Landen Roupp hatte zuletzt am 26. April einen Sieg errungen, als er drei Runs über 7,2 Innings gegen den Freitagsgegner, die Miami Marlins, zuließ.
Als Rob in dieser Nacht Ende April den Hügel verließ, fühlte er sich gut. Er warf den achten Pitch, schaffte seinen vierten guten Start in den ersten sechs Spielen der Saison, reduzierte seinen ERA auf 2,55, WHIP unter 1,00 und bereitete sein Team auf einen Sieg vor. Die Giants gewannen dieses Spiel, ihren fünften in sechs Spielen für Rupp.
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Doch in den vergangenen Wochen hat sich etwas verändert. Rob bestieg den Hügel acht Mal und verließ ihn auf unterschiedliche Weise vorzeitig, frustriert, vergast, überwältigt und isoliert. Nur ein einziges Mal gelang ihm im sechsten Inning ein Pass und er hatte einen guten Start. Sein ERA stieg auf über 4,00.
Die Bilanz der Giants in diesen Spielen: 0-8.
Wie wir alle wissen, kommt nach dem Fest die Hungersnot. Keiner hält ewig, aber der eine neigt dazu, plötzlich zu enden und der andere geht weiter. An diesem Freitagabend im Juni rollte Rupp in Miami mit einer Bilanz von 18 Siegen zum ersten Mal seit einem Monat vom Hügel. Es sah anders aus, vielleicht nicht ganz wie ein „Fest“, aber es bezog sich auf frühere Tage. Sechs komplett, über den Buckel, mit nur einem Schritt, wischte schnell einen Doppelschlag ab und beendete seinen Abend. Nachdem er sich früh auf seinen charakteristischen Curveball verlassen hatte, steigerte Rupp die Nutzung des Wechsels jedes Mal im Laufe des Befehls und brachte gleichzeitig bei vier seiner insgesamt sieben At-Bats Off-Speed. Er gab zwei Runs auf, beide RBIs wurden vom Schläger von Owen Casey geliefert.
Es hätte schlimmer kommen können, aber der Rechtshänder milderte den Schaden und lenkte den Verkehr mit einigen mutigen Würfen. Da es weder Läufer noch Läufer gab, die von der Torposition aus drohten, ging es in Miami nur 1 zu 8, darunter vier K’s.
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All das – und die Giants stehen jetzt … 0-9 mit Rob an der Spitze.
Die Dürre hält an. Rob verließ das Spiel mit einer 3:2-Führung. Jedes Mal, wenn Miami ungeschoren davonkam, reagierte die Offensive von San Francisco. Sie machten zwei Defizite wett, bevor sie im sechsten Durchgang die Führung übernahmen. Daniel Susak verfehlte einen Grand Slam um zwei Fuß und begnügte sich im zweiten Durchgang mit einem Sac Fly. Kurz nachdem Caissie mit seinem RBI-Double im fünften Durchgang die Führung wiederhergestellt hatte, führte Rafael Devers im nächsten Frame mit einem 407-Homerun zum zweiten Deck in der rechten Mitte.
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Jung Hoo Lee setzte seinen Double fort, seinen zweiten Treffer des Abends, und erzielte mit Casey Schmitts nach rechts gedrehtem Single einen Treffer für die erste Führung der Giants an diesem Abend.
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Die Führung blieb bis zur Halbzeit bestehen. Es dauerte nicht lange, bis Tony Vitiello sich in die Rainbow Relief Corps der Giants stürzte und Sam Hentges ausschaltete. Beim Stand von 0:2 schlug Hentges den biblischen Pinchhitter Estorre Ruiz mit einem Fastball, um das Inning zu beginnen, und widersetzte sich damit dem ersten Gebot des Bullpen: Sie dürfen die Bleimischung nicht betreten. Es handelt sich um den Verstoß, der nachweislich daraus resultiert. Bevor Hentges sich abmelden konnte, hatte Ruiz die Bases mit einem Bunt Single umrundet und nach rechts gerollt. Zwei Pitches später sammelte Caissie seinen dritten RBI des Spiels mit einem Opferflug, der sich als fataler Coup herausstellte.
Ein Pitch, ein paar Singles und ein Sac Fly machten San Francisco endgültig lahm. Sie erhielten keine Antwort. Als die Würfe ins Stocken gerieten, wurde die Offensive still und kalt. Drei Miami-Teams haben sich zusammengeschlossen, um ihre letzten 10 Giants-Hitter der Reihe nach zurückzuziehen.
4:3 Endstand