Warum Norris mit einem schlechten Qualifying beim GP von Monaco gerechnet hatte

Die Saison 2026 von Lando Norris dürfte die enttäuschendste Saison für den Titelverteidiger seit Sebastian Vettels katastrophalem Jahr 2014 werden.

Aber während Vettels Jahr von Kämpfen mit Renaults nicht konkurrenzfähigem und unzuverlässigem Motor geprägt war, war McLarens Jahr 2026 eine Ansammlung kleiner, aber offensichtlicher Frustrationen: ein Chassis, das effizient genug war, damit Norris den Miami Speedway von der Pole aus gewinnen konnte, das aber unter einem Mangel an Front-End-Gefühl und der Anwesenheit vager elektrischer Geister litt.

Keines der beiden Autos nahm am Großen Preis von China teil, und McLaren musste eine nächtliche Ausgangssperre in Monaco durchbrechen, um Norris-Kabel und andere elektrische Komponenten auszutauschen, nachdem sein Auto am Freitag im FP2 angehalten hatte. Aber es war die Unfähigkeit des MCL40, seinen Fahrern Vertrauen zu vermitteln, die Norris und seinen Teamkollegen Oscar Piastri in die vierte Startreihe drängte, mehr als eine halbe Sekunde hinter Andrea Kimi Antonellis Mercedes.

Interessant ist, dass Teamchef Andrea Stella Reportern in Kanada sagte, dass der MCL40 in langsamen Kurven einigermaßen stark sei und man auf einer Strecke wie Monaco eine gute Leistung erwarte, Norris’ Erwartungen jedoch anders seien. Tatsächlich hielt er vor der Veranstaltung die vierte Klasse für sein wahrscheinlichstes Ziel.

„Ich denke, es ist nur eine einfache Meinungsverschiedenheit“, sagte Norris in Monaco, als er zu diesem Thema befragt wurde.

„Natürlich bin ich derjenige, der das Auto fährt, also kann ich sagen, wie schwierig es ist, die Rundenzeit zu erreichen, und wie schwierig es bereits in der letzten Runde ist. [race] Wochenende in Montreal. Deshalb war ich letztes Wochenende so überrascht, dass ich genauso konkurrenzfähig war wie wir.

„Ich denke, dass es keine Überraschung ist, hierher zu kommen, aber es ist immer noch ein kleiner Realitätscheck dafür, wie weit wir sind.

„Ich hatte keine großen Erwartungen an dieses Wochenende. Das Auto ist sehr schwer zu fahren, nicht sehr konform und in keiner Weise nachsichtig.

„Letztes Jahr lag mein Selbstvertrauen bei 100, jetzt liegt es bei 85. Und in Monaco, wissen Sie, muss man bei 100 sein.“

In Montreal testete McLaren einen neuen Frontflügel und beschloss schließlich, ihn zu entfernen, bis eine weitere Bewertung in Monaco erfolgte. Die Ergebnisse bleiben jedoch nicht schlüssig; Piastri kehrte vor dem Qualifying zur vorherigen Spezifikation zurück, aber sein Vorsprung von etwas mehr als einem Zehntel auf seinen Teamkollegen könnte darauf zurückzuführen sein, dass Norris in seiner schnellsten Runde das Limit überschritten hatte.

In der vergangenen Saison hatte Norris zunächst Schwierigkeiten, sein Auto zu fahren, da er keinen „Druck“ darauf ausübte. Dieses