Der Major-Champion stellt für LIV-Profis eine harte Strafe auf der PGA Tour dar

Es ist die Woche der US Open, was bedeutet, dass es das erste Mal seit der PGA Championship im Mai ist, dass die Stars der PGA Tour und des LIV Golf Seite an Seite gegeneinander antreten. Aber nächstes Jahr könnten wir LIV-Spieler wie Bryson DeChambeau und Jon Rahm häufiger im Wettbewerb mit den PGA-Tour-Stars Scottie Scheffler und Rory McIlroy sehen.

LIV sucht derzeit verzweifelt nach Investoren, nachdem die Finanzierung aus dem öffentlichen Investitionsfonds verloren gegangen ist, und wenn die Liga zusammenbricht, könnten ihre Stars versuchen, zur PGA Tour zurückzukehren. Meinungen über Wenn Und Wie LIV-Profis werden für eine komplette Serie zur Tour zurückkehren.

Während der frühere PGA-Tour-Star Tom Lehman glaubt, dass die besten Teams von LIV zur PGA Tour zurückkehren dürfen, glaubt er, dass es eine „schreckliche Idee“ wäre, ihnen dies mit nur einem „Schlag aufs Handgelenk“ zu ermöglichen.

In einem neuen Interview mit Garrett Johnston von Scratch erklärte Lehman, der Open-Champion von 1996, wie er diejenigen bestrafen würde, die „der PGA Tour nicht treu sind“, wenn sie zurückkehren wollten.

Tom Lehman: LIV-Profis müssen auf der PGA Tour wieder ganz unten im Fass ankommen

Noch bevor der Saudi Public Investment Fund ankündigte, dass er nach der Saison 2026 die Finanzierung von LIV Golf zurückziehen würde, kehrten einige seiner prominentesten Spieler zur PGA Tour zurück.

Am bemerkenswertesten sind Brooks Koepka und Patrick Reed.

Im Januar gab die Tour überraschend bekannt, dass Koepka zurückkehren würde, nachdem er LIV Ende 2025 verlassen hatte. Durch den Deal sah sich Koepka mit finanziellen und wettbewerbsbezogenen Auswirkungen konfrontiert, durfte aber sofort mit der Teilnahme an regulären Tour-Events beginnen.

Reed gab seinen Abschied von LIV bekannt und beabsichtigt, im Februar zur PGA Tour zurückzukehren. Die PGA Tour teilte mit, dass Reed ab Ende August nach einer einjährigen Sperre, die bis zu seinem letzten LIV-Start zurückreicht, für die Teilnahme an Tour-Events freigegeben wird.

Lehman, ein fünfmaliger PGA-Tour-Gewinner, unterstützt keines der beiden Ergebnisse, wie er in seinem Interview mit Scratch klarstellte. Stattdessen sagte er, dass zurückkehrende LIV-Spieler mit einem Null-PGA-Tour-Status beginnen sollten.

„Ich habe eine Richtlinie, die besagt: Wenn man die PGA Tour für mehr als 12 Monate verlässt, um auf einer Wettkampftour zu spielen, und dann zurückkommen möchte, kann man zurückkommen, aber man kommt überhaupt nicht in irgendeinem Zustand zurück“, sagte Lehman. „Du bist am Ende des Fasses.“

Nach Ansicht von Lehmann dürften die bisherigen Erfolge des Rückkehrers keinerlei Einfluss haben. Stattdessen, erklärte er, sollten alle LIV-Spieler gleich behandelt werden und dazu verpflichtet werden, den Tour-Status auf altmodische Weise zu erlangen.

„Wenn du aus den Top 50 der Weltrangliste herausfällst, Major Champion – dein Status ist mir egal – wenn du zurückkommst, fällst du hinter die Schule der Tour zurück“, sagte Lehmann. „Wenn es um die Förderfähigkeit geht, fängt man ganz unten an und arbeitet sich dann nach oben vor.“ „Und was das für sie bedeutet, ist im Grunde nichts anderes als Sponsoreneinladungen … oder noch besser, sie zurück zu Korn Ferry zu bringen.“ [Tour] „Ein Jahr lang.“

Er bekräftigte seine Ansicht, indem er kategorisch erklärte, dass er „absolut dagegen“ sei, LIV-Spielern die Wiederaufnahme der PGA Tour mit geringer Strafe zu erlauben, und nannte dies wiederholt „falsch“.

„Aber zu gehen und dann zurückzukommen und jederzeit direkt einsteigen und spielen zu können – es ist mir egal, ob man ein Jahr aussetzt – ist falsch. Absolut dagegen“, sagte Lehmann zu Scratch. „Und wenn ich jetzt spielen würde, wäre ich sehr offen darüber.“ „Ich finde es eine schreckliche Idee, Leute, die der PGA Tour nicht treu geblieben sind, gehen zu lassen und dann mit nur einem Schlag aufs Handgelenk und dann ‚Lasst uns gehen, Jungs‘ zurückzukommen.“ Ich denke, das ist falsch. Fangen Sie von vorne an und verdienen Sie sich Ihren Weg zurück. Das werde ich tun.“

Lehmans starke Meinung verdeutlicht das Rätsel, vor dem die PGA Tour steht. Sollte LIV Golf in den kommenden Monaten ein abruptes Ende finden, wird eine große Gruppe von Spielern wahrscheinlich auf eine Rückkehr zur Tour hoffen.

Wenn die PGA Tour beschließt, sie alle gleichermaßen und streng zu bestrafen, könnte dies ein einfaches Comeback von DeChambeau und den Rams verhindern, was den Fans die Möglichkeit nehmen würde, sie spielen zu sehen, und der Tour einen enormen Aufmerksamkeitsschub entgehen ließe.

Die Tour könnte sich stattdessen dafür entscheiden, Spieler aufgrund ihrer Aktionen und Erfolge unterschiedlich zu behandeln, wie sie es bisher getan hat. Welchen Weg sie auch einschlagen, eines ist sicher: Manche Menschen werden unterdrückt bleiben.