James Lowes Abschied vom irischen Rugby löst weiterhin Debatten aus. Nach der offiziellen Ankündigung seines Abschieds von Leinster zum Saisonende werden neue Details über die Verhandlungen bekannt, die zur Trennung des 33-jährigen Flügelspielers vom irischen Fußballverband geführt hätten. Erzählt wurde die Geschichte von dem ehemaligen Irland- und Leinster-Profi James Treacy, der mit dem Finger auf das IRFU-Management zeigte und behauptete, Lowe habe zunächst Garantien erhalten, bis zur Weltmeisterschaft 2027 zu bleiben, bevor die Bedingungen seines Vertrags radikal geändert wurden.
Anfang dieser Woche bestätigte Lowe, dass er Leinster am Ende der Saison verlassen würde, und widerlegte damit Gerüchte, die seit Wochen im Umlauf waren. Die Zukunft des Flügelspielers scheint für Japan bestimmt zu sein, und ein möglicher Wechsel ins Ausland würde seine Erfahrung im Irland-Trikot automatisch beenden.
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Ein bitteres Ende für einen der einflussreichsten Spieler im irischen Rugby der letzten Jahre, der Protagonist von 45 Länderspielen war und im Hinblick auf die bevorstehende Weltmeisterschaft in Australien immer noch als wichtiger Spieler gilt. Lowe selbst gab, als er über die Entscheidung informiert wurde, zu, dass seine Geschichte mit Irland nicht das „märchenhafte Ende“ nehmen würde, das er sich vorgestellt hatte.
James Tracy, Lowes ehemalige Nutte und ehemaliger Teamkollege, wirft während einer Intervention im Podcast ein neues Licht auf das Thema Vom Ball„Ich denke, James Lowe ist über diese Situation genauso traurig wie wir alle. Das ist das Traurigste. Wir sprechen über einen Spieler, der Spiele begeistern kann. Wir haben im Land niemanden mit seinen Qualitäten.“
Laut Tracy resultierte die Entscheidung aus einer wirtschaftlichen Entscheidung des Verbandes: „Sie wurde aufgrund der Führung der FIFA aufgegeben, die versuchte, klug zu sein und etwas Geld zu sparen. Sie dachten, es würde bis zur Weltmeisterschaft warten und sie könnten es für etwa die Hälfte des Betrags behalten, der für die Verlängerung vereinbart worden war.“
Tracys Rekonstruktion geht dann auf Einzelheiten der Verhandlungen ein. „Soweit ich weiß, hatte er einen Einjahresvertrag plus eine Option auf eine zweite Saison auf dem Tisch und erwartete die Bestätigung dieser Verlängerung. Die Vereinbarung sah vor, dass er bis zur Weltmeisterschaft zu den gleichen wirtschaftlichen Bedingungen wie im vorherigen Vertrag bleiben würde.“
Dann kam die Wende: „In den letzten Stunden erhielt er einen Brief, in dem ihm die Aufhebung der Verlängerungsoption für ein Jahr mitgeteilt wurde. Ein paar Tage später wurde ihm ein neuer Vertrag für etwa die Hälfte des ursprünglich erwarteten Betrags angeboten.“
Tracy räumte zwar ein, dass die Gewerkschaft das Recht habe, von der Klausel in der Vereinbarung Gebrauch zu machen, kritisierte jedoch die Art und Weise, wie mit der Situation umgegangen wurde: „Sie hatten das Recht, von der Kündigungsklausel Gebrauch zu machen. Aber wenn Sie schließen wollen, schließen Sie. Kommen Sie nicht mit einem halben Angebot zurück.“
Laut Tracy ist der überraschendste Punkt der Geschichte, dass keine der direkt beteiligten Parteien sich trennen zu wollen scheint: „Es ist ein sehr enttäuschendes Ende einer Situation, die eindeutig nicht das war, was die meisten Leute wollten. Andy Farrell wollte es, Leinster wollte es, er wollte bleiben. Es ist ein ungewöhnliches Szenario und ich hoffe, dass es in Zukunft nicht noch einmal passiert.“
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