Während sich Frankreich auf den Beginn seiner WM-Saison vorbereitet, nutzte Didier Deschamps seine Medienpräsenz vor dem Turnier, um zwei Themen zu besprechen, die für die Fans von Real Madrid von besonderem Interesse sind: seine historischen Verbindungen zum Verein und die Kritik, mit der Kylian Mbappe derzeit konfrontiert ist.
Der französische Trainer gab bekannt, dass er nach seinem Abschied von Juventus im Jahr 2007 wiederholt mit dem Job bei Real Madrid in Verbindung gebracht wurde, obwohl der Wechsel nie zustande kam.
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„Ich wurde (einmal bei Real Madrid) in die engere Wahl gezogen. Ich erinnere mich, dass mein Sohn mir das scherzhaft erzählt hat, weil mir das zwei Jahre lang passiert ist. Ich habe Juventus im Jahr 2007 verlassen;
Der Franzose verbrachte viel mehr Zeit damit, über Mbappe zu sprechen, der nach einer für Real Madrids Verhältnisse enttäuschenden Saison unter strenger Beobachtung in die Weltmeisterschaft geht. Deschamps erklärte, dass er weiterhin vollstes Vertrauen in seinen Mannschaftskapitän habe.
„Ich habe immer gedacht, und ich sage es heute noch einmal, dass die französische Nationalmannschaft mit Mbappe immer stärker sein würde. Aber das war nicht immer so. Leider kam er bei der EM nach sechs sehr schwierigen Monaten von Paris Saint-Germain und bekam keine Spielzeit. Jetzt haben wir 10 Tage für die beiden Spiele, es gibt wirklich keine Vorbereitung. Außerdem hat ihn seine Verletzung daran gehindert, sein Bestes zu geben.“
Deschamps räumte ein, dass die Kritik mit Mbappes Status als einer der berühmtesten Fußballer der Welt einhergeht, sagte jedoch, dass die Erwartungen an den Stürmer oft unrealistisch seien.
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„Auf die eine oder andere Weise wird man immer über ihn reden. Angesichts des Kontexts in Frankreich halte ich es für ein weit verbreitetes Phänomen: Heutzutage wird die Minderheit immer mehr gehört, weil sie am lautesten ist, während die Mehrheit schweigt. Er lebt mit Kritik und ist dazu bereit, ob fair oder unfair. Dann sind da noch die Fakten, seine individuellen Leistungen. Wenn Real Madrid keine Titel gewinnt, ist es klar, dass er die gleiche Verantwortung trägt wie der Rest der Mannschaft. Aber weil er Kylian ist, hat er gehalten.“ Auch bei der französischen Nationalmannschaft ist es so, dass er zusammen mit seinen Teamkollegen alles daran setzt, seine Sichtweise zum Ausdruck zu bringen: „Es ist völlig normal, dass die Fans von Real Madrid unzufrieden sind und die Ergebnisse in Frage stellen.“
Der französische Trainer lobte auch Mbappes Entwicklung als Führungspersönlichkeit und betonte, dass sich sein Führungsstil von dem des ehemaligen Kapitäns Hugo Lloris unterscheidet.
„Kylian, der heute unser Kapitän ist, bevor er Kapitän wurde, hören Sie zu und bemerken Sie; er macht keine Dinge wie Hugo. Er hat nicht die gleiche Persönlichkeit oder die gleiche Persönlichkeit (wie Lloris). Er übernimmt diese Führung sowohl außerhalb als auch auf dem Spielfeld, und er weiß, dass er, wenn er spricht, nicht für sich selbst, sondern für alle Spieler spricht.“
Eine der wiederkehrenden Debatten in Mbappes Karriere drehte sich um seine bevorzugte Position: linker Flügel oder Mittelfeld? Deschamps erklärte, wo er Mbappe spielen sieht, allerdings auf sarkastische Weise:
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„Ich muss dumm sein, und natürlich gab es viele inkompetente Trainer, die Mbappe als Mittelstürmer in den Mannschaften eingesetzt haben, für die er gespielt hat … die letzten beiden Jahre bei Real Madrid und sein letztes Jahr bei Paris Saint-Germain … er spielt seit drei Jahren als Stürmer.“