Tag 3 (20. Juni)
Die englische Herrenmannschaft beweist eine Siegermentalität und sichert sich einen Sieg im Elfmeterschießen gegen Argentinien
England stellte weiterhin seine beeindruckende Fähigkeit unter Beweis, Wege zum Sieg zu finden, indem es gegen Argentinien ein 1:1-Unentschieden spielte, bevor es im Lee Valley Hockey and Tennis Centre im Elfmeterschießen mit 3:1 gewann.
Argentinien dominierte die Eckbälle mit einem Ergebnis von 9:1, aber England zeigte eine starke Leistung, die die Belastbarkeit und Entschlossenheit zeigte, die in dieser Saison zum Markenzeichen dieser Gruppe geworden sind.
Die erste Halbzeit war hart umkämpft und verlief ereignislos. Beide Mannschaften erzielten in den ersten beiden Vierteln zusammen 21 Ballverluste. Argentinien hatte die besten Chancen nach Standardsituationen und kassierte allein in der ersten Halbzeit vier Eckbälle, doch Englands Torhüter James Mazzarello parierte einen entscheidenden Schuss aus dem Spielfeld und sorgte so dafür, dass die beiden Teams zur Pause unentschieden waren.
England wurde zu Beginn der zweiten Halbzeit ein Tor wegen einer Berührung mit der Rückseite des Schlägers nicht anerkannt, bevor es den entscheidenden Moment herbeiführte, der das Spiel zu gewinnen schien. Als im dritten Viertel nur noch fünf Sekunden übrig waren, zeigte Nick Bandurak den größten Instinkt, als Erster auf einen losen Ball auf der Torlinie zu reagieren und England in Führung zu bringen. Oliver Payne und Englands Elfmeterschützen waren in der Verteidigung brillant und blockten eine Chance nach der anderen, doch in der 50. Minute fand Argentinien endlich seinen Weg.
Das Spiel wurde im Elfmeterschießen entschieden, wobei England erneut unter Druck stand, sich mit einem 3:1-Sieg den Bonuspunkt zu sichern.
Nick Pandorak wurde zum Spieler des Spiels gewählt.
Die englische Frauenmannschaft unternahm große Anstrengungen, scheiterte aber an Australien
England wurde von Australien in einem entscheidenden Abstiegsspiel der A-League auf den Lee Valley Hockey and Tennis Grounds mit 0:3 geschlagen, ein Ergebnis, das der Heimmannschaft vor der Endphase der Saison einen Kampf um die Sicherung ihres Platzes in der höchsten Spielklasse beschert.
Australien startete brillant in das Spiel und schaffte es in der neunten Minute, die Pattsituation zu überwinden. Acht Minuten später verdoppelten sie ihren Vorsprung.
England zeigte dann großen Charakter und reagierte auf einen Zwei-Tore-Rückstand mit einer anhaltenden Phase intensiven Drucks, zu der auch drei Eckbälle und ein Elfmeter gehörten, von denen sie jedoch keinen verwandeln konnten. Australien erzielte in der 27. Minute erneut einen Eckball.
Die zweite Halbzeit zeugte von Englands offensiver Entschlossenheit, während die Gastgeber alles taten, was sie konnten, um in den Wettbewerb zurückzukehren. England schoss in der zweiten Halbzeit zehn und im Spiel 13 Strafstöße. Auf der anderen Seite parierte Miriam Pritchard mit mehreren tollen Paraden, um zu verhindern, dass das Ergebnis noch deutlicher wurde, und unterstrich damit ihre Qualität als Torhüterin an diesem schwierigen Nachmittag.
Tag 4 (21. Juni)
Die englische Herren-Nationalmannschaft stieg durch einen 3:1-Sieg gegen Australien auf den zweiten Platz auf
Nick Bandurak war der Architekt der beeindruckendsten Leistung Englands im Hinspiel in London, als die Heimmannschaft Australien mit 3:1 besiegte und sich in der Herrenwertung auf den zweiten Platz verbesserte.
Beide Torhüter wurden in den ersten beiden Vierteln auf die Probe gestellt, aber keiner der beiden Mannschaften gelang es, das Tor zu erzielen, das ihre Leistung verdient hätte. Beide Teams gingen unentschieden in die zweite Halbzeit und es war noch alles offen.
Der Durchbruch gelang zu Beginn des dritten Viertels, nachdem Australiens Strafstoß gescheitert war, und England bestrafte sie fast sofort mit dem Gegenangriff, indem Stuart Rushmeier Bandurak einen perfekten Ball zuspielte, den der Stürmer aus kurzer Distanz ins Tor schießen konnte. Australien reagierte sofort nach einem Eckball und stellte nach nur einer Minute den Ausgleich wieder her.
Es war ein Moment individueller Brillanz, der den Wettbewerb entschied. Bandurak brachte den Ball in der 47. Minute vor das Tor, zeigte seine Gelassenheit und schoss einen Flachschuss in die Ecke, um England wieder in Führung zu bringen. Australien erlitt dann einen weiteren Schlag, als Tom Craig in der 51. Minute eine Fünf-Punkte-Gelbkarte sah, und England nutzte seinen Mannvorteil aus, als James Gall sich in einen Eckstoß warf, wobei der Ball seinen Fuß traf, was das Ergebnis zweifelsfrei machte.
Australien opferte seinen Torhüter in einem letzten Versuch, noch etwas vom Nachmittag zu retten, aber Englands Abwehr, die durchgehend beeindruckend organisiert war, wehrte alles ab, was ihnen in den Weg kam.
Nick Pandorak wurde zum Spieler des Spiels gewählt.
Die englischen Frauen feiern Reyers Jahrhundert mit einem temperamentvollen Kampf in einem epischen Elfmeterschießen über neun Runden
Ellie Reyer feierte ihr 100. Länderspiel für England bei einem denkwürdigen Anlass im Lee Valley Hockey and Tennis Centre, als England sich ein spannendes 2:2-Unentschieden gegen Australien sicherte, bevor es in einem neun Runden dauernden Elfmeterschießen, das mit einem Sudden Death endete, nur knapp einen Bonuspunkt verpasste.
Anna Toman bescherte England den aufregendsten Start, indem sie in den ersten drei Minuten zwei Tore nach zwei Strafstößen erzielte. Es war ein großartiger Start in das Spiel und die Reaktion des großartigen Publikums im Lee Valley war laut.
Australien kam in der 26. Minute wieder ins Spiel und halbierte den Rückstand. Der Ausgleichstreffer fiel sieben Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit.
Die englischen Frauen gerieten nicht in Panik und dominierten den Rest des Viertels, wobei die australische Torhüterin eine Reihe wichtiger Paraden abwehrte, um etwas zu verhindern, das wie ein einseitiger Druckanstieg aussah.
England setzte diese Dynamik im letzten Viertel fort und schien in einer guten Position zu sein, einen Sieger zu finden, doch die Konkurrenz erlebte Höhen und Tiefen, da beide Teams in entscheidenden Momenten grüne Karten erhielten.
Was folgte, war ein ungewöhnlicher Wettbewerb für sich. Australien setzte sich im Elfmeterschießen durch, da England bis zum letzten Versuch mit ihnen mithalten konnte. Es war ein sehr hartes Ergebnis für ein Team, das durchweg so viel Qualität und Charakter gezeigt hat.
Da noch vier Heimspiele gegen Spanien und Argentinien ausstehen, gibt es für die Mannschaft von David Ralph allen Grund zu der Annahme, dass sie die benötigten Ergebnisse erzielen können – und Leistungen wie diese werden der Mannschaft echten Zuversicht für die Zukunft geben.