Wenn die Formel E ihre neue Maschinengeneration auf den Markt bringt – das 600-kW-Allrad-Gen4-Auto – wird sie dies in ihrem bisher vielfältigsten Kalender tun, mit einer Mischung aus Stadtkursen, mehrjährigen Klassikern und verkürzten Grand-Prix-Strecken.
Die Zeit, in der langsame und unscheinbare Formel-E-Autos in engen, überfüllten Räumen untergebracht werden mussten, um ihre Batterien am Laufen zu halten, scheint endlich vorbei zu sein, und während Rennen wie Tokio und Berlin-Tempelhof weiterhin auf dem 21-Rennen-Programm 2026–2027 stehen, hat die rein elektrische Serie auch das London ExCeL gegen den ehemaligen Grand-Prix-Austragungsort Brands Hatch eingetauscht und sich auf den Circuit of the Americas und Zandvoort ausgeweitet.
Für das größere, breitere Gen4-Auto ist es einfach eine Notwendigkeit, sich die Beine zu vertreten und eine Show zu liefern, aber es wird auch durch eine beeindruckende Energierückgewinnungstechnologie unterstützt, auch wenn die Formel E weiterhin Schikanen zu den meisten Grand-Prix-Austragungsorten hinzufügen wird. Infolgedessen verändert die Formel 2 ihre Identität von einer Straßenmeisterschaft zu einem Kalender, der immer mehr dem Veranstaltungsmix ähnelt, zu dem sich die Formel 1 hingezogen hat.
„Das muss so sein, denn wir werden größer“, sagte Jeff Dodds, CEO der Formel E, gegenüber Motorsport. „Gehen Sie 12 Jahre zurück, als wir Kinder waren und Sie zwei Autos hatten [that drivers swapped between] Weil die Batterien nicht sehr gut waren. Die Höchstgeschwindigkeiten waren nicht sehr hoch. Wir hatten keine Fans. Deshalb wollte ich Rennen an Orte bringen, die natürlich für die Menschen in ihrer Umgebung geschaffen wurden.
„Wir haben mittlerweile über 400 Millionen Fans auf der ganzen Welt. Die Autos sind fast in der Lage, eine ähnliche Geschwindigkeit und Leistung wie ein Formel-1-Auto zu erreichen. Deshalb müssen wir die Rennstrecke zwangsläufig an den Austragungsort der Meisterschaft anpassen. Wir wollen in der Nähe eines großen städtischen Standorts sein und wir wollen auf einer Rennstrecke sein, auf der sich das Auto zeigen kann.“
„London war großartig für uns; Heim- und Auswärtsrennen, großartig für die Fans, sehr ärgerlich. Aber man kann kein Gen4-Auto auf diese Strecke stellen. Ich bin vor drei Jahren rausgegangen und habe Bobby Epstein im COTA besucht. Wir haben damals beide entschieden, dass es besser wäre, auf das größere, leistungsstärkere Gen4-Auto zu warten, das besser für die Strecke geeignet ist.“
Durch die Hinzufügung eines zweiten Rennens in den USA zu den beiden Rennen in China zielt die Formel E eindeutig auf einige der gleichen Märkte ab wie ihr größerer Bruder, wobei die Formel 1 in den letzten Jahren zu drei Rennen in den USA ausgestiegen ist und gleichzeitig chinesische Hersteller umworben hat.
Austin Cotta schließt sich als zweite amerikanische Runde im Formel-E-Kalender 2026–2027 dem Miami Grand Prix GP-Team an
Fotografie: Andy Hone/LAT Images über Getty Images
Mittlerweile ist die vollelektrische Serie auch optimistisch, mit der Leistung ihres zukünftigen Gen5-Autos zur Formel 1 aufschließen zu können. Der Wechsel vom 350-kW-Gen3-Evo zum Gen4, das über einen 450-kW-Race-Modus und einen 600-kW-Attack-Modus verfügt, ist ein Quantensprung in der Leistung. Dodds bestand darauf, dass „die vierte Generation uns auf den Fersen hat.“ [of F1]Und Gen5 wird wahrscheinlich schneller sein.“
Während Dodds einräumt, dass es eine gewisse Konkurrenz gibt, betonte er, dass eine steigende Flut alle Boote antreibt, da der internationale Motorsport neben NASCAR und IndyCar in den Vereinigten Staaten Fuß fasst.
