Eng vs NZ – 2. Männertest – Henry Nicholls füllt Neuseelands größte Fußstapfen mit einem gelassenen Comeback-Jahrhundert

Kane Williamsons plötzlicher Rücktritt mitten in der Serie brachte Henry Nicholls in die wenig beneidenswerte Lage, die Produktion von Neuseelands größtem modernen Schlagmann zu ersetzen, aber er meisterte die Herausforderung mit seinem Stil.
Nicholls, der auf Platz drei befördert wurde und erst seinen dritten Test seit Beginn des Jahres 2024 bestritt, beendete den dritten Tag ungeschlagen mit 119 gegen England im The Oval. Er sagte, seine Innings spiegelten seine Klarheit und Erfahrung als 34-Jähriger wider und die Tatsache, dass er in Canterbury in seinem Heimatland „das beste Cricket seines Lebens gespielt“ habe.
Nicholls war der führende Runscorer in der Plunket Shield-Saison 2025–26 und erzielte über 11 Innings 870 Runs mit einem Durchschnitt von 96,66. Er zeigte einen Vorgeschmack auf seine Form, als er letztes Jahr für die Off-Broadway-Tournee nach Simbabwe ausgewählt wurde. Er erzielte bei einem Innings-Sieg im zweiten Test 150 Punkte und machte Englands unerfahrenen Nahangriff an einem heißen Tag im Süden Londons dafür verantwortlich.

„Eine Zeit lang aus der Mannschaft herausbleiben und vor Ort spielen, [I’ve been] „Ich versuche wirklich, mein Cricket zu genießen“, sagte Nicholls gegenüber Sky Sports. „Ich habe definitiv das Gefühl, dass ich in den letzten Jahren mein bestes Cricket spiele. Das gilt auch für mich, nachdem ich ziemlich viele Tests gespielt habe.“ [58, before this one] Er wusste, worauf es auf diesem Niveau ankommt.

„Ich glaube, ich habe das Selbstvertrauen, hierher zu kommen und an mich selbst zu glauben. Das habe ich schon einmal getan, aber heute hierher zu kommen und das zu tun und in diesen Rollen meinen Beitrag zu leisten.“ [is pleasing]… Natürlich ist es auf persönlicher Ebene ein toller Tag, aber aus Teamsicht war es genau das, was wir zu Beginn des Tages wollten, ihnen einen Schritt voraus zu sein und dann dorthin zu gelangen, wo wir jetzt sind.

Er lobte das Niveau des heimischen Cricket in Neuseeland und sagte, dass seine Fähigkeit, bei seiner Rückkehr in die Mannschaft nach zweieinhalb Jahren harter Arbeit erfolgreich zu sein, ein Beweis für die Kultur der Mannschaft sei.

„Ich habe in den letzten vier oder fünf Jahren wahrscheinlich gesehen, dass jeder Spieler, der in die Gruppe gekommen ist, nicht fehl am Platz wirkt und sich wirklich wohl fühlt. Das ist ein Verdienst des heimischen Cricket, aber auch des Umfelds der Black Caps.“

Matt Henry, der zuvor seinen ersten Fünf-Wicket-Sieg gegen England absolvierte, sagte, Nicholls habe seine „Widerstandskraft“ unter Beweis gestellt, um dem Druck standzuhalten, Williamson zu ersetzen. „Ich freue mich sehr für ihn“, sagte er. „Er hat seine Exzellenz schon lange unter Beweis gestellt und ist schon lange im Rennen.

„Es gibt immer Lärm von außen, aber ich denke, es zeigt seinen Charakter und seine Widerstandsfähigkeit, ihn davon abzuhalten, rauszugehen und das zu tun, was er für die Mannschaft tun muss. Darauf ist er sehr stolz.“ [doing] „Was die Mannschaft brauchte, und das hat er heute auf jeden Fall getan.“

Nicholls deutete kontraintuitiv an, dass der Ersatz eines großartigen Spielers wie Williamson ihn entlastet habe, da er seine Leistung wahrscheinlich nie wiederholen werde.

„Als ich ihn holte, wusste ich definitiv, dass ich ihn nicht ersetzen konnte“, erklärte er. „Er ist ein unglaublicher Spieler, aber ich habe es wirklich genossen, wieder im Team zu sein – und sogar in den ersten Innings habe ich es genossen, wieder im Testmatch-Cricket zu sein.

„In der zweiten Runde wollte ich einfach versuchen, das zu wiederholen, und Sie möchten einen Beitrag leisten und all diese Dinge tun. Aber es ging nur darum, eine Partnerschaft mit Rashin aufzubauen [Ravindra] Und sogar Daz [Daryl Mitchell] Endlich da.“

Neuseeland baute seinen Vorsprung über Nacht mit sieben Wickets im zweiten Inning auf 352 aus, nachdem es England zuvor nur mit 291 Wickets geschlagen hatte. Henry sagte, er freue sich besonders, seinen Beitrag leisten zu können, nachdem Rückenkrämpfe seine Effektivität im ersten Test bei Lord’s eingeschränkt hatten, und betonte die Rolle, die Tom Blundell spielte, indem er an die Stümpfe herantrat.

Henry sagte: „Ich habe großes Vertrauen in das medizinische Team und glücklicherweise hatten wir die Gelegenheit, zu versuchen, den Körper zu beruhigen.“ „Wie immer wirst du ein bisschen nervös sein, wenn du von so etwas zurückkommst … Da du weißt, dass es hier ein wirklich guter Belag sein wird, musst du in der Lage sein, weiterzukommen, also ist es schön.“ [the body] „Bis jetzt ist alles in Ordnung.“

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