Die FIFA-Fußballweltmeisterschaft hat begonnen. Am Eröffnungswochenende des Turniers wurden rekordverdächtige 104 Dutzend Spiele ausgetragen.
Jedes der drei Gastgebernationen lieferte ein beeindruckendes Eröffnungsspiel ab und Spitzenteams wie Brasilien, Marokko, Deutschland und die Niederlande begannen ihre Gruppenphase. Curacao erzielte sein erstes WM-Spiel und sein erstes Tor, während Katar seinen ersten WM-Punkt holte. Fans ziehen durch die Straßen, knüpfen unerwartete Bindungen und bringen die übliche WM-Energie nach Nordamerika.
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Hier sind einige Erkenntnisse vom Eröffnungswochenende der Weltmeisterschaft.
Trotz der teuren Eintrittskarten war der Andrang groß
Niemand wusste genau, wie die Zuschauermenge bei dem Turnier sein würde.
Zusätzlich zu den hohen Preisen war die FIFA beim Ticketverkauf nicht transparent und in den Tagen vor dem Turnier standen noch Hunderttausende Turniertickets zum Weiterverkauf zur Verfügung. Die FIFA hielt sogar (teure) Tickets auf ihrer Website bereit. Werden Fans zum teuren Eröffnungsspiel des Gastgeberlandes erscheinen? Was ist mit weniger spezifischen Übereinstimmungen?
Bisher waren die Antworten ja. Die offiziellen FIFA-Zuschauerzahlen beinhalten mehrere Ausverkaufsrunden und deuten darauf hin, dass bei keinem Spiel am Eröffnungswochenende mehr als 1.400 Plätze frei waren. Diese Zahlen sind nicht ganz zuverlässig, da die FIFA sagte, dass beim Spiel zwischen der Tschechischen Republik und Südkorea nur 679 Fans unter der Kapazitätsgrenze waren, obwohl die Sitze offensichtlich leer waren, und ihre Zahlen mit der Aussage verteidigte, dass „viele Fans mit Eintrittskarten“ in der Halle standen.
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Aber insgesamt waren die Stadien deutlich überfüllt und die Menschenmassen lebhaft. Front-Office-Sport Trotz des hohen Eintrittspreises war er beim Eröffnungsspiel der Herren-Nationalmannschaft gegen Paraguay in einem überfüllten, lebhaften Stadion anwesend. Riesige Menschenmengen erschienen in Mexiko, Brasilien, Schottland und Ecuador, um nur einige zu nennen.
Aufgrund der Reisebeschränkungen von Trump fehlen Fangemeinden
Die Kehrseite einiger dieser gut besuchten Spiele ist, dass Fans nicht erschienen, entweder weil die Tickets zu teuer waren oder weil ihre Visa von den Gastgeberländern, also den Vereinigten Staaten, nicht akzeptiert wurden.
Die Fans aus Marokko, Haiti und der Elfenbeinküste waren bei jedem ihrer Spiele auf der Tribüne deutlich in der Unterzahl. Ihre Teams spielten gegen Mannschaften mit weitgereisten Fangemeinden und bereits großen Diaspora-Gemeinschaften in den Vereinigten Staaten und anderen Nicht-Verbotsländern, aber der Mangel an Fans ist auch auf die Politik zurückzuführen.
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Die Vereinigten Staaten verbieten Besuchern, darunter auch WM-Fans, aus vier teilnehmenden Ländern: Haiti, Iran, Senegal und Elfenbeinküste. Andere, darunter auch diejenigen aus Marokko, hatten mit Visumsverweigerungen oder anderen Reiseproblemen zu kämpfen.
Fußball ist wettbewerbsorientiert – auch jetzt noch
Die FIFA hat die Weltmeisterschaft in diesem Jahr von 32 Mannschaften auf eine Rekordzahl von 48 Mannschaften ausgeweitet, was viele vermuten, dass sich die Gruppenphase verkleinern wird. Während Deutschland am Sonntag Curacao mit 7:1 besiegte, überraschte Kap Verde – mit einer Bevölkerung von etwa einer halben Million Menschen – am Montag Spanien und die Welt mit einem torlosen Unentschieden.
Reuters/Kai Pfaffenbach
Im Fußball herrscht größtenteils immer noch die gewohnte WM-Spannung und der Wettbewerbsdruck.
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Anstatt dass die Teams sehr konservativ spielten, weil sie nur drei oder vier Punkte brauchten, um sich zu qualifizieren, drängten die Teams hart auf den ersten Sieg. Die Spiele am Eröffnungswochenende beinhalteten ein spannendes Unentschieden zwischen den Niederlanden und Japan, Australiens Überraschung gegen Türkiye und ein spannendes Unentschieden zwischen Brasilien und Marokko.
Die frühen Zuschauerzahlen sind großartig
Das Eröffnungsspiel zwischen Mexiko und Südafrika zog 6,3 Millionen Zuschauer auf Fox an, während das Eröffnungsspiel der USA gegen Paraguay 15,99 Millionen Zuschauer auf dem Sender hatte. Auf Telemundo, seinen Streaming-Plattformen und Peacock zog der Auftakt in Mexiko 12,1 Millionen Zuschauer an, und der Auftakt in den Vereinigten Staaten hatte 8,9 Millionen Zuschauer.
Diese Zahlen sind früh und beinhalten nicht die Nielsen Big Data + Panel-Methodik, die jeder Zahl einen Schub verleihen würde. Die Zahlen waren jedoch bereits großartig und lagen im Durchschnitt bei fast fast den ersten beiden Spielen des NBA-Finales und mehr als dem Dreifachen des Stanley-Cup-Finale-Durchschnitts der ersten vier Spiele.
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Kommerzielle Trinkpausen
Die FIFA hat beschlossen, in diesem Jahr für alle WM-Spiele zwei obligatorische Pausen einzuführen, und behauptet, dass dies eine Reaktion auf die Hitzewelle bei der Klub-Weltmeisterschaft im vergangenen Sommer sei. Ruhezeiten gelten jedoch für alle Spiele, auch für Spiele in Innenräumen oder unterhalb der Hitzegrenze.
Da die Hauptsendung von Fox zweimal pro Halbjahr Werbespots (für FIFA-Sponsoren) einstellte, betrachteten die Fans die Dämpfungsperioden als Werbeslots. Im Eröffnungsspiel kehrte Fox aus der Werbepause zurück, nachdem das Spiel bereits wieder aufgenommen worden war, und beschuldigte den Schiedsrichter, die Trinkpause zu früh begonnen zu haben.
Sport-Business-Journal Ich habe letzte Woche berichtet, dass Fox einen hybriden Ansatz für In-Game-Werbespots verwenden und einige redaktionelle Analysen einbeziehen würde, aber das Netzwerk ist bisher jedes Mal auf Vollbild-Werbung umgestiegen. Unterdessen war Telemundo stolz darauf, die Übertragung auf dem Spielfeld fortzusetzen, obwohl man nicht vorhatte, ganz auf Bild-in-Bild-Werbung zu verzichten.
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Pausen haben das Seherlebnis gestört und die Spielregeln auf dem Spielfeld verändert. Trainer erhalten zwei zusätzliche Möglichkeiten, die Taktik mit ihren Teams zu besprechen, was sie normalerweise nicht tun. Im Fall von Curacao, das noch vor der ersten Pause den Ausgleich erzielte, verlor die Mannschaft diesen Schwung in der Pause, und Deutschland kam mit zwei weiteren Toren vor dem Ende der ersten Halbzeit stark zurück.
Verkehrs- und öffentliche Verkehrsmittel
Während die öffentlichen Verkehrsmittel dort, wo sie verfügbar waren, weitgehend effizient zu sein schienen, beklagten sich Passagiere in vielen Austragungsstädten über lange Schlangen, dichtes Gedränge und mangelnde Zugänglichkeit für Passagiere mit Behinderungen.
Der Verkehr rund um die Stadien war ein Problem, auch in New Jersey, wo NJ Transit-Zugfahrkarten Hin- und Rückfahrt 98 US-Dollar kosteten, was nur zur Hälfte der erwarteten Fahrgastzahlen führte. Dies führte dazu, dass die Fans im Stau stecken blieben, Schwierigkeiten hatten, eine Verbindung zu Mitfahrgelegenheiten herzustellen, oder in langen Schlangen auf den 20-Dollar-Bus des Gastgeberkomitees warteten. (Fünf der Busse wurden inmitten des Wahnsinns nach dem Sieg der Knicks im NBA-Finale in Brand gesteckt.) Für bevorstehende Spiele werden diese Busse nicht so viele Passagiere aufnehmen wie für Spiele an Wochentagen, was die Dynamik etwas verändern wird, was dazu führen könnte, dass mehr Menschen zum Zug strömen.
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Auch in Dallas, Boston und Houston war der Verkehr ein Problem.
„Kreidegestein, Algerien.“
Brasilianer versammelten sich auf dem Times Square. Die Tartan-Armee hatte Boston überholt. Die Niederländer brachten den Oranje Fanwalk nach Dallas. Japanische Fans schwärmen von Texas und seinem Essen. Gastgeber großer amerikanischer Sportmannschaften und Versenden von Geschenken an einen deutschen Fan und seine Freunde.
Der durch die Weltmeisterschaft geschaffene kulturelle Austausch ist erwartungsgemäß aufregend. Der Geist des Heldentums – der angesichts der hohen Ticketpreise und der Einwanderungsbeschränkungen der Trump-Regierung immer wieder in Frage gestellt wurde – bleibt bestehen.
Die vielleicht stärkste Bindung besteht zwischen der Stadt Lawrence, Kansas, und der algerischen Nationalmannschaft. Im Vorfeld des Kansans-Jubelturniers tauchten Videos auf, bei denen die Auswahl des Teams gefeiert wurde, das Basislager in ihrer Heimatstadt, der University of Kansas, abzuhalten. In den letzten Tagen haben Spieler auf dem Basketball- und Fußballplatz Körbe geworfen und Feldtore geschossen; An einem Gemeinschaftstag spielten einheimische Kinder mit dem Team; Die Schulband spielte die algerische Nationalhymne. Der Künstler Stan Hurd enthüllte seine riesige Kreation der algerischen Flagge und eine Menschenmenge versammelte sich um ihn, um zu singen und zu skandieren. Wie ein Jayhawks-Fan sagte: „Rock Chalk, Algeria!“
Der Beitrag, dass das Eröffnungswochenende der Weltmeisterschaft in Amerika (größtenteils) erfolgreich war, erschien zuerst auf Front Office Sports.