Andy Farrell leitet die Nationalmannschaft seit fast sieben Jahren, doch die bevorstehende Nations-Champions-Kampagne wird erst seine dritte Auslandsreise sein.
Dies war während seiner Zeit an der Macht eine seltsame Laune. Es gab mehrere Faktoren. Die Covid-Pandemie verwüstete Touren durch Fidschi und Australien in den ersten Spielzeiten von Farrells Amtszeit.
Es gab die Weltmeisterschaft und dann die Lions-Tour, bei der Farrell sich als Trainer Irlands eine Auszeit nahm, um einen 2:1-Sieg in Australien zu betreuen.
Paul O’Connell, das einzige Mitglied von Farrells Hinterzimmerteam, das nicht auf den Trainerzug der Lions aufsprang, führte stattdessen eine Probemannschaft nach Georgia und Portugal.
Wie zuversichtlich sind die Iren, die Georgier im Monsun in Tiflis zu schlagen oder sieben Tage später in Lissabon 106 Punkte gegen die glücklosen Portugiesen zu erzielen? Wirklich sehr wenig. Die Opposition war nicht auf großem Niveau.
Dieser Sommer wird anders sein. Farrell wird von der Tour im nächsten Monat, die Spiele gegen Australien, Japan und Neuseeland beinhalten wird, viel lernen.
Joe Schmidt wird unbedingt beweisen wollen, dass seine australische Mannschaft in Sydney gegen Irland antritt
Testzeiten
Alle drei Spiele werden Farrells Touristen auf die Probe stellen. Die Wallabies werden daran interessiert sein, gegen die irische Mannschaft, die bisher der größte Lieferant für die Sache der Lions war, einen Punkt zu beweisen.
Joe Schmidt wird die Aufgaben des Cheftrainers nach dieser Sommerserie an Les Case übergeben. Sie können also bedenken, dass der ehemalige Trainer von Leinster und Irland vor Irlands Besuch im Allianz Stadium am 4. Juli nichts unversucht lassen wird.
Darauf wird Farrell wahrscheinlich bestens vorbereitet sein, bevor er sieben Tage später gegen Japan für Aufsehen sorgt.
Brave Blossoms wird kein einfacher Song sein. Eddie Jones ist der Hauptdarsteller und hat bereits in Irland ein Publikum für sich gewonnen. Er weist darauf hin, dass sein Team das Spiel „zu Hause“ in Newcastle, der Küstenstadt in New South Wales, austragen wird.
„Wissen Sie, warum wir in Newcastle gegen Irland spielen? Australien wies im April darauf hin, dass Irland bei der Rugby-Weltmeisterschaft die ganze Macht habe.“
„Also müssen wir unser Heimspiel, das in Tokio stattfinden sollte, in Australien austragen, um sicherzustellen, dass Irland nicht so viel reisen muss – seien wir ehrlich.
„Wir müssen es einfach akzeptieren, und das passiert, wenn eine große politische Kraft nicht am Tisch sitzt.“
Der neue Trainer der All Blacks, David Rennie, weiß, dass ein Sieg über Irland eine große Ankündigung sein wird
Dann ist es das Größte. Die All Blacks sind am 18. Juli im Eden Park, um die Tour abzuschließen. Zu Ihrer Information: Die Heimmannschaft hat seit 1994 kein Länderspiel im Auckland Stadium verloren.
Sie haben ein neues Trainerticket unter Dave Rennie und die Men in Black werden ein Zeichen gegen Farrells Männer setzen wollen, insbesondere nach ihrer 1:2-Heimniederlage gegen Irland im Jahr 2022. Das wurde in Neuseeland als beleidigende Form angesehen.
Es war Farrells erste Sommertournee an der Spitze. Und was für ein Anfang. Zwei Jahre später erzielten seine Spieler zu Hause eine Zwei-Test-Serie gegen die Springboks.
Bei beiden Gelegenheiten konnte der Trainer einige außergewöhnliche Leistungen aus der Spielergruppe herausholen, insbesondere aus der A-Mannschaft aus Leinster, die mit ihren Landkreisen schwierige Saisons hinter sich hat.
Gleichgewicht erreichen
Farrell wird nächsten Monat versuchen, den Ausgleich zu schaffen. Er wird erkennen, wie wichtig es ist, Ergebnisse zu erzielen und die guten Gefühle der Six Nations zu bewahren, während sich seine Mannschaft von einem harten Tag in Paris erholte und das Turnier wie ein Zug beendete und England und Schottland aus dem Park warf.
