Bevor er zu einer der beliebtesten Figuren in WWE NXT wurde, wäre Andre Chase beinahe in einer völlig anderen Rolle in das Unternehmen eingetreten.
Während eines kürzlichen Auftritts bei Between Two Jobs mit Duke Hanson dachte Chase über den Weg nach, der ihn schließlich im Jahr 2021 zur WWE führte. Der ehemalige NXT-Star, der zuvor als Harlem Bravado in EVOLVE antrat, erklärte, dass er nicht zu den Talenten gehörte, die sofort hinzugezogen wurden, als WWE die Promotion im Jahr 2020 kaufte.
Laut Chase erfuhr er zunächst direkt von Gabe Sapolsky von der Situation.
„Gabe (Sapolsky) rief mich im Juli an und sagte: ‚Wir haben EVOLVE an WWE verkauft. Du hast keinen Vertrag mit uns. „Sie werden einige Verträge akzeptieren, aber du gehörst nicht dazu, weil du keinen Deal hast.“ „Okay, großartig.“ „Bleiben Sie vorbereitet.“
Auch wenn die Nachricht enttäuschend sein mag, sagte Chase, er habe weiter trainiert und sich vorbereitet, für den Fall, dass er irgendwann eine Gelegenheit dazu bekommt.
„Ich trainierte immer noch und blieb bereit, aber ich hatte nichts erwartet. Im September schrieb mir Gabe aus heiterem Himmel eine SMS und sagte: ‚Bist du bereit?‘ ‘Ja.'”
Diese Nachricht führte schnell zu einem Anruf des damaligen WWE-CEO Canyon Semien und einer Einladung zu einem der ersten Experimente des Unternehmens in der Coronavirus-Ära.
Chase erinnert sich, dass ihm gesagt wurde, dass das Interesse der WWE an ihm etwas Einzigartiges sei.
„Fünf Minuten später erhielt ich einen Anruf von Canyon (Simien) und er sagte: ‚Wie geht es dir? Geht es dir gut? Arbeitest du?‘ North Carolina wurde geschlossen. Ich hatte ein Work-from-Home-Setup. „So gut ich kann, werde ich bereit bleiben.“ Er fragt: „Willst du zum Probetraining kommen?“ Dies war unser erster Coronavirus-Probeversuch. Im Grunde meinte er: „Sie sind ein interessanter Fall, weil wir Sie unbedingt als Coach einstellen wollen.“ Kommen Sie trotzdem zum Probetraining und wir besprechen, was wir für Sie haben. Wir glauben, dass Sie ein großartiger Trainer sein werden. Ich bin 31 und denke: „Ich bin noch nicht bereit, mit dem Wrestling aufzuhören.“ Sie machten deutlich, dass es das eine oder das andere war. Sie haben es nicht getan: „Es gab keine Spielertrainer. Er sagte, sie würden zehn Leute mitbringen. Es war ein kleines Experiment und alle haben sich angemeldet. ‚Man muss einfach dazu kommen.‘“
Wie sich herausstellte, verlief das Experiment nicht ganz wie geplant. Chase beschrieb die Sitzung als „verflucht“ und stellte fest, dass letztendlich nur drei Teilnehmer Verträge erhielten, obwohl erwartet wurde, dass alle Teilnehmer unterschreiben würden.
Diese drei Namen sind Chase, Anthony Henry und Blake Christian.
Ein paar Monate später bot WWE Chase eine große Karriereentscheidung an. Das Unternehmen war weiterhin daran interessiert, ihn als Trainer zu engagieren, bot ihm aber auch einen Ringervertrag an, nachdem es von seiner Probeleistung beeindruckt war.
„Ich erhielt im November einen Anruf von Canyon und er sagte: ‚Wir wollten unbedingt, dass du trainierst, aber wir haben deine Erfahrung genossen. Was möchtest du machen?‘“ Sie gaben mir die Zahlen und das Gehalt des Trainers war viel höher als zu der Zeit, als er als Wrestler anfing. Ich fragte mich: „Soll ich das Geld nehmen und meine Karriere beenden?“ „Man kann nicht beides machen“, erklärten sie.
Es war ein Wendepunkt.
Nachdem er die Situation mit seinem Bruder besprochen hatte, beschloss Chase schließlich, darüber nachzudenken, warum er überhaupt der WWE beitreten wollte.
„Das Geld war attraktiv und attraktiv, aber ich bin hierher gekommen, um Wrestler zu werden, also werde ich Wrestler. Ich habe ihn angerufen und es ihm gesagt. Er war ein wenig überrascht. ‚Du kennst den Gehaltsunterschied, oder?‘
Chase unterschrieb im Februar 2021 offiziell bei WWE und wurde durch den Erfolg von Chase U zu einem herausragenden Darsteller bei NXT.
Nach seiner Entlassung aus der WWE im April kehrte er in die Independent-Wrestling-Szene zurück, wo er derzeit unter dem Namen Andre Chance auftritt.