Tadej Pogačar (Team UAE-XRG) wird ein letztes Mal antreten, bevor er diese Woche bei der Tour de Suisse auf die Jagd nach dem rekordverdächtigen fünften Gelben Trikot der Tour de France geht.
Sein Debüt beim traditionsreichen Schweizer Etappenrennen ist ein weiteres Beispiel dafür, dass Pogačar weitere Rennen anstrebt, die er noch nicht gewonnen hat, da er den WorldTour-Kalender weiterhin fast vollständig dominiert.
Nachdem er gerade dabei zugesehen hat, wie sein Tour-Leutnant Isaac del Toro einen souveränen Sieg bei der Tour de Auvergne-Rhône-Alpes errang, wird Bogar der Favorit sein, der im Laufe der fünf Renntage von Sondrio, Italien, nach Villars-sur-Ollon dasselbe schafft.
„Das Training verlief sehr gut, sowohl einzeln als auch als Team, und ich kam mit einem starken und motivierten Gefühl zur Tour de Suisse. Es ist mein erstes Mal, dass ich hier Rennen fahre, was es noch spannender macht“, sagte Pogacar auf der Website der VAE, nachdem er seit seinem Sieg bei der Tour de Romandie hauptsächlich in der Sierra Nevada in Spanien trainiert hat.
„Wir haben in den letzten Wochen ein gutes Training in der Höhe absolviert und nachdem wir unseren Teamkollegen beim Rennen und bei anderen Rennen zugesehen haben, wie sie gute Leistungen erbracht haben, können wir es kaum erwarten, unsere Startnummern einzugeben und diese Arbeit in die Praxis umzusetzen.“
Im Kampf um den GC trifft der Weltmeister auf Spieler wie den slowenischen Landsmann Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe), das siegreiche bahrainische Duo Antonio Tiberi und Lenny Martinez sowie Richard Carapaz (EF Education-EasyPost).
Es ist ein alternativer Weg zu dem seiner Hauptrivalen Jonas Vengegaard (Visma-Lease a Bike), der den Giro d’Italia als letztes Rennen vor der Tour dominierte, und Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe), der sich für eine Menge Training entschied, anstatt weitere Renntage hinzuzufügen.
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Seine Rivalen gehen nicht davon aus, dass dies einen großen Unterschied in der Favoritenposition machen wird, die Pogačar bei den meisten der letzten Ausgaben der Tour innehatte. Auch nach längeren Rennpausen gibt Pogacar immer sein Bestes, wobei drei der vier Straßenetappen und das Zeitfahren in der Schweiz auf dem Papier wie potenzielle Siegchancen aussahen.
Auf die Frage, ob Pogačar einen Fehler gemacht habe, als er die Formel, die er letzte Saison vor der Tour verwendet hatte, geändert habe, sagte Vingegaards Teamkollege Wout van Aert: „Wir hoffen, dass das für uns zutrifft.“
„Aber ich denke, Tadej ist der Typ, den ich kenne, der sich durch Training am besten vorbereitet. Wenn man sieht, wie gut er bei den Klassikern mit ein paar Rennen ist, dann denke ich, dass sie wissen, was sie tun.“
Aber warum hat er sich verändert? Wieder einmal kommt es auf den Wunsch seines Teams an, ihn zu motivieren, wohlwissend, dass seine Form niemals ein Fragezeichen sein wird. Mauro Gianetti, Direktor und CEO des UAE Team Emirates Team XRG, gab im Februar mehr Licht auf den Entscheidungsprozess.
„Er ist ein Visionär. Er will gewinnen. Aber er will auch etwas entdecken. Dieses Jahr hat er zum Beispiel das Programm geändert, indem er die Klassiker, die Tour de Romandie und dann die Tour de Suisse bestritt“, sagte Gianetti. Radsportnachrichten.
„Er hat das noch nie zuvor gemacht und möchte die Herausforderung annehmen, etwas anderes zu sehen, und natürlich nicht jedes Jahr das Gleiche wiederholen. Jetzt bleibt das Hauptziel die Tour de France, aber in diesem Zusammenhang ist die Veränderung und der Versuch, etwas anderes zu machen, das Wichtigste.“
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