Tadhg Byrne ist in seinen 30ern, hat viele Meilen auf dem Tacho und könnte eine Sommerpause gebrauchen
Er wird verzweifelt auf einen historischen Sieg über die All Blacks in ihrer örtlichen Festung hoffen. Was wäre das für eine Aussage. Farrell ist sich auch bewusst, dass sich die Kräfteverhältnisse in diesem Spiel in den letzten Jahren verändert haben.
Er war Verteidigungstrainer, als Irland 2016 seine neuseeländischen Peiniger auf dem Soldier Field betäubte, dem Tag, an dem in Chicago 111 Jahre Unheil ausgetrieben wurden. Irland würde dann fünf der nächsten acht Spiele gegen die All Blacks gewinnen. Es ging vom Einbahnverkehr zum richtigen Wettbewerb über.
Allerdings gab es in letzter Zeit eine Verschiebung. Neuseeland befindet sich derzeit in einer Siegesserie von drei Spielen gegen Farrells Mannschaft, die auf die schmerzhafte Viertelfinalniederlage bei der Weltmeisterschaft 2023 in Paris zurückgeht.
Bendy Ake wird bei der Weltmeisterschaft im nächsten Jahr 37 Jahre alt sein und Irland braucht ihn so frisch wie möglich
Irland wird versuchen, den Verfall in Auckland zu stoppen. Aber es geht nicht nur um Ergebnisse. Dieser Lauf wird ein wichtiger Teil des Masterplans für die Weltmeisterschaft 2027 sein. Denn Farrell hat nicht mehr viele Spiele übrig, um tiefer in die Tiefentabelle vorzudringen.
Nach der Juli-Runde gibt es im November nur noch drei garantierte Spiele, wobei Argentinien, Fidschi und Südafrika das Aviva-Stadion besuchen. Abhängig von den Ergebnissen könnte Irland am letzten Herbstwochenende zum ersten Nations Champions Final nach Twickenham reisen. Doch darauf kann sich Irland nicht verlassen.
Bevor wir es wissen, stehen die Six Nations 2027 vor der Tür und dann geht es mit voller Kraft in Richtung des großen Turniers in Australien.
Der erfahrene irische Spieler Tadhg Furlong führt die walisische Verteidigung während der Six Nations an
Wenn Farrell sich einige Randspieler genauer ansehen möchte, ist nächster Monat ein guter Zeitpunkt dafür. Der Druck wird weg sein und, was noch wichtiger ist, es sind richtige Testspiele.
Er wird viel lernen. Fairerweise muss man sagen, dass Farrell auch während der Six Nations viel gelernt hat. Verletzungen zwangen ihn dazu, aber seine Bereitschaft, Dinge durcheinander zu bringen und alternative Optionen in Betracht zu ziehen, war beeindruckend.
Cian Prendergast gab sein Six-Nations-Debüt bei der Eröffnungsrundenniederlage gegen Frankreich. Eine Woche später spielte Cormac Isochukwu im Turnier auf dem Flügel gegen die Azzurri.
Die Qualität von Jack Coonan ist gut etabliert und Farrell könnte in seiner Abwesenheit auf Optionen zurückgreifen
Er traf die mutige Entscheidung, Tom O’Toole beim Sieg in Runde 4 gegen Wales aus der Position als Loosehead-Stütze zu starten. Ulster steckte den Kopf ins Trikot und sicherte sich so den Endrundensieg über die Schotten.
Rob Baloucoune wurde unterstützt und der Flügelspieler von Ulster blühte auf. Stuart McCloskey hat seinen Platz als erster Mittelfeldspieler gefestigt, während Jimmy Osborne als Außenverteidiger ein beeindruckendes Turnier absolviert hat. Nick Timoney genoss einen Six Nations Grand Slam, während Edwin Edogbo, Nathan Doak und Darragh Murray ihre ersten Länderspiele für Irland bestritten.
Farrell wird im Juli gerne weitere Optionen erkunden.
Bryn Ward bringt Kraft und eine etwas wilde Ader mit – Eigenschaften, die Farrell anziehen
Jugendclub
Am Mittwoch wird Farrell einen voraussichtlich rund 37 Spieler umfassenden Kader für die bevorstehende Tour benennen. Wird es viele Überraschungen geben?
