Wenn George Russell dachte, dass der Rückstand von 43 Punkten auf Kimi Antonelli nach dem Grand Prix von Kanada schlecht war, muss man sich fragen, wie er das beim Versuch, 68 Punkte nach Volumen zu erreichen, fand.
Nach drei Runden der Formel-1-Saison übernahm sein Mercedes-Teamkollege die Führung in der Formel-1-Fahrerwertung und baute einen Vorsprung von neun Punkten auf. Niemand hätte vorhergesagt, dass sich der Abstand in den nächsten drei Jahren noch einmal um das 59-fache vergrößern würde.
Aber das ist nicht das Beunruhigendste für Russell. Selbst wenn der Kalender bei den aktuellen 22 Runden bleibt, ist die Saison erst ein Viertel vorüber.
Wie er selbst nach dem Großen Preis von Monaco sagte: „Wir sind noch nicht einmal bei 30 Prozent des Zeitplans.“ Der britische Fahrer verfügt immer noch über das angeborene Selbstvertrauen, das fast alle Spitzensportler brauchen, um auf diesem Niveau mitzuhalten, geschweige denn zu gewinnen.
Aber gleichzeitig gab Russell auch zu, dass es in diesem Jahr „eine Menge Tropfen ins Wasser gegeben“ habe.
Nach eigenen Angaben blieben mindestens zwei Siege in Montreal und Suzuka auf der Strecke. Addieren Sie diese 50 Punkte zu seiner Bilanz und nehmen Sie die 14 zusätzlichen Punkte – mindestens –, die Antonelli anschließend sammelte, sodass der Rückstand im Titelkampf nur noch vier Punkte beträgt.
Aber die Gesamtwertung oder die Tatsache, dass er in der Gesamtwertung plötzlich zwei Punkte hinter seinem ehemaligen Teamkollegen Lewis Hamilton liegt, ist nicht das, was Russell oder ihn beunruhigen sollte.
2025 gewann George Russell in diesem Mercedes den Titel mit einer Landmeile Vorsprung. Das Problem ist, dass dies nicht das Jahr 2025 ist und Antonelli auch nicht der Kimi Antonelli von 2025 ist.
Ursache der Angst
Was Russell „zum Narren gehalten“ hat, wie er es ausdrückte, waren die 180, die er seit Saisonbeginn im Cockpit seines Mercedes geschafft hat.
Nach dem Qualifying in Monte Carlo sagte der 27-Jährige: „Der Start ins Jahr war sehr einfach. In jeder Runde, die ich im Training und im Qualifying gefahren bin, war es der erste Platz – im schlimmsten Fall der zweite Platz – in jeder Sitzung. Q1, Q2, Q3.“
„In den letzten drei Rennen war davon nichts zu sehen. Sogar Kanada war ein echter Kampf um eine gute Runde, und dann habe ich es am Ende beider Sessions geschafft, aber das war, als würde ich etwas Besonderes aus dem Hut zaubern und ein bisschen Glück haben, es zum richtigen Zeitpunkt zu schaffen.“
„Aber da bin ich jetzt. Ich weiß es nicht wirklich.“
Er brachte seinen Standpunkt zum Ausdruck, indem er erklärte, dass sich der W17 in der neuen Ära der Formel 1 von seinem Fahrer etwas ganz anderes wünsche als sein Vorgänger, der aus der vorherigen Generation stammte.
Laut Russells eigenen Angaben passt der neue Mercedes nicht so natürlich zu seinem Fahrstil, wie er sich bei Antonelli herauskristallisiert zu haben scheint, eine Abkehr von der letzten Saison.
„Entweder muss ich mich darauf einstellen – und ich werde mein Bestes tun, um das zu tun –, aber das ist immer noch keine Antwort darauf, warum der Jahresbeginn so einfach war“, fügte er hinzu.
Dies ist der größte Grund zur Sorge, die Tatsache, dass der sechsmalige Grand-Prix-Sieger keine Antworten darauf zu haben scheint, wie er seine nachlassende Form umkehren kann, umso mehr, wenn man bedenkt, dass Antonelli beginnt, sich zu verbessern.
Beim Auftakt in Melbourne, als es für Russell noch „einfach“ war, kontrollierte er immer noch den komfortablen Vorsprung, den er letztes Jahr gegenüber dem Teenager hatte.
Das verflüchtigte sich, und die Hinwendung zu Antonelli war nicht nur eine Korrektur; Es öffnete sich eine Kluft zwischen den beiden, keine Kluft, aber genug, um zum Nachdenken anzuhalten.
Ungefähr zur Zeit des Großen Preises von Großbritannien im Jahr 2024 sagte ich in unserem Podcast, wenn Mercedes Russell ein Auto zur Verfügung stellen könnte, mit dem er um Meisterschaften kämpfen könnte, wäre er bereit – oder so ähnlich.
Letztes Jahr hat er das bewiesen, aber nur im Auto, was ihm auf jeden Fall gelungen ist NEIN Bereit, um die Krone zu kämpfen.
Und ich bestehe darauf, dass der George Russell von 2025 in diesem Mercedes den Titel mit Abstand gewinnt. Das Problem ist, dass dies nicht das Jahr 2025 ist und Antonelli auch nicht der Kimi Antonelli von 2025 ist.
Nennen Sie es Glück, nennen Sie es eine Spirale
Nach einer verwirrenden, wenn nicht sogar frustrierenden Reihe unglücklicher Ereignisse im Fürstentum, die letztlich mit mangelnder Qualifikationsgeschwindigkeit begannen, unterstützte Toto Wolff Russell schnell öffentlich.
„George ist wirklich gut darin, die Situation zu analysieren und zu bewerten“, sagte der Mercedes-Teamchef.
„Ich habe ihm gesagt, dass er an der Stange war [in Canada]Er gewann das Sprintrennen, führte das Hauptrennen an und es gab keine Diskussion über die mangelnde Geschwindigkeit.
„Das war vor zwei Wochen, also müssen wir am Boden bleiben, die Daten durcharbeiten und sehen, warum Monaco hart war, warum Miami hart war, aber das ist nicht das Muster, das ich während der Saison gesehen habe.“
Aber Russells schriftliche Kommentare nach dem Rennen waren hilfreich. „Ich bin im Moment sehr frustriert und habe Schwierigkeiten zu verstehen, wie die Saison verläuft“, waren die ersten Worte aus seinem Mund. Verständlich.
Nennen wir es Glück oder eine Abwärtsspirale, aber der Brite kann nicht erklären, warum ihm der Wahlkampf entgleitet, und er muss etwas tun, um das Abrutschen zu stoppen. Und er muss es jetzt tun.
Er fügte hinzu: „Ich bin in einer sehr seltsamen Verfassung, weil ich in meiner Karriere sehr schlechte Momente hatte, in denen ich wahrscheinlich zwei oder drei schlechte Rennen für meine persönliche Leistung hatte, aber ich hatte noch nie eine solche Pechsträhne.“
„Das ist nicht passiert, als es vor zwei Jahren P7 war, oder P3 oder P4 letztes Jahr, und jetzt, wo ich das Auto habe, habe ich große Schmerzen, aber es liegt noch ein langer Weg vor mir.“
„Ich habe immer noch großes Vertrauen in mich selbst und dass wir bis zum Ende des Jahres darum kämpfen werden, das Rennen zu gewinnen, aber im Moment ist es schwierig …
„Ich weiß, dass das Qualifying ein schlechter Tag für mich war, und ich akzeptiere das, aber aufgrund der letzten beiden Rennen hoffe ich, dass ich eine gewisse Verantwortung für die Autopanne in Kanada oder die Strafen übernehmen kann.“ [in Monaco]„Aber es liegt völlig außerhalb meiner Kontrolle und es ist eine sehr schwer zu schluckende Pille.“
Das Problem ist, dass er anscheinend nicht weiß, wie es jetzt geht; Um das Rutschen zu stoppen oder die bittere Pille zu schlucken, die ihm verabreicht wurde.
Die gute Nachricht ist, dass es vor der Sommerpause fünf Runden an sieben Wochenenden gibt, was bedeutet, dass Russell reichlich Gelegenheit hat, zurückzuschlagen, wobei die Dinge in dieser Zeit ganz anders aussehen könnten.
Nach dem Rennen beharrte er darauf, dass er weder an Glück noch an Pech glaubte, bevor er sein Pech in Kanada und Japan und den Schneeballeffekt seiner ersten Strafe am Nachmittag in Monaco hervorhob, wodurch aus einem möglichen Podiumsplatz eine weitere torlose Runde wurde.
Aber die Dinge werden sich ausgleichen. Das tun sie im Sport immer über die Höhen und Tiefen einer ganzen Saison hinweg. Allerdings kommt es nicht auf Glück an; Russell kann sein Glück nicht kontrollieren, das weiß er sehr gut.
Aber was er kontrollieren kann, ist, ob und wie er wieder auf die Beine kommt.
Er muss einen Weg finden, indem er Antworten auf die Fragen findet, die er hat – was aufgrund seines „seltsamen Geisteszustands“ möglicherweise leichter gesagt als getan ist – denn wir schreiben nicht das Jahr 2025 und der Kimi Antonelli von gestern kommt auch nicht zurück.