Zahlreiche Streitigkeiten über die Durchführung der FIFA-Weltmeisterschaft in Kanada, den Vereinigten Staaten und Mexiko bereiten auch Rugby-Fans Sorgen, wenn man bedenkt, dass die Weltmeisterschaft 2031 in den Vereinigten Staaten stattfinden wird, in denen auch die Frauen-Weltmeisterschaft 2033 stattfinden wird.
Die Hauptsorge geht von der ehemaligen Wallabies-Legende Chris Latham aus: 78 Länderspiele für Australien und jetzt in den Vereinigten Staaten ansässig, wo er die Chicago Hounds trainiert, das Spitzenteam der US-Meisterschaft.
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„Ich dachte, diese Weltmeisterschaft könnte das Interesse der Amerikaner wecken, sich die Rugby-Meisterschaft anzuschauen, und dann passierte das“, erklärte Latham und verwies auf die vielen Löcher in den Tribünen, die er in diesen frühen Tagen der Spiele gesehen hatte: „Alle sind der Meinung, dass die FIFA-Weltmeisterschaft nicht so sichtbar ist. Und das macht mir Sorgen, wenn ich mir die Rugby-Meisterschaft ansehe.“
„Ich weiß nicht, ob es eine amerikanische Sache ist. Ich weiß nicht, ob es daran liegt, dass es ein riesiges Land ist, aber es wird nicht viel darüber gesprochen und es ist nichts, was man direkt vor Augen sieht. Wenn es in Australien eine Rugby-Weltmeisterschaft gibt, oder wenn es ein Lions-Turnier oder eine Cricket-Weltmeisterschaft gibt, oder ehrlich gesagt, irgendetwas, das mit Sport zu tun hat, ist es überall. Man sieht es an jeder Ecke. Und bei dieser Weltmeisterschaft ist das so.“ nicht der Fall.“
Darüber hinaus gibt es noch ein zweites Thema im Zusammenhang mit der Rugby-Weltmeisterschaft 2031 in den USA: den Zustand des amerikanischen Profisystems, wenn man bedenkt, dass fünf der elf Mannschaften, die letztes Jahr in der MLR (Major American League) gespielt haben, es in dieser Saison nicht an den Start geschafft haben. Auf die Frage, ob er befürchte, dass die gesamte Liga zwischen den Saisons 2025 und 2026 zusammenbrechen könnte, sagte Latham zu Planet Rugby: „Oh, 100 %, ja.
„Die Zeit wird zeigen, ob MLR überleben wird oder nicht. Bin ich optimistisch? Ich weiß es nicht, ich weiß es wirklich nicht. Weil alles so launisch ist. In den meisten Ligen auf der Welt gibt es die Finanzierung, das Geld, das Fernsehen, all das schon seit Jahren. Auch wenn viele englische Vereine Probleme haben, gibt es immer noch echte Einnahmen. Je nachdem, wie gut Ihr Marketingteam ist, wie gut Ihr Stadion, wie gut Ihre Mannschaft spielt, gibt es immer noch ein Produkt, das die Leute sehen und sehen.“ es schaffen, die Stadien zu füllen.“
Latham fuhr fort: „Aber hier ist alles sehr volatil, weil es private Eigentümer gibt, die außer 4.000 bis 4.500 verkauften Tickets und ein wenig Werbung kein Einkommen haben. Das ist alles. Jeder, der sein Geld freiwillig investiert hat, konnte also jederzeit so schnell gehen, wie er angekommen ist.“
„Was ich weiß“, fügte Latham hinzu, „ist, dass es hier eine nationale Profiliga geben muss, wenn Rugby hier erfolgreich sein soll, wenn die Rugby-Weltmeisterschaft hier erfolgreich sein soll, wenn die Eagles hier erfolgreich sein sollen. Das Produkt muss in der Öffentlichkeit sichtbar sein, sonst sehe ich keinen Erfolg.“
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