wurden die offiziellen Six Nations-Spiele jedoch in die größere Anlage verlegt, da die Kapazität des Estadio Flamenho als unzureichend erachtet wurde.
Die Serie-A-Klubs Roma und Lazio Rom hatten zuvor beschlossen, das Flaminio-Stadion zu ihrem Heimstadion zu machen, zogen jedoch schließlich in das 70.000 Zuschauer fassende Stadio Olimpico um. Das alte Stadion ist aufgrund der mangelnden Nutzung in einem schlechten Zustand, aber die Situation scheint sich in den kommenden Jahren zu ändern.
Lazio bereitete Vorschläge zur Sanierung des Geländes vor und kündigte das Vorhaben im Februar offiziell an, wobei der Stadtrat von Rom die endgültige Genehmigungsbefugnis hatte.
Clubpräsident Claudio Lotito hat bestätigt, dass die finanziellen Vereinbarungen Fortschritte machen. LazioNews24 berichtete, dass Banken 59 Prozent der Gesamtinvestition, also rund 246 Millionen Pfund, bereitstellen werden. Der Verein geht davon aus, diese Schulden durch die Einnahmen aus dem neuen Stadion zurückzuzahlen.
Private Geldgeber werden die verbleibende Investition – bis zu 415 Millionen Pfund – finanzieren, und die Aktionäre selbst werden voraussichtlich zwischen 65 und 69 Millionen Pfund investieren. Berichten zufolge wird das Kapital bis 2027 gesichert sein, was den erwarteten Baubeginn markiert.
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Lotito hofft, dass die Sanierung bis 2031 abgeschlossen sein wird, mit dem Ziel, das Gelände neben Türkiye als eines der führenden Stadien Italiens für die EM 2032 zu nutzen. Das heruntergekommene Stadion bietet derzeit Platz für bis zu 30.000 Fans, es gibt jedoch Pläne, diese Zahl zu verdoppeln.
Im Februar sagte Lotito: „Wir arbeiten. Wir haben das Projekt vorgestellt und wollen ernsthafte Dinge zum Wohle der Stadt tun.“
Stadium DB berichtet, dass sich die neuen Vorschläge auf ein „zwei Stadien in einem“-Konzept konzentrieren, wobei die historische „Schüssel“ aus den 1960er-Jahren wiederhergestellt wird, um die untere Ebene zu bilden. Ein modernes Vordach bietet Schutz vor Witterungseinflüssen und fügt sich gleichzeitig nahtlos in die ursprüngliche Architektur ein.
Das gesamte Stadion wird gemäß den UEFA-Kategorie-4-Bestimmungen gebaut, sodass hier große Sport- und Unterhaltungsveranstaltungen stattfinden können. Es wird auch davon ausgegangen, dass Grünflächen in das Design einbezogen werden, um die Verschmutzung zu filtern und die Sichtlinien für die Betrachter zu unterbrechen.
Das ursprüngliche Stadion öffnete erstmals 1959 seine Pforten und wurde lange Zeit als Veranstaltungsort für Konzerte gefeiert, bevor es zu einem der Höhepunkte des Six Nations-Kalenders wurde. Legendäre Acts wie Bruce Springsteen, U2, Michael Jackson, David Bowie und Pink Floyd traten dort in den 1980er Jahren auf und zogen 45.000 Menschen an. Obwohl die italienischen Rugby-Stars keine unmittelbaren Pläne haben, das Stadio Olimpico zu räumen, könnten diese vorgeschlagenen Renovierungsarbeiten zu einem Umdenken führen. Lazio teilt sich derzeit das Stadio Olimpico mit dem Stadtrivalen Roma, wird aber voraussichtlich innerhalb von fünf Jahren in sein neues Stadion umziehen.