„Es ist ein bisschen von beidem“, sagte er. „Es trägt dazu bei, Gemeinschaften von Motorsportfans rund um diese Städte aufzubauen. Je mehr Nicht-IndyCar- und NASCAR-Rennen es in den USA gibt, desto stärker wird das Bewusstsein für andere Rennsportarten.
Diese zweigleisige Beziehung zur Formel 1 zeigte sich auch beim jüngsten Monaco E-Prix, als die Serie Weltmeister Lando Norris und andere Fahrer einlud, das Geschehen zu verfolgen, und Norris’ begeisterte Kommentare über das Wettbewerbsniveau kamen beim Marketingteam der Elektroserie gut an, obwohl die Gefahr bestand, dass die führenden Persönlichkeiten in den Hintergrund gerückt würden.
Sprints richtig gemacht? Wie die Formel E versucht, ihr Gen4-Auto zu „entfesseln“.
Zu behaupten, dass die Formel E eines Tages mit der allgemeinen kommerziellen Beliebtheit der Formel 1 mithalten könnte, erscheint immer noch bestenfalls phantasievoll, aber das bedeutet nicht, dass es für die Elektroserie keine Möglichkeiten gibt, ein anderes Produkt anzubieten. Die sechs Drag-Rennen der Formel 1 waren sowohl ein Glücksfall als auch ein Misserfolg, sie waren bei Rundfunkveranstaltern und Veranstaltern beliebt, boten aber im Vergleich zum Haupt-Grand-Prix wenig Wettbewerbsvielfalt, und es laufen Gespräche über eine Änderung des Formats, da die Serie ab dem nächsten Jahr zweistellige Zahlen erreichen will.
Mit dem Gen4-Auto hat die Formel E die Leistungsbeschränkungen des Autos in eine Gelegenheit umgewandelt, etwas anderes zu machen. Ab der Saison 2026–2027 bietet die Serie kürzere Geschwindigkeitsrennen an zwei Rennwochenenden an, wobei ein Rennen der typische E-Prix mit Batteriemanagement ist und ein kürzeres Rennen namens E-Prix Unleashed, bei dem die Fahrer die beeindruckenden neuen Autos an ihre Grenzen bringen können, was den beiden Rennen ein ganz besonderes Erscheinungsbild verleiht.
Die Formel E „wächst“ und zieht in immer mehr Grand-Prix-Austragungsorte ein, um ihre Wurzeln auf den Straßenrennstrecken zu ergänzen.
Fotografie: Abteilung für Informationsangelegenheiten
„Die Leute sind an den strategischen Teil des Rennens gewöhnt“, erklärte Dodds. „Wir nennen es oft eine Schachpartie auf einer Rennstrecke. Batterieregeneration, komplexe Rennstrategie. Was wir von Fans gehört haben, ist, dass dieses großartige neue Gen4-Auto auf den Markt kommt.
„Der E-Prix Unleashed ist mit etwa 10 Minuten ein kürzeres Rennen, aber es handelt sich im Grunde genommen um ein komplettes Getriebe. Von dem Moment an, in dem die Lichter ausgehen, kann man 450 Kilowatt und hohen Abtrieb sehen.
Es mag eine Welt geben, in der kürzere, flache Rennen zur Hauptattraktion für Fans werden, aber die Formel E möchte zumindest vorerst auch ihr strategisches Element beibehalten.
