Hier ein kurzer Blick: Wout van Aert ist der wertvollste Fahrer der Tour de France der letzten fünf Jahre. „Nicht Tadej Bujarcár?“ Ist es nicht Jonas Vinggard? Ich habe Sie bereits in den Kommentaren schreiben hören, und Sie haben natürlich in vielerlei Hinsicht Recht, aber wenn es um einen Fahrer geht, der in diesem Rennen alles kann, sowohl für sich selbst als auch für sein Team, kommt niemand an Van Aert heran.
Deshalb war die Nachricht heute Morgen, dass Van Aert von der achten Tour de France ausgeschlossen wurde, so groß. Die Tour verlor einen zehnfachen Etappensieger, Jonas Vingegaard verlor seinen vertrauenswürdigsten Leibwächter und Visma-Lease a Bike verlor seinen größten Fanfavoriten.
Die dringendste Frage ist, wie sich dies auf Vingguard auswirken wird. Tatsächlich kann Van Aarts Verlust als Teil seines Tourteams nicht unterschätzt werden. Der Belgier war bei seiner letzten Tour vielleicht nicht in Bestform – abgesehen vom Sieg auf der letzten Etappe –, aber jedes Mal, wenn Vingegaard die Tour zuvor gewonnen hat, war es mit Van Aert an seiner Seite und nach einigen sehr großen eigenen Anstrengungen.
In gewisser Weise ist es aufgrund der entscheidenden Rolle, die Van Aart bei Vingegaards letzten beiden Siegen spielte, schwer vorstellbar, wie der Däne dies ohne seinen belgischen Talisman hätte erreichen können.
Trotz einiger gut geschnittener Sequenzen von Netflix Uneingeschränkt Dies könnte Sie zu der Annahme verleiten, dass Van Aert und Vengegaard tatsächlich eine wirklich gute Partnerschaft haben, zumindest in meinen Augen. Wenn die Art und Weise, wie sie zusammenarbeiten, nicht genug ist, lässt der Anblick, wie sie sich auf einem Berggipfel umarmen und Van Aart Vingegard erzählt, wie stolz er auf ihn ist, nichts von Rivalität oder Unzufriedenheit erkennen.
Van Aerts natürliche Rolle als Klassiker-Fahrer besteht darin, Vingegaards Leibwächter auf flachem Gelände zu sein und ihn während der schnellen und hektischen Etappen zu betreuen, eine Aufgabe, die er mit Leichtigkeit bewältigt, aber darüber hinaus hat Van Aert seinen großen Wert auf Etappen bewiesen, die nicht zu seinem Fahrertyp passen sollten.
Wenn er in Bestform ist, ist Van Aert irgendwie einer der besten einheimischen Kletterer im Peloton, der sich engagiert, um Vingegaard selbst auf den härtesten Etappen zu unterstützen, und im Laufe der Jahre tatsächlich jede Art von Etappe – von der TT über den Berg bis zum Sprint – selbst gewonnen hat.
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Eine andere Frage ist nun, ob Van Aart im Juli sein Bestes gegeben haben könnte, noch bevor ihn seine Ellenbogenverletzung vollständig aus dem Rennen ausgeschlossen hatte. Es ist wahr, dass wir Van Aert in den letzten Jahren auf der Tour nicht so auf Touren gebracht haben wie 2022 und 2023, und seine Jahre als bester Allrounder der Gruppe könnten hinter ihm liegen.
Das heißt aber nicht, dass es kein unglaublich wertvoller Teil des Visma-Lease a Bike-Sortiments ist, den wir schmerzlich vermissen werden. Er ist zum Beispiel ein wichtiger und enger Kollege von Jonas Vingegaard und ein Verbündeter, den er gerne gehabt hätte, wenn er versucht, das zu erreichen, was derzeit unmöglich erscheint, und Tadej Pogačar bei der Tour zu schlagen. Vergessen wir nicht, dass Wout van Aert der Einzige war, der Pogačar in diesem Jahr bislang im direkten Duell schlagen konnte.
Zweitens ist Van Aert eine zentrale Figur und eine Schlüsselkomponente des Visma-Teams. Er spielt nicht nur eine wichtige Rolle in der Mannschaft, die in diesem Jahr noch wichtiger wurde, als auch Christophe Laporte wegfiel, sondern als potenzieller Sieger hat er auch das Potenzial, der Mannschaft weitere Erfolge zu bescheren und Vengegaard in gewisser Weise zu entlasten. Van Aart hätte zumindest zu Beginn des Rennens das Gesicht des Teams sein und anstelle seines Anführers Fragen und Aufmerksamkeit auf sich ziehen können. Das wird jetzt nicht passieren.
Ohne Van Aert und Laporte ist Vingegaards Unterstützungsteam für die flachen, chaotischen Etappen – die für einen leichtgewichtigen Kletterer wie ihn kostspielig sein können – stark geschwächt, und jeder, den Visma als Ersatz einsetzt, wird nicht in der Lage sein, mit seiner Erfahrung oder Stärke mitzuhalten. Die körperliche Schwäche in Vismas Aufstellung bedarf keiner großen Erklärung.
Aber darüber hinaus gibt es in Visma in diesem Jahr ein mentales Element und ein zunehmendes Pechgefühl. Wout van Aert gewann Paris-Roubaix und Vingegaard gewann den Giro, aber alle ihre Erfolge scheinen trotz Rückschlägen eingetreten zu sein. Van Aarts gebrochener Knöchel, Vengegaards Sturz, Wilko Keldermans Niederlage beim Giro und zuletzt der überraschende Ausstieg von Grisha Niermann – die ebenfalls die Tour verpassen wird, da Mark Reif den Fahrersitz übernimmt.
Natürlich, und das alles, während Pogačar stets ungestört und wohlhabend durch das Leben zu segeln scheint. Die Vereinigten Arabischen Emirate hatten zwar ihre eigenen Probleme mit Verletzungen, aber der Slowene selbst geht so stark wie eh und je in die Tour und hat ein ebenso starkes Betreuerteam.
Bisher ist es Visma gelungen, sich von all den Rückschlägen zu erholen und sehr erfolgreiche Ergebnisse zu erzielen – zumindest bei seinen größten Zielen – aber wie lange kann das so bleiben? Wird die Abwesenheit von Wout van Aert bei der Tour wirklich der große Schlag sein? Vingegaard und alle bei Visma hoffen, dass das nicht passiert, aber seine Bedeutung als Ritter und Aushängeschild kann nicht unterschätzt werden. Es war schon schwer vorstellbar, dass Vinjegaard Pogacar bei der diesjährigen Tour de France schlagen würde – und ohne Van Aart ist es noch schwieriger.
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