Der Star des englischen Rugby-Weltmeisters Louis Moody, bei dem eine Motoneuronerkrankung diagnostiziert wurde, wurde in Twickenham wie ein Held empfangen, nachdem er vor dem PREM-Rugby-Finale eine 500-Meilen-Wohltätigkeits-Radtour absolviert hatte.
Moody – der für Leicester, England und die Lions gespielt hat – hat die niederschmetternde Diagnose des letzten Jahres in eine positive Wende verwandelt. Diese Woche begab er sich zusammen mit einer Gruppe ehemaliger Kollegen auf eine siebentägige Wohltätigkeitstour, um das Bewusstsein für die MND-Forschung zu schärfen und Spenden zu sammeln.
Die Louis Moody Challenge
Unter anderem Jonny Wilkinson, Martin Johnson, Jason Robinson, Ben Youngs und Jordan Murphy begleiteten ihren Freund auf der emotionalen Reise, zu der auch ein Stopp an seiner ehemaligen Schule Oakham in Rutland gehörte, wo das Spielfeld nach ihm benannt ist.
Die späteren Gewinner feierten den Moment mit Tabletts voller Bier und Champagner, nachdem sie am Samstag kurz vor Mittag vor dem Rose- und Poppy-Tor Halt gemacht hatten.
Später betrat Moody das Spielfeld, um den Spielball vor dem PREM-Rugby-Finale zwischen Northampton Saints und Exeter Chiefs zu überreichen, das Northampton mit 26:17 gewann.
Die Lewis Moody Challenge
Später betrat Moody das Spielfeld, um den Spielball vor dem PREM Rugby-Finale zwischen Northampton Saints und Exeter Chiefs zu überreichen, das Northampton mit 26:17 gewann.
Seine Frau Annie und seine Söhne Dylan und Ethan waren an der Ziellinie, um einen emotionalen Moment nach Abschluss der Fahrt zugunsten der My Name’5 Doddie Foundation zu teilen.
Nach seiner Ankunft in Twickenham sagte Modi: „Auf dieser Reise haben wir viele Menschen mit Motoneuronerkrankungen in unterschiedlichen Stadien des Fortschreitens getroffen, und für mich und meine Familie ist es schwierig, das zu erkennen, aber man muss sich der Realität der Krankheit stellen, denn es ist eine schwierige Krankheit.“
„Aber es gibt jetzt Hoffnung in diesem Raum, aufgrund der Arbeit, die Dodi geleistet hat, aufgrund der Arbeit, die Rob Burrow geleistet hat, und aufgrund der Arbeit, die ich tun möchte, aber Hoffnung ist ohne Handeln bedeutungslos, und deshalb sind wir hier, und deshalb brauchen wir alle aus allen Gesellschaftsschichten, die sich ebenfalls melden.“
„Ich möchte nicht die Person sein, für die alle wegen meiner Diagnose hier sind, aber so seltsam es auch klingen mag, es ist eine große Ehre, in dieser Position zu sein.
„Wir sind hier, um so viel Geld wie möglich zu sammeln, um so viel wie möglich zu bewirken, und wir werden dies über die My Name’5 Doddie Foundation tun.“
MND – bei Modi im September diagnostiziert – ist eine seltene neurologische Erkrankung, die das Gehirn und das Rückenmark betrifft und die Fähigkeit einer Person zum Sprechen, Gehen und Atmen beeinträchtigen kann.
Der ehemalige Schottland- und Lions-Sperr Doddie Weir starb im Jahr 2022, sechs Jahre nachdem bei ihm seine Krankheit diagnostiziert worden war. Seit ihrer Gründung im Jahr 2017 hat seine Stiftung mehr als 23,5 Millionen Pfund für die Erforschung wirksamer Behandlungen bereitgestellt.
„Es hat mich glücklich gemacht, das Ausmaß der Unterstützung zu sehen, die wir auf diesem Weg erhalten haben“, fügte Modi hinzu.
Leute wie Jonny Wilkinson (rechts) und der ehemalige englische Kapitän Martin Johnson (links) begleiteten ihren Freund auf der emotionalen Reise
„Wenn man Teil eines Teams ist, geht es darum, füreinander einzutreten, und obwohl es für uns alle ein schwieriger Grund ist, zusammenzukommen – meine Diagnose –, sind sie verzweifelt daran interessiert, mir, meiner Familie und der Organisation dabei zu helfen, dorthin zu gelangen, wo wir sein müssen.
„Es war eine Freude, mit all meinen Teamkollegen zusammenzukommen – das kommt nicht oft vor – und es war großartig, alle zusammenzukommen, um zu versuchen, uns bei der Bekämpfung von Motoneuronerkrankungen zu helfen.“
Anfang der Woche beschrieb Moody, dass er sich dadurch „insgesamt etwas müde“ fühlte, aber „der Körper kommt im Hinblick auf die MND-Diagnose mit der Reise zurecht“.
Er sagte: „Jeden Tag kommen verschiedene ehemalige Spieler zu uns. Daher nehmen wir ständig neue Leute in die Gruppe auf, was großartig ist.“
„(Und) die Müdigkeit und Schwäche, die ich in meinem rechten Arm habe, hindert mich nicht daran, irgendetwas zu tun, also fühle ich mich in dieser Hinsicht sehr glücklich.“
Nachdem Moody im Oktober 2025 seine MND-Diagnose bekannt gegeben hatte, erhielt er eine Flut von Unterstützungsbotschaften aus der gesamten Rugby-Welt und darüber hinaus.
„Man muss sich nur den Kerl ansehen, der die Reise macht, und das ist Grund genug“, sagte Wilkinson.
„Ich habe mit Lewis gespielt, ich hatte diese Verbindung zu ihm, aber das ist noch nicht alles. Er ist einfach ein inspirierender Typ, er ist ein Anführer, er ist ein strahlendes Licht.
„Er ist ein Mann auf einer Mission, Gott weiß, was das im Hinblick auf seine innere Mission bedeutet, aber er hat auch die Mission, das äußere Erscheinungsbild anderer zu verändern.
„Er ist da, um etwas zu bewirken, einen Unterschied zu machen, einen wirklich, wirklich bedeutsamen Unterschied, und indem er tut, was er tut und wie er es tut, arbeitet er. Das ist es wirklich.“