Jeder Weg in die NHL ist einzigartig, aber es gibt nicht viele Underdog-Geschichten, die denen von Chase Reed ähneln.
Am Ende der Saison 2023/24 wurde der aus Chesterfield, Michigan stammende Spieler vom USHL-Team Waterloo Blackhawks entlassen, nachdem er nur zehn Spiele bestritten hatte.
Er beginnt die Saison 2024–25 im Tier-II-Junior-Eishockey bei den Bismarck Bobcats der North American Hockey League, was zu einem entscheidenden Zeitpunkt seiner Entwicklung weit davon entfernt ist, als einer der besten Erstrunden-Picks der NHL angesehen zu werden.
Die Art von Widrigkeiten, die Sportler wie Reid überwinden, werden oft romantisch, wenn alles klappt, aber im Moment ist es selten inspirierend. Es ist oft voller Selbstzweifel und schwieriger Gespräche, die ihnen das Gefühl geben können, dass ihr Traum verblasst.
„Es war definitiv eine harte Zeit für mich“, sagte Reed am Montag bei der CHL-Preisverleihung in der Innenstadt von Toronto. „Aus der Premier League rausgeschmissen zu werden, wo man sein möchte, ist schlimm.“
Diese Realität war frustrierend, aber Reed sagte, er glaube, sie habe ihn letztlich dazu ermutigt, der Spieler zu werden, der er heute ist.
„Ich hatte keine Ahnung, dass ich aufhören würde“, sagte Reid. „Es war nur ein Grund mehr, härter zu arbeiten und den Leuten das Gegenteil zu beweisen. Das war also mein einziges Ziel, und das habe ich offensichtlich erreicht.“
„Ich kann die härtesten Widrigkeiten überstehen, die man sich von jemandem wünscht, und ich werde trotzdem hinausgehen und Ihnen beweisen, warum ich die Nummer 1 sein sollte.“
– Chase Reed
Nach einem kurzen Aufenthalt in Bismarck machte sich Reid auf den Weg nach Sault Ste. Marie wird im Dezember 2024 zur Saisonmitte zu den Greyhounds wechseln. Reed wurde in der siebten Runde der Greyhounds in der OHL Priority Selection 2023 ausgewählt.
Er wird nie den Tag vergessen, an dem er den Ruf erhielt, endlich den Greyhounds beizutreten, denn es zeigte ihm, dass sich die ganze harte Arbeit auszuzahlen begann.
„Ich saß unten in Bismarck in meinem Bett und sie riefen mich an“, sagte Reid. „Wir waren gerade gegen 3:30 Uhr morgens von einem Roadtrip nach Hause gekommen, und meine Mutter rief mich um 8 Uhr an und sagte: ‚Hey, Sue hat dir einen Vertrag angeboten, willst du ihn annehmen?‘ Also packten wir zusammen und zogen weiter.
„Da ich als Kind die Möglichkeit hatte, in der (NAHL) zu spielen, hätte ich mir keine bessere Gelegenheit wünschen können, in ein Umfeld wie das von Soo einzusteigen und mich zu entfalten.“
Reid war einer der herausragenden Spieler der Greyhounds, er erzielte 40 Punkte in 39 Spielen und fügte in den fünf Playoff-Spielen des Teams drei Punkte hinzu.
Während sich seine offensiven Fähigkeiten und sein geschmeidiges Laufverhalten zu herausragenden Eigenschaften für ihn entwickelt haben, sagte Reed, dass sein Defensivspiel während seiner Zeit bei den Greyhounds große Fortschritte gemacht habe.
„Endlich habe ich meinem Spiel ein defensives Element hinzugefügt, von dem niemand gedacht hätte, dass ich es hinzufügen könnte“, sagte Reed. „Mit der Rückkehr von Brendan Taylor, meinem Co-Trainer, und der Fähigkeit, von den Dingen zu profitieren, die er sagt, und der Spieler zu sein, der er sich wünscht, habe ich das geschafft.“
Nach einem starken ersten Eindruck hat sich Reed weiter weiterentwickelt und als stellvertretender Kapitän der Greyhounds in dieser Saison in 45 Spielen 18 Tore und 48 Punkte erzielt, während er im Durchschnitt fast 30 Minuten auf dem Eis spielte.
Nun wurde der führende Rookie-Verteidiger zum CHL-Draft des Jahres 2026 gekürt und geht als Nr. 2 der nordamerikanischen Skater im Central Scouting Ranking in den NHL-Draft.
Zu den früheren Gewinnern des CHL’s Top Draft Prospect Award zählen Elite-NHL-Talente: Matthew Scheffer, Connor Bedard, Connor McDavid, John Tavares, Steven Stamkos, Patrick Kane, Jordan Staal, Joe Thornton und Eric Lindros.
„Es ist eine große Ehre und ich hätte nie erwartet, heute hier zu sein“, sagte Reid, nachdem er am Montag seine Auszeichnung entgegengenommen hatte. „Es drehte sich alles um die Soo Greyhounds, sie gaben mir die Möglichkeit, der Spieler zu sein, der ich heute bin.“
Vollständige Liste der CHL-Awards-Gewinner: NHL-Draft-Kandidaten erhielten große Auszeichnungen
Chase Reed, Tommy Bleil, Marcus Ruck und Ryder Fetterolf haben sich am Montag bei den CHL Awards allesamt etwas Hardware abgeholt, während ein Spieler der Anaheim Ducks zum Spieler des Jahres gekürt wurde.
Reids Aufstieg an die Spitze der Draft-Rangliste verlief nicht linear, aber angesichts der bevorstehenden ersten Runde am 26. Juni in Buffalo ist die unermüdliche Verfolgung seines ultimativen Ziels, es in die NHL zu schaffen, nicht unbemerkt geblieben.
„Ich bin ein sehr flexibler Mensch“, sagte Reid. „Ich kann die härtesten Widrigkeiten überstehen, die man sich von jemandem wünscht, und ich werde trotzdem hinausgehen und Ihnen beweisen, warum ich die Nummer 1 sein sollte.“
Sehen Sie sich weitere Eishockey-Nachrichten auf Google an und setzen Sie ein Lesezeichen für uns als Lieblingsquelle. Erhalten Sie die neuesten Nachrichten und TrendgeschichtenIndem Sie hier unseren Newsletter abonnieren. Teilen Sie Ihre Gedanken mit, indem Sie unter dem Artikel auf THN.com einen Kommentar hinterlassen oder einen eigenen Beitrag in unserem Community-Forum erstellen.