Verletzungen können ihn an mehreren Fronten belasten. Jack Crowley ist einer der vielen Frontliner, denen die Reise möglicherweise schwerfällt. Die Nr. 10 von Münster leidet seit mehreren Monaten an einer bizarren Beinverletzung, die auf ein Gefäßproblem zurückgeführt wird, und es bleibt abzuwarten, ob Crawley nächsten Monat nach Hause reisen wird.
Farrell, der weiß, was in der Zukunft passieren wird, könnte beschließen, auf Nummer sicher zu gehen und Corkman den Sommer frei zu geben.
Sean Jansen war in dieser Saison für Connacht sensationell und verdient eine Nominierung für Irland
Tatsächlich denkt er möglicherweise genauso über Veteranen wie Tadhg Furlong, Tadhg Byrne, Jack Konnan und Bendy Akie. Alle vier haben Marathon-Kampagnen überstanden, beginnend mit der Siegesserie der Lions im letzten Sommer. Auch dieses große Quartett steht auf der falschen Seite von 33. Farrell weiß, was sie alle auf diesem Niveau leisten können. Wenn er möchte, dass sie im Jahr 2027 fit und fit sind, könnte es eine Idee sein, sie die Füße hochlegen zu lassen, eine komplette Saisonvorbereitung zu absolvieren und mit vollem Tank in die nächste Saison zu gehen.
Farrell muss bereits auf McHansen und James Lowe verzichten. Der erste erholt sich noch von einer Fußoperation, während der andere für ein neues Abenteuer nach Japan reist und ihn aus dem Auswahlwettbewerb ausschließt.
Aber all diese Abwesenheiten könnten einer Gruppe von Neuankömmlingen, die Aufmerksamkeit erregt haben, neue Möglichkeiten eröffnen.
Billy Bohan und Sam Elo, Connachts junges Front-Row-Duo, waren in dieser Saison eine Offenbarung. Beide sind eine Tour wert.
Farrell muss in die Zukunft blicken, wenn er Irlands 40-jähriges Scheitern bei der Weltmeisterschaft beenden will
Edwin Edogbo, Murray und Izuchukwu sind ein Trio junger Locken mit höheren Decken.
Konnan und Byrne zu Hause zu lassen, würde einige Möglichkeiten in der hinteren Reihe eröffnen. Farrell wird sich sicherlich Ulsters Bryn Ward, Connachts Nr. 8 Shaun Jansen und Munster-Tyro Brian Gleeson genauer ansehen wollen.
Diese drei haben das Potenzial, auf der internationalen Bühne zu explodieren.
Ein Trio unprofessioneller Stürmer, die alle eine gewisse Wildheit besitzen – ein typischer Farrell-Spieler.
Ulster-Mittelfeldspieler Jude Postlethwaite und Flügelspieler Zach Ward sind potenzielle Spieler, die das Spiel ebenfalls spalten könnten.
Farrell war dieses Jahr bei seinen Casting-Aufrufen aggressiv. Wir hoffen, dass sich dieser Trend im nächsten Monat fortsetzt.
Rory Keanes irischer Kader für die Nationenmeisterschaft
(*zeigt einen nicht näher bezeichneten Spieler an)
Nutten: Dan Sheehan, Ronan Kelleher, Tom Stewart
Requisiten: Andrew Porter, Thomas Clarkson, Billy Bohan*, Sam Elo*, Tom O’Toole, Finlay Pelham
Schlösser: Joe McCarthy, James Ryan, Darragh Murray, Cormac Izuchukwu, Edwin Edojobo
Hintere Reihe: Cailan Doris (Kapitän), Josh van der Flier, Nick Timoney, Sian Prendergast, Sean Jansen*, Bryn Ward*, Brian Gleeson*
Scrum-Hälfte: Jamison Gibson-Park, Craig Casey, Nathan Dock
Äußere Hälfte: Sam Prendergast, Ciaran Frawley, Harry Byrne
Mittelfeld: Stuart McCloskey, Gary Ringrose, Jimmy Osborne, Jude Postlethwaite, Robbie Henshaw.
Dreierkette: Hugo Keenan, Tommy O’Brien, Rob Baloconi, Jamie O’Brien, Zach Ward.