Und am Sonntag fügte Los Angeles seinem Walk of Fame eine neue Freude hinzu.
Ihr Name war Farrah O’Keefe und sie lief die lange Strecke vom 17. Grün zu Fuß, um ihre Teamkollegen nach der besten Woche ihres Lebens zu begrüßen. Und obwohl sie in jeder Hinsicht wie der einschüchternde Star aussah, der Großbritannien und Irland mit fünf Punkten und einem triumphalen Sieg im Bel Air Country Club völlig dominiert hatte, war es der erste Putt nach ihrem Drop-Shot in der 17. Minute, der den Pokal gewann, der die ganze Geschichte erzählte.
O’Keefe, ein Junior an der University of Texas und einer der besten Golfer der Welt, führte die Amerikaner zum Sieg in diesem 44. Spiel um den Curtis Cup – den alle zwei Jahre stattfindenden Matchplay-Wettbewerb, der als Gegenstück zum Walker Cup im Frauengolf dient. Die ganze Woche über sah sie mit einem NCAA-Einzeltitel und einem Start bei den US Women’s Open wie eine Rookie aus … und sie wird auf ihrem Weg zur LPGA mit Sicherheit keine Zeit verschwenden, wenn ihre Zeit in Texas zu Ende geht.
„Es ist viel Golf. Ich habe in den letzten anderthalb Monaten viel Golf gespielt. Es ist wirklich lächerlich, seit der SEC“, sagte O’Keefe am Samstag. „Das ist es, was ich gerne mache, und das ist meine Leidenschaft. Auch wenn mein Körper schmerzt und sich alles irgendwie alt anfühlt, macht es mir trotzdem Spaß und ich glaube, ich laufe mit ein wenig Adrenalin.“
Am Ende endete sie mit 5:0:0, was gut für ein US-Team war, das keinen Mangel an talentierten Nachwuchsspielern hatte, darunter Amateurstar Asterisk Talley. Das US-Team von O’Keefe wehrte den Angriff von GB&I am späten Samstag mit einem starken Ergebnis im Sonntagseinzel ab, gewann die letzten sechs von acht Spielen und sicherte sich einen 13:7-Sieg. Damit baute das US-Team seine langjährige Dominanz im alles entscheidenden Finaltagsformat aus. Seitdem der Curtis Cup auf ein dreitägiges Format umgestellt wurde, haben die Amerikaner GB&I im Einzel mit 46,5-23,5 geschlagen. Die Amerikaner haben auch vier der letzten fünf Pokale gewonnen.
„Ich denke, es ging nur um die Perspektive“, sagte Talley. „Man spürt das Adrenalin dort draußen, damit man nicht zu müde wird. Aber wenn man es tut, ist es immer toll, hier draußen mit Freunden und der Familie zu sein. Ich finde es großartig, jeden Tag Golf zu spielen, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Das muss man immer im Hinterkopf behalten. Nicht jeder kann es. Man muss dankbar sein.“
Am Ende gab es für das US-Team viel zu spüren, nachdem ihr Sieg die Trophäe zurück auf amerikanischen Boden brachte. Nur die beiden Erstplatzierten des Team GB&I, Sophia Fullbrook und Patience Rhodes, konnten am letzten Tag Siege einfahren, als die amerikanische Welle nach Bel Air rollte und Farrah O’Keefe zur unangefochtenen Siegerin des Turniers gekrönt wurde. Die Aufregung breitete sich auch im amerikanischen Teamraum aus, der auch am Abend in Hollywood immer noch in Flammen stand.
„Ich bin so glücklich“, sagte Jasmine Wu, eine weitere amerikanische Siegerin. „Ich weiß nicht, wie ich mich jetzt fühlen soll.“
Am Sonntagabend und zumindest für die nächsten zwei Jahre wird die Antwort klar sein: Sie kann sich wie ein Champion fühlen.