Der 27-Jährige trainiert derzeit mit Wales im Vorfeld der Nationenmeisterschaft
Letzten Dezember, nachdem er in den letzten 18 Monaten weniger als 300 Minuten Rugby gespielt hatte, äußerte sich Reece Henry ziemlich ehrlich – wenn auch ein wenig selbstironisch – zu seinen Rugby-Leistungen.
Der 27-Jährige gab, vielleicht etwas barsch, zu, dass seine Karriere „aufgrund von Verletzungen bisher etwas stagnierte“, während er sich auf seinen 50. Einsatz für den Verein vorbereitet. Er fügte hinzu, dass er „davon geträumt habe, ein Spiel für die Ospreys zu spielen“, geschweige denn ein halbes Jahrhundert für den Verein.
Zu diesem Zeitpunkt würde selbst Henry zugeben, dass eine Einberufung in Wales nicht wirklich auf seinem Radar war.
Er sagte: „Für Wales zu spielen ist der Ehrgeiz eines jeden jungen Spielers.“ „Mir geht es nicht anders, aber so wie die letzten zwei Jahre in Bezug auf Verletzungen verlaufen sind, konzentriere ich mich mehr darauf, eine Reihe von Spielen für die Ospreys auf die Beine zu stellen und so viel Positives wie möglich beizutragen.“
„Und wenn das passiert, großartig, aber mein einziger Fokus liegt im Moment darauf, für die Ospreys gut zu spielen.“
Wenn es in den kommenden Tagen und Wochen gut läuft, stehen die Chancen gut, dass er bald einberufen wird.
Henry wurde mit der Mannschaft von Steve Tandy ins walisische Trainingslager gebracht, und der Trainer wollte sich den ehemaligen U20-Spieler genauer ansehen.
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Es wird davon ausgegangen, dass der Plan immer darin bestand, Henry einzubeziehen, damit die walisischen Trainer ihn sehen können, wenn man bedenkt, wie sehr ihn Verletzungen und Verletzungen in den letzten Jahren beeinträchtigt haben.
Henry hat dieses Jahr an den Ausrichtungscamps teilgenommen, was bedeutet, dass er mit Spielzeugmodellen und anderen Dingen vertraut ist, die man im Klassenzimmer lernen kann.
Aber seine Anwesenheit bei Vale bedeutet jetzt, dass Sie sehen können, was Henry auf dem Platz zu bieten hat.
Das könnte den Weg für eine baldige Einberufung ebnen, da Henry nun seinen Fuß in der Tür hat.
Dies könnte jedoch früher als erwartet eintreten, wenn man bedenkt, dass Kieron Assirati diesen Sommer wahrscheinlich verletzungsbedingt ausfallen wird.
Der Requisiteur von Cardiff wird im nächsten Monat mit ziemlicher Sicherheit die erste Wahl für Wales sein, da Thomas Francis geschont ist und Archie Griffin verletzt ausfällt.
Sollte er jedoch fehlen, bleiben Dillon Lewis, Sam Wainwright und Ben Warren als starke Optionen in Tandys Kader.
Henry, der derzeit im Training ist, wurde nicht einberufen – obwohl sich das leicht ändern könnte, wenn er beeindruckt.
Schließlich ist dies eine Position, in der Wales am meisten Tiefe benötigt. Dies wird dadurch unterstrichen, dass Francis den Sommer frei hat, so dass es notwendig ist, ihn zur Weltmeisterschaft im nächsten Jahr zu bringen.
Es bleibt abzuwarten, ob Henry dazu beitragen kann, für diese Tiefe zu sorgen, aber er ist als Stütze auf dem Spielfeld genauso nützlich wie bei einer Standardsituation.
„Ich denke gerne, dass meine Forschung in die richtige Richtung geht“, sagte er zu Beginn der Kampagne. „Wir versuchen, eine Art Catch-and-Hold-Rugby zu spielen, was mir Spaß macht und eine Stärke meines Spiels darstellt.
„Hoffentlich kann ich auf dem richtigen Weg bleiben.“
Das bedeutet nicht, dass er den Ball zuerst anfasst und ihn dann als zweites reinigt.
Unter Toby Booth spielte Henry abseits der Bank eine entscheidende Rolle, als die Ospreys im Champions Cup Leicester City in der Welford Road besiegten.
Nachdem ihm gegen Ende des Spiels eine Strafe nach der anderen zugesprochen wurde, führte er das Team anschließend in einer Jailhouse Rock-Darbietung in den Schuppen an.
Auch wenn dies allein nicht seine Beliebtheit bei seinen Teamkollegen verrät, sind die Gesichtsmasken, die seine Teamkollegen nach seinem 50. Einsatz für den Verein im letzten Jahr schmückten, ein weiterer Indikator.
Die Zusammenarbeit mit Duncan Jones, der der nächste walisische Trainer werden soll, verhalf Henry zum Sieg.
„Er ist sehr gut“, sagte Henry letzten Dezember. „Natürlich hatte ich das Glück, vom College bis jetzt mit ihm zusammenzuarbeiten, also kennt er mich gut, ich kenne ihn gut.
„Wir können offene und ehrliche Gespräche darüber führen, wo ich stehe und was ich verbessern muss. Es war gut, ihn während des gesamten Prozesses dabei zu haben, vom College und der Akademie bis hin zu den Oberstufenschülern.“
„Ich denke, die Gespräche, die ich in den letzten Monaten mit Mark (Jones) und Duncan geführt habe, haben mir Selbstvertrauen gegeben und mir gezeigt, wohin mein Spiel gehen kann.“
„Ich weiß, dass ich ihre Unterstützung habe, wenn ich gefragt werde, und das gibt mir beim Spielen noch mehr Schwung.“
Dieses Selbstvertrauen hat ihn möglicherweise von der Stagnation bis an den Rand seiner Berufung in die walisische Nationalmannschaft geführt.
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