Ryan Garner erfüllte sich in seiner Heimatstadt Southampton einen Kindheitstraum mit einem vernichtenden Sieg über Michael Magnessy in einem actiongeladenen Kampf um den vorläufigen WBC-Titel im Superfedergewicht.
Der 28-Jährige war in der Anfangsphase des St. Mary’s der Angreifer und setzte sich in mehreren heftigen Auseinandersetzungen im kurzen Viertel durch.
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Nach 12 Runden werteten alle drei Punktrichter den Kampf zugunsten der „Piranha“ – 116-112, 118-110 und 119-109.
Als Inhaber des vorläufigen Gürtels ist Garner nun der größte Herausforderer von O’Shaquie Foster, der den vollständigen WBC-Titel in der Division hält.
„Ohne den Fußballverein, die Saints-Fans und Frank Warren wäre das alles nicht passiert“, sagte Garner nach dem Kampf zu DAZN.
„Heute Abend war es harte Arbeit. [Magnesi] Er hört nicht auf, er ist eine absolute Maschine und ich musste dort manchmal tief graben.
„Ich kann allen nicht genug dafür danken, dass sie mich heute unterstützt haben. Ohne diese großartige Unterstützung wäre das nicht möglich gewesen.
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„Ich möchte, dass die größten und besten Kämpfe stattfinden, ich möchte so viel Geld wie möglich für meine Familie verdienen, aber ich bin so dankbar, hier kämpfen zu dürfen – schauen Sie sich dieses Publikum und die Atmosphäre an, Southampton ist der richtige Ort für mich.“
Garner begab sich zusammen mit dem Seven Nations Army Choir by the White Stripes auf den Weg zur Arena in St. Mary’s, wo ihm mehr als 10.000 Anhänger zujubelten.
Als sein Name vor dem Spiel bekannt gegeben wurde, hatte Garner einen strengen, boxenden Gesichtsausdruck, bevor er seinen Arm hob, um die Gläubigen von St. Mary’s zu grüßen.
Garner war in den ersten Runden an der Spitze und jagte den Italiener Magnessi, während er früh Druck ausübte.
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Der Kampf wurde in hohem Tempo ausgetragen, beide Männer tauschten gerne Schüsse aus kurzer Distanz aus.
Der ungeschlagene Rekord von Ryan Garner stieg auf 20 Siege [Queensberry/Leigh Dawney]
Garner schaffte in der zweiten Runde einen zweiten Takedown in Folge und erhielt das Nicken von Magnessy, der den ganzen Kampf über gefährlich blieb.
In der vierten Runde landete Garner einen kurzen Aufwärtshaken nach links, der den Kopf seines Gegners nach hinten schleuderte und ein Jubeln der Fans hervorrief, die den Boden und Teile von drei Enden des Spielfelds füllten.
Garner erzielte durchweg attraktivere Schläge, behielt ein hohes Tempo bei und sorgte für eine hohe Punktzahl.
Der Southampton-Kämpfer hatte seinen erfolgreichsten Auftritt in der neunten Runde, als er einen linken Haken landete, gefolgt von mehreren Schüssen, die auf Magnessys Kopf landeten.
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Aber der Italiener weigerte sich aufzugeben und erwischte Garner mit einem großen Aufwärtshaken, der den Helden seiner Heimatstadt in der 10. Runde kurzzeitig verblüffte.
Garner schaffte es spät, den verzweifelten Schüssen von Magnessy auszuweichen, bevor er losrannte, um vor seinem Heimpublikum zu feiern, als die Schlussglocke ertönte.
Es war ein guter Abend für die anderen lokalen Kämpfer auf der Karte, die Siege errangen.
Der Leichtgewichtler Louis Edmondson setzte sich in zehn Runden gegen Lyndon Arthur durch und sicherte sich den vakanten WBA-Titel.
Unterdessen besiegte der ungeschlagene Super-Mittelgewichtler Taylor Bevan den langlebigen Ryszard Lewicki durch Mehrheitsentscheidung.
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Der 25-Jährige baute seinen Profirekord auf neun Siege aus und schaffte damit zum ersten Mal seit seiner Karriere als Profi die Distanz in einem Kampf.
Als Hauptunterstützung besiegte Bradley Goldsmith Brad Boles und gewann den IBF-Gürtel im Mittelgewicht.