SOUTHAMPTON, N.Y. – Es war schon immer so, dass der Dachverband einen chaotischen Elfmeter an einen Spieler verhängt, von dem er glaubt, dass er ihn nicht verdient hat. Chaotisch, weil es kein Filmmaterial von ihm gab und weil die USGA nicht die Absicht hatte, die Lücken zu schließen.
Für diejenigen, die sich heute Morgen zu spät über die Golf-Neuigkeiten informieren möchten: Joaquin Niemann erhielt am Freitagmorgen einen Zwei-Schlag-Zusatz zu seiner Scorekarte, sobald er seine (späte) erste Runde bei den US Open beendet hatte. Sein Verhalten am späten Donnerstagabend, als er das sechste Loch spielte und eine 9 erzielte, war alles andere als vorhersehbar, und die USGA entschied, dass es eine Zwei-Schuss-Strafe zu seinem Punktestand hinzugefügt hatte. Ein Mitglied des USGA Rules Committee war anwesend. Und das Gleiche gilt für den Marschall, der den Vorfall gemeldet hat Der Athlet.
Ich habe gerade mit einem der Freiwilligen, Tristan Chang, gesprochen, der Zeuge von Joaquin Niemanns Keulenwurf war, der ihn einen Elfmeter kostete:
-Nachdem Niemann zwei OB-Bälle geschlagen hatte, versuchte er, den Fire Ants einen Freistoß zu verschaffen (erfolglos), da sein dritter Drive im Schwingel endete
– Es wurde klar…– Gaby Herzig (@GabbyHerzig) 19. Juni 2026
Die Motivation hinter dieser Strafe ist neu: die Verhaltenskodexrichtlinie von 2026, die das Ergebnis der Zusammenarbeit zwischen den Dachverbänden des Spiels (den vier Majors und der PGA Tour) ist. Der Wunsch ist einfach: der Fitnessstandard für die besten Spieler der Welt. Wie Kerry Hay von der PGA of America es letzten Monat ausdrückte, stellt die Richtlinie sicher, dass „jeder sich angemessen und professionell verhält und wie wir möchten, dass unsere Kinder und die Leute, die uns beobachten, ein großes Turnier sehen.“
Das einzige Problem besteht darin, dass jede Disziplin die Regel anders interpretiert, anders umsetzt und bei Verstößen unterschiedlich transparent ist. Mit anderen Worten: Wer kennt die Grenze zwischen Bestrafung und Warnung? Zwischen Warnung und Spielen Sie weiter? Wer weiß, wie lange ein Schlägerwurf dauern muss, um einen automatischen Verstoß zu rechtfertigen? Die Fans zu Hause sicherlich nicht.
Jedes Leitungsgremium regierte auf seine eigene Weise, aber sie waren nicht besonders gut darin, dies zu erklären. Während der letzten Runde des diesjährigen Masters beschädigte Sergio Garcia seinen Abschlag und brach sich den Schaft seines Drivers über dem Kühlerbein. Mitten in der Tour erhielt er eine Verwarnung von einem Beamten und sprach danach nicht mehr darüber. Vereinsfunktionäre bestätigten die Warnung gegenüber der Presse. Bob McIntyre erhielt eine ähnliche Warnung, als er auf dem 15. Grün bei einem Birdie erwischt wurde, als sein Putt zu kurz kam und in ein Wasserhindernis geriet.
Bei der PGA Championship im Mai gab es keine derartigen Warnungen… denken wir! Die PGA of America erkennt keine Warnungen an. Eine Ansage erfolgt nur, wenn der Spieler erneut verstößt, nach Warnung.
Hier, bei den US Open, war alles, was Niemann tat, so schrecklich, dass es über die Notwendigkeit einer Verwarnung hinausging und direkt zu einer Zwei-Schuss-Strafe führte. Und zwar nicht mitten in der Runde, sondern am nächsten Morgen, zwischen den Runden. Sein sechstes Par-9-Loch wurde zum 11., und er sagte, es habe etwa 30 Minuten gedauert, bis er sich beruhigt habe, nachdem er es herausgefunden hatte. Aber erst nach einem heftigen Streit mit den Beamten. Er empfand die beiden Schläge als „eine kleine zusätzliche Strafe“, aber das spielte keine Rolle. Er stimmte schließlich zu, und zu seiner Ehre hielt er am Freitagnachmittag eine kurze Pressekonferenz darüber ab. Am wichtigsten ist jedoch, dass wir auf unserem Weg in die Welt der Etikette eines beachten sollten:
Neiman wusste nicht, dass die Basis existierte.
Trotz des gesunden Menschenverstandes, die Konkurrenz auf der Seite zu halten, hat sich die Golfwelt darauf geeinigt, mit einer Art Blackbox zu agieren. Kommunizieren Sie niemals vollständig, wie die Strafe angewendet wird oder was genau die Grenze überschreitet. Bringen Sie Umkleideraum-Richtlinien an den Eckwänden an, damit die Spieler unbesorgt um sie herumgehen können. Leitungsgremien möchten die konkurrierende Klasse oft vor sich selbst schützen und ihr Verhalten schrittweise zügeln – siehe: Wyndham Clark zuletzt US Open – aber sie wollten nicht zu viel kommunizieren, wenn etwas passierte, und alles grau halten. Es war nur eine Frage der Zeit, bis ein Moment wie Donnerstagabend passierte.
Genau deshalb ist die Arbeit von Gabe Herzig so wichtig. Der Golfjournalist von The Athletic wandte sich angesichts mangelnder Informationen an eine der wenigen Personen, die über den Vorfall sprechen konnten: einen Golfplatzmanager, der den Vorfall aus erster Hand miterlebt hatte. Herzig sprach mit mehreren Personen vor Ort und twitterte die gefundenen Details. Plötzlich waren Hunderte ihrer Medienkollegen weniger verwirrt darüber, was ein schweres Verbrechen darstellte. Hunderttausende Golffans werden immer intelligenter, wenn es darum geht, künftige Golfturniere zu überwachen. (Die PGA Tour hat ihren eigenen Verhaltenskodex und wird diesen Moment sicherlich ernst nehmen.)
Die Veröffentlichung von Informationen, zu denen die USGA nicht bereit war, war ein schlechter Dienst für die gesamte Branche, einschließlich der Spieler. Es mag ein Schock für das System gewesen sein, aber jetzt werden seine Taten als eine Art dritte Schiene in Erinnerung bleiben. Ich hoffte nur, dass alle aufmerksam waren.