Holy Cross-Pitcher Bradley Bornhorn wurde nicht durch Spina bifida gebremst

Bradley Bornhorns erster College-Start fand am 22. April gegen Beechwood statt. Holy Cross gab in 3,1 Innings sechs Hits und acht Runs auf, aber es war seine Willenskraft, die Teamkollegen, Trainer und Gegner beeindruckte.

„Ich war fest entschlossen, aus der Krise, in der ich steckte, herauszukommen und mein Bestes für die Mannschaft zu geben“, sagte Bornhorn.

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Bornhorn wurde mit Spina bifida geboren, einer Erkrankung, bei der sich das Rückenmark während der Schwangerschaft und im Säuglingsalter nicht vollständig schließt, und bewies in seinen beiden Saisons bei der Baseballmannschaft der Indians Beharrlichkeit. Er ist einer von sechs Empfängern des Cincinnati Enquirer’s 2026 Courage Award, der am 16. Juni bei der High School Sports Awards Gala verliehen wurde.

Bradley Bornhorn hat sich nie niedergelassen

Bornhorn wurde einen Tag nach seiner Geburt operiert, um sein Rückenmark zu schließen, und unterzog sich 2020 einer weiteren Operation, um das Rückenmark zu reparieren.

„Als wir ihn zum ersten Mal erfuhren – und er ist der jüngste von vier – wollte man nie hören, dass mit seinen Kindern etwas anders oder falsch oder so war, und es gab schon vor seiner Geburt so viele Unbekannte. Und als er heranwuchs, fragten wir uns oft: ‚Wie soll er dies oder das machen?‘ Man konnte ihn dort sitzen sehen und seine Geschwister und Freunde beobachten, und er war dabei, herauszufinden, wie es geht. Er saß immer da und schaute zu, und als nächstes merkte man, dass er mitten unter ihnen war. „Er war immer ein Kind“, sagte Bradleys Mutter Stephanie. „Er war zielstrebig und wollte immer Teil der Gruppe sein.“

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Als Kind spielte er kurze Zeit Fußball, mochte es aber nicht, auch weil es viel Laufen erforderte. Spina bifida beeinflusst sensorische und motorische Neuronen im Unterkörper, daher hatte Bornhorn nie den Muskelaufbau, den Fußball erfordert. Er verspürt auch keine Schmerzen unter den Knien.

Er wurde in eine Baseball-begeisterte Familie in einer Baseball-Stadt hineingeboren, besuchte regelmäßig den Great American Ball Park und bewunderte Reds-Pitcher wie Homer Bailey, Anthony DeSclafani und Hunter Greene. Seine Liebe zum Sport setzte sich fort, als er in jungen Jahren einen Diamanten erhielt.

„Meine Eltern haben mir alles gegeben, was ich brauchte, um Höchstleistungen zu erbringen. Mein Trainer war wirklich gut darin, mich zu überwachen und meine Grenzen zu kennen“, sagte Bradley.

Sein Vater Josh fügte hinzu: „Er hat alle Erwartungen, die ich an ihn hatte, übertroffen. Ich versuche, meinen Kindern keine hohen Ziele zu setzen, denn jeder hat seine eigene Persönlichkeit und ich möchte, dass sie tun, was sie wollen.“

Bradley Bornhorn war das Rückgrat des Baseballteams Holy Cross

Der Baseballtrainer von Holy Cross, Rob Wermling, traf Bradley zum ersten Mal, als er in der sechsten Klasse war, und Wermling trainierte Ben Bornhorn, der damals im zweiten Jahr war.

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„Er war immer zielstrebig, immer ein guter Teamkollege und hat jeden Tag und jedes Mal absolut 100 Prozent gegeben“, sagte Vermeling.

Bornhorn brachte dem Pitching-Team der Indians eine andere Perspektive. Er trägt Zahnspangen an den Unterschenkeln und hat eine eingeschränkte Knöchelflexibilität, was zu einer schlechten Lieferung und verringerter Geschwindigkeit führt. Er machte das mit seiner Kernstärke und Kreativität auf dem Hügel wett.

„Er wusste, wie man Spielfelder positioniert. Er wusste, dass ihm der Ball von niemandem zugespielt werden würde, also warf er den Ball zur Kontaktaufnahme“, sagte Wermeling. „Zu Beginn seiner Karriere gab es Zeiten, in denen er vielleicht einen kleinen Schlag abbekommen hat, aber das hat ihn nie davon abgehalten, etwas zu versuchen, wozu er nicht in der Lage war, was seinen Charakter widerspiegelt.“

So sehr das Baseball-Programm Bradley willkommen geheißen hat, so sehr hat die Familie Bornhorn auch große Liebe zu Holy Cross, Wermling und Pitching-Trainer Andy Roenker. Bradley glaubt, dass er an keiner anderen Schule die Karriere machen konnte, die er gemacht hat, oder dass er von seinen Klassenkameraden adoptiert worden wäre.

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„Es war der Name, den sie riefen, wenn ein Pitcher auf dem Hügel kämpfte. Es war ‚Brad, mach dich bereit‘.“ Es war nicht einmal ein zweiter Gedanke. „Das zu hören, während ich auf der Bank saß und das Buch hielt, war das größte Kompliment, das sie mir jemals machen konnten“, sagte Josh.

„Eines unserer Mottos, nach denen wir leben, ist ‚Holy Cross ist ein Ort für alle‘. Wir sind sehr offen für jeden, der durch die Türen von Holy Cross geht, und ich denke, Bradley zeigt, dass dies wirklich ein Ort für alle ist“, fügte Vermeling hinzu.

Diesen Herbst wird Bradley die Northern Kentucky University besuchen, in der Hoffnung, ein Major-League-Baseball-Sender zu werden und seinen Traum zu verwirklichen, ohne sich von seinem Zustand ausbremsen zu lassen.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf der Cincinnati Enquirer-Website: Bradley Bornhorn von Holy Cross ist Träger des Courage Award 2026