Der nordirische Nationalspieler Conor McMenamin ist in die League of Ireland Premier League zurückgekehrt und schließt sich Coleraine von St. Mirren mit einem langfristigen Vertrag an, nachdem er sich auf einen dauerhaften Wechsel geeinigt hatte.
Der 30-Jährige wechselte 2023 von Glentoran zum schottischen Team und spielte letzte Saison beim Ligapokal-Finalsieg gegen Celtic.
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McMenamin gewann das letzte seiner 14 Länderspiele im Juni 2024, wobei sein bisher einziges Länderspieltor in einem EM-2024-Qualifikationsspiel gegen San Marino fiel.
Zuvor spielte er auch in der League of Ireland bei Linfield, Warrenpoint Town und Cliftonville.
In seinen zweieinhalb Jahren bei den Glens glänzte er mit 33 Toren in 66 Einsätzen und markierte damit seinen Schritt über die Gewässer.
Seine Ankunft stärkt eine Mannschaft aus Coleraine, die letzte Saison unter Ruaidhry Huggins den irischen Pokal gewann und in der Premier League Zweiter wurde, und wird in der nächsten Saison zum ersten Mal seit 1974 versuchen, den Gibson Cup zu gewinnen.
„Das ist eine wirklich aufregende Verpflichtung für den Fußballverein“, sagte Managerin Coleraine Higgins.
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„Er wird mit uns in einem System spielen, in dem wir das Gefühl haben, dass wir ihn in guten Bereichen des Spielfelds einsetzen können und er sein wahres Talent zeigen kann.
„Wenn sein Name im Gespräch auftaucht, denkt man vielleicht, wie er den Hunger empfindet, nach Hause zu kommen, aber als ich mit ihm gesprochen habe, ist er ein echter Profi und strebt unbedingt nach Erfolg.
Er fügte hinzu: „Er hat deutlich gemacht, dass er uns helfen will, Titel zu gewinnen, und jetzt sind wir in der Lage zu gewinnen, und darüber freut er sich.“
Nach der kürzlichen Ankunft von Ben Doherty aus Derry City ist dies die zweite Neuverpflichtung der Bannsiders im Sommer.
Analyse – Eine weitere Unterzeichnungserklärung für die Bannsiders
McMenamin gewann letzte Saison mit St. Mirren den Ligapokal, angefangen beim Finalsieg über Celtic [Getty Images]
McMenamins Gefangennahme ist die Verpflichtung einer Mannschaft, die auf dem Papier bereits nach einer wirklich starken Coleraine-Mannschaft aussieht.
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Seine Ergänzung zu einer Frontlinie, die bereits aus dem produktiven Duo Matthew Shefflin und Joel Cooper besteht, die letzte Saison 41 Ligatore erzielten, ist für Bannsiders-Fans eine verlockende Aussicht.
Es zeigt auch das Engagement des Klubs, weiterhin Qualität in allen Bereichen einzusetzen, um im Rennen um den Premiership-Titel der League of Ireland endlich über die Ziellinie zu kommen, nachdem er in der letzten Saison nicht erfolgreich war.
McMenamin hatte erst im Januar eine Vertragsverlängerung unterzeichnet, um ihn bis zum Sommer 2027 bei Paisley zu behalten, und bei der Unterzeichnung des Vertrags erklärt, dass er sich im Club „eingelebt“ fühle.
Als jedoch sein nordirischer Landsmann Stephen Robinson die Buddies im März verließ, um bei Aberdeen das Kommando zu übernehmen, geriet McMenamin unter Interimstrainer Craig McLeish in Ungnade und musste nur noch auf der Bank spielen.
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Deshalb wird er zu den Showgrounds kommen in der Hoffnung, die überragende Form wiederzuentdecken, die ihm geholfen hat, sich während seiner Zeit bei Glentoran und den Reds als einer der besten Spieler der Liga zu etablieren.
Obwohl er 30 Jahre alt ist und sich in letzter Zeit einige Verletzungen zugezogen hat, hat er vielleicht nicht mehr das Tempo wie vor ein paar Jahren, aber er ist immer noch ein direkter Flügelspieler, der weiß, wo das Ziel ist, und der es genießen wird, etwas zu beweisen.