Gary Neville hat die FIFA als „Diktatur“ bezeichnet, nachdem sie es versäumt hatte, eine VAR-Wiederholung zu veröffentlichen, die bei der halbautomatischen Abseitsregelung beim Unentschieden der Schweiz gegen Katar bei der Weltmeisterschaft 2026 verwendet wurde.
In der ersten Halbzeit des zweiten Gruppenspiels gewann die Schweiz einen Elfmeter, als Remo Freuler vom katarischen Torhüter Mahmoud Abu Nada getroffen wurde.
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Fernsehaufzeichnungen deuteten darauf hin, dass Freuler nach dem Kopfball von Brill Embolo möglicherweise im Abseits gestanden hatte, bevor er gefoult wurde, aber eine VAR-Überprüfung entschied, dass die ursprüngliche Entscheidung Bestand haben sollte.
Mahmoud Abu Nada beging ein Foul gegen Remo Freuler, aber der Schweizer Star könnte beim Aufbau des Angriffs im Abseits gestanden haben (Reuters)
Allerdings wurden die spezifischen Wiederholungen und die vom halbautomatischen Abseitssystem gezogenen Linien, um festzustellen, ob Freuler tatsächlich im Abseits stand, nicht gezeigt, sodass die Fans entscheiden konnten, ob sie vertrauen wollten.
Während seiner Tätigkeit als ITV-Experte war der ehemalige englische Nationalspieler Neville verärgert über die mangelnde Transparenz der FIFA hinsichtlich ihres Entscheidungsprozesses.
Zur Halbzeit sagte Neville: „Abseits. Das denken wir alle hier. Jeder wird zu Hause darüber nachdenken. Die FIFA ist der Host-Broadcaster und sie haben Beweise für die fast automatische Entscheidung, die sie uns zeigen können. Warum zeigen sie uns nicht?“
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„Das haben sie beim letzten Turnier getan. Die Fans haben von Anfang an kein großes Vertrauen in die FIFA und die Technik. Darüber steht ein großes Fragezeichen, denn das ist in meinen Augen Abseits, bis sie beweisen, dass ich anders bin.“
Als die ITV-Regelexpertin Christina Unkel bestätigte, dass die FIFA das Wiederholungsspiel mit gezogenen Abseitslinien durchgeführt hatte, diese aber einfach nicht zeigte, ging Neville noch einen Schritt weiter.
„Er ist wie ein Diktator“, sagte er wütend. „Ganz ehrlich, es ist eine Diktatur.“ „Die Idee, dass sie diese Beweise intern aufbewahren und sie den Fans der Länder, die an den Turnieren teilnehmen, nicht zeigen, ist absolut lächerlich.
„Ehrlich gesagt, das Fehlen von Beweisen für eine Abseitsstellung … hat uns bewiesen, dass es eine Abseitsstellung war. Zeigen Sie es sofort. Warum nicht Transparenz?“
Die Schweiz erzielte den Elfmeter, aber Katar glich gegen Ende aus (Reuters)
Gary Neville ist verärgert über die Entscheidung der FIFA, die Wiederholung nicht zu veröffentlichen (Getty)
Ankle, Moderator Mark Bogach und seine Kritikerkollegen Duncan Ferguson und Ian Wright schienen Nevilles Verwirrung darüber zuzustimmen, dass die Wiederholung nicht veröffentlicht worden war, und Wright war besonders scharfsinnig.
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„Warum haben wir das bei der halbautomatischen Linie nicht gesehen?“ erkundigen. „Wissen Sie, wir müssen ihn eigentlich nicht einmal sehen, wir sehen es jede Woche in der Premier League, er sieht im Abseits aus, und ich kann es nicht verstehen. Sie machen, was sie wollen. Sie sitzen im Büro. Das ist ein Skandal.“
Embolo schoss den Elfmeter und die Schweiz dominierte weiterhin das Spiel, schaffte es aber irgendwie nicht, das zweite Tor zu erzielen, da Abonada mehrere tolle Paraden machte.
Den Preis dafür mussten die Schweizer zahlen, als Katar in der Nachspielzeit am Ende des Spiels einen unerwarteten Ausgleich erzielte.
Der Kapitän der katarischen Nationalmannschaft, Boualem Khoukhi, köpfte in der 94. Minute eine Flanke von Hammam Al Amin per Kopf ins Tor, was bei der Mannschaft von Julen Lopetegui wilden Jubel auslöste, als die asiatische Mannschaft ihren ersten Punkt bei einer Weltmeisterschaft sicherte.