Vor Beginn der Nationenmeisterschaft hatte Südafrikas Trainer Rassie Erasmus ein Ziel: alle potenziellen zukünftigen Stars „einzusperren“ und zu verhindern, dass andere Nationalmannschaften sie abweisen, wie es in der jüngeren Vergangenheit oft passiert ist.
Aus diesem Grund wollte der Trainer am 20. Juni ein Spiel zwischen Südafrika A und Simbabwe organisieren, wobei A ausgewählt wird, was als zweite offizielle Auswahl die Möglichkeit hat, jeden, der das Spielfeld betritt, für die Spielberechtigung zu „sperren“.
Viele südafrikanische A-Spieler werden genau aus diesem Grund eingesetzt, wie Erasmus erklärt: „Team A wird viele Spieler binden, weil es unser zweitplatziertes Team ist und wir gegen eine Nationalmannschaft spielen, die an der Weltmeisterschaft teilnehmen wird: Daher werden alle an diesem Spiel beteiligten Spieler punktgleich sein.“
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Grundsätzlich kann Südafrika im Spiel gegen Simbabwe 23 der besten Talente des Landes aufstellen, was bedeutet, dass sie nicht mehr über die Residenz für eine andere Nationalmannschaft spielen können, wie es Spieler wie Duhan van der Merwe, Pierre Schuman (Schottland) und Paul Willemse (Frankreich) getan haben.
Tatsächlich stammen viele der Spieler, die das Feld betreten werden, aus Südafrikas Kader für die U-20-Weltmeisterschaft, was den Wunsch zeigt, die besten Talente des Landes zu „stören“.
Es ist nicht nur die Idee von Erasmus, sondern auch die von Senior-Level-Chef Dave Wessels, der wiederholt zum Ausdruck gebracht hat, dass ihn die große Anzahl von Südafrikanern, die in verschiedenen Nationalmannschaften auf der ganzen Welt eingesetzt werden, stört: Als Bishops offensiver Mittelfeldspieler Reynard Gordon die Ulster-Akademie betrat, kommentierte Wessels in den sozialen Medien sarkastisch: „Wir sollten @IRFURugby eine Treuekarte geben!“ Ein Hinweis auf die Tatsache, dass der frühere U18-Spieler von Rondebosch und Südafrika, Josh Neil, Anfang des Jahres ebenfalls der Leinster-Akademie beigetreten war und seitdem die irische U20 vertritt.
Der Wechsel erfolgt auch, nachdem England von World Rugby eine Sondergenehmigung für die Auswahl des Bristol Bears-Centers Benhard Janse van Rensburg erhalten hat. Der 29-Jährige vertritt die Junior Springboks, indem er nur 20 Minuten spielt, wenn Spieler unter 20 Jahren noch „blocken“ können (was seit 2018 nicht mehr erlaubt ist), spielt aber seit 5 Jahren in England: World Rugby hat bewiesen, dass seine 20 Minuten auf der Bank im Finale um Platz 3–4 ihn nicht für immer vom Spielen auf internationaler Ebene ausschließen sollten.
Das bedeutet, dass Spieler, die in ihrem Spiel gegen Simbabwe das Südafrika-A-Trikot tragen, nur dann ein anderes Land vertreten können, wenn sie die Anforderungen der Birthright Transfer Regulations von World Rugby erfüllen. Sie müssen in dem Land, in das sie umziehen möchten, geboren sein oder einen Elternteil oder Großelternteil haben, dann eine dreijährige internationale Inaktivitätsphase absolvieren und die World Rugby-Zulassung erhalten. Allerdings wird es nicht möglich sein, sie kostendeckend zu öffnen.
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