Die Vereinigten Staaten feierten ihre erste Weltmeisterschaft auf heimischem Boden seit 1994 mit einer lebhaften, energiegeladenen Eröffnungszeremonie in Los Angeles.
Katy Perry, eine gebürtige Südkalifornierin, betrat die Bühne wenige Minuten bevor die Spieler das Feld betraten, im Anschluss an frühere Auftritte des Ostküsten-Rappers Future und anderer Stars.
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Das US-Team trifft nun auf Paraguay, nachdem Kanada bereits am Freitag sein Debüt feierte und Mexiko am Donnerstag sein erstes Spiel bestritt.
Das Turnier 2026 wird in allen drei Ländern ausgetragen und dürfte mit 48 teilnehmenden Ländern das größte aller Zeiten sein.
In Los Angeles traten außerdem die mit einem Grammy ausgezeichnete südafrikanische Sängerin Tila, die brasilianische Singer-Songwriterin Anita und Lisa von der K-Pop-Gruppe Blackpink auf.
Zuvor veranstaltete Kanada seine Eröffnungszeremonie in Toronto, an der die Sänger Alanis Morissette und Michael Bublé teilnahmen, während am Spiel in Mexiko-Stadt Shakira und die nigerianische Künstlerin Burna Boy teilnahmen.
Vor dem Spiel strömten Tausende Fans zum Los Angeles Coliseum, darunter vier als amerikanische Größen verkleidete Elvis Presley, George Washington, Uncle Sam und Davy Crockett.
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„Los Angeles ist eine großartige Stadt. Es gibt viele verschiedene Menschen. Es gibt viele verschiedene Gemeinschaften“, sagte Tommy Bown, der als Elvis verkleidet war.
Das Quartett gab an, dass es jeweils 1.900 US-Dollar für eine Eintrittskarte für das Spiel bezahlt habe, und fügte hinzu, dass ihre Plätze möglicherweise nicht die besten seien.
Future und Tyla traten nebeneinander vor einem kalifornischen Publikum auf [Getty Images]
„Wir wissen noch nicht einmal, wo wir sitzen sollen. Wir wissen, dass wir ein Vermögen für Tickets bezahlt haben“, sagte Johnny Hough, verkleidet als Crockett.
Joe Lucido und Miglié Lipari, verkleidet als Mario und Luigi, reisten für ein Spiel des Team USA von Detroit nach Los Angeles.
„Wir haben eine Menge Münzen ausgegeben“ für die Tickets, sagten sie und fügten hinzu, dass sie mehr als 2.200 Meilen (3.500 Kilometer) zurückgelegt hätten, um die Atmosphäre zu erleben.
„Wir sind alle aus demselben Grund hier. Wir lieben Fußball“, sagte Lucido. „Es spielt keine Rolle, wer Sie sind, wer Sie sind oder woher Sie kommen. Wir sind hier, um eine gute Zeit zu haben und den schönsten Sport der Welt zu sehen.“
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Tony Hagopian und seine Töchter Zoe und Mila, die Trikots des Team USA trugen, standen kurz vor Spielbeginn vor dem Stadion und hofften, in ihrer Heimatstadt Tickets zu finden.
„Die Aufregung ist groß“, sagte die 10-jährige Mila.
„Geh raus. Zieh dein Hemd an“, fügte ihr Vater hinzu.
„Viel Spaß! Dies ist die beste Zeit, alle aus verschiedenen Teilen der Welt zusammenzubringen.“
Auch mit ihren Gesangs- und Tanzeinlagen elektrisierte Lisa die Bühne [Getty Images]
Aber Prominente zu sehen, gab es nicht nur auf der Bühne. Auch Hollywood war anwesend, mit den Stars Owen Wilson, Paris Hilton und Sofia Vergara auf den Zuschauerrängen. Ted Lasso-Star Jason Sudeikis betrat ebenfalls das Spielfeld, um die Mini-Flaggenparade anzuführen.
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Zuvor hatte Kanada in seinem ersten Spiel gegen Bosnien und Herzegowina unentschieden gespielt und damit seinen ersten WM-Punkt überhaupt geholt.
„Wir sind sehr aufgeregt“, sagte Peter Giacobbe, ein gebürtiger Torontoer, der mit seinem Freund Robert McIntosh die Spiele Kanadas sowohl in Toronto als auch in Vancouver, der zweiten Gastgeberstadt des Landes, besuchte. „Dieses Turnier hat lange auf sich warten lassen.“
„Wir sind heute Morgen aufgewacht und haben erkannt, dass dies gemeinsam die Geschichte Kanadas ausmacht“, sagte McIntosh.
Auch die Fans der bosnischen Nationalmannschaft waren begeistert. Hunderte kamen in einem separaten Marsch im Anschluss an die kanadischen Fans zum Stadion. Einige erzählten der BBC, dass sie zum ersten Mal seit 2014 aus ihrem Heimatland angereist seien, um ihrem Team bei der Weltmeisterschaft zuzusehen.
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Andere, wie Leila Mesic, eine Kanadierin bosnischer Abstammung, waren näher an der Heimat. Mesic war mit ihrer kanadischen Mutter auf dem Spielfeld, die ein Team-Canada-Trikot trug, während Mesic stolz das traditionelle gelb-blaue Trikot trug.
Peter Giacobbi (links) und Robert McIntosh feuern Kanada bei allen drei Spielen in Toronto und Vancouver an. [BBC]
Alanis Morissette spielte die Nationalhymne Kanadas [Getty Images]
„Schon die Qualifikation für die Weltmeisterschaft erfüllt uns mit großem Stolz“, sagte Mesic. „Heute bin ich zu 100 % Bosnier.“
Sie fügte hinzu, dass dies für sie eine Erfahrung sei, die man nur einmal im Leben mache. „Es hat vielleicht einen Arm und ein Bein gekostet, aber ich bin hier.“
Alanis Morissette spielte vor einer jubelnden Menge die Nationalhymne. Michael Bublé, der mit einem Chor auftrat, führte die Fans auf der Tribüne zu einer mitreißenden Darbietung von „Bring It on Home to Me“ des Mississippi-Soulsängers Sam Cooke.
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Zu den Künstlern, die an der Eröffnungszeremonie teilnahmen, gehörten neben Bublé und Morissette auch die kanadische Sängerin Alessia Cara, die palästinensische Singer-Songwriterin Ileana sowie die aus Toronto stammenden Jessie Reyes und Nora Fatehi.
Auch William Prince, ein indigener Künstler aus Manitoba, trat auf.
Die Organisatoren sagten, dass die Besetzung der Künstler von der kanadischen Gemeinschaft und der „reichen Vielfalt“ inspiriert sei.
Leila Mesic, eine bosnisch-kanadische Staatsbürgerin, die das Spiel am Freitag besuchte, sagte, sie sei „heute zu 100 Prozent bosnisch“. [BBC]
Aufgeführt von Ileana und Jessie Reyes [Getty Images]
[Getty Images]
Gegenüber dem Stadion versammelten sich Hunderte anderer Fans im Toronto Fan Park, wo die Eintrittskarten nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ kostenlos waren.
Angela Acho, eine Einwohnerin aus Toronto, die an der Feier in der Fanzone teilnahm, um Kanada anzufeuern, sagte, dass der Erwerb von Eintrittskarten für das eigentliche Spiel „für uns wegen der hohen Kosten nicht einmal in Frage kam“.
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Aber sie fügte hinzu, dass es trotz des stärkeren Verkehrs als üblich in der Stadt bisher eine großartige Erfahrung gewesen sei. „Es ist toll, Leute aus aller Welt zu sehen“, sagte Acho. „Wir machen einfach mit.“
Ihr Lieblingsteil der Eröffnungszeremonie? „Oh, Bublé hat das für mich getan.“
Bosnien-Herzegowina-Fans im Stadion [Reuters]
Trotz der Anwesenheit prominenter Persönlichkeiten nahmen weder US-Präsident Donald Trump noch der kanadische Premierminister Mark Carney an den Eröffnungsspielen ihrer Länder teil.
Stattdessen vertrat US-Außenminister Marco Rubio das Weiße Haus in Los Angeles.
Unterdessen befindet sich Carney im Vorfeld des G7-Gipfels nächste Woche auf einer Geschäftsreise in Frankreich. Er wird voraussichtlich am Freitag mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron zusammentreffen.
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Auch die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum ließ am Donnerstag das erste Spiel ihres Landes aus und erklärte, sie habe dies aus Protest gegen die hohen Ticketpreise für das Turnier getan.
Die FIFA plant außerdem eine mit Stars besetzte Show bei der Abschlusszeremonie am 19. Juli, bei der sie ihre erste Halbzeitshow in ihrer fast 100-jährigen Geschichte veranstalten wird, ähnlich wie bei ähnlichen Auftritten beim Super Bowl.
Zu den Headlinern zählen Chris Martin, Madonna und Shakira von Coldplay.
Das Finale wird im MetLife Stadium in New Jersey ausgetragen.