„Ja, aus mehreren Gründen“, sagte Dodds. „Es ermöglicht uns, ein längeres Rennen zu fahren, was wichtig ist, aber es ahmt auch das Fahren von Elektroautos in der realen Welt nach. Unsere Autos müssen während des Rennens 40 % ihrer Batterielebensdauer aufladen, genauso wie Sie, wenn Sie mit einem Elektroauto in der Stadt fahren, die Möglichkeit haben, die Batterie durch starkes Bremsen und Kurvenfahren wieder aufzuladen.“
„Ein Teil davon geht auch darum, die Technologie zu zeigen. Jetzt könnten wir in vier oder fünf Jahren Kontakt aufnehmen, wenn wir Festkörperbatterien verwenden und die Technologie auf die nächste Stufe geht und jeder Autos mit einer Reichweite von 1.000 Meilen kauft. Wir könnten hier sitzen und sagen, dass wir dieses Strategieelement nicht mehr brauchen. Wir können ein einstündiges Rennen fahren. Aber im Moment ist das ein sehr interessanter Teil unserer Meisterschaft und unterscheidet uns.“
Inmitten der Rivalität zwischen der Formel E und der Formel 1 zeichnet sich ein Unterschied ab
Während technologische Fortschritte und politische Entscheidungen die Formel 1 und die Formel E anscheinend näher zusammengebracht haben als je zuvor, wird die bevorstehende Rückkehr der Formel 1 zu V8-Motoren mit stärkerer Betonung der Verbrennungskraft dafür sorgen, dass sich dieser Trend innerhalb von vier bis fünf Jahren umkehrt.
Dodds war der Meinung, dass dieser Schritt „kontraintuitiv“ zu dem war, wie der Markt bis dahin aussehen würde, aber dass klar definierte Identitäten dazu beitragen würden, dass sich jede Serie von den anderen abhebt.
Porsche Gen 4
Foto von: Porsche
„Die Tatsache, dass die Formel 1 in letzter Zeit mehr über Elektro-Rennsport gesprochen hat, ist aus Sicht des Bewusstseins keine schlechte Sache für uns“, kommentierte Dodds. „Aber denke ich, dass es für sie aus unserer Sicht sinnvoll ist, das zu tun? Ja, natürlich, weil wir rein elektrische Rennen betreiben.
„Das Einzige, was ich sagen würde, ist, dass im Jahr 2030 wahrscheinlich weltweit 45 Millionen Elektroautos verkauft werden, doppelt so viele wie heute. Man bewegt sich also in Richtung Verbrennungsmotor, während sich die lokale Mobilität ganz klar in Richtung Elektro bewegt. Das ist das Einzige, was mir ein wenig kontraintuitiv erscheint.“
„Aber vom reinen Rennsport-Standpunkt aus denke ich, dass es für die Fans sinnvoller ist zu wissen, dass es da draußen eine Verbrenner-Rennserie, eine rein elektrische Rennserie und ein paar Hybride in der WEC und IndyCar gibt.“
Unabhängig von Formel-1-Vergleichen oder Rivalitäten gibt es viel zu tun mit dem viel schnelleren Gen4-Auto, um die Formel E auf die nächste Stufe zu heben. Dodds ist optimistisch, dass die Serie stark an Dynamik gewonnen hat und weiter wachsen wird.
Auf die Frage von Autosport, was die Serie als nächstes tun muss, um das nächste Level zu erreichen, antwortete er: „Ich denke, wir tun bereits alles, um das nächste Level zu erreichen. Erstens wachsen wir bereits.
„Aber um all diese Dinge zu erreichen, muss man Menschen mit fesselnden Rennen und einem großartigen Rennwagen anlocken. Wir haben seit Jahren fesselnde Rennen, aber keinen Rennwagen, bei dem die Leute hinschauten und sagten: ‚Er ist so schnell oder fast so schnell wie ein Formel-1-Auto.‘
„Nun, wir sind jetzt in dieser Welt. Ich denke, alle Zutaten sind vorhanden. Wir müssen nur weiter Druck machen.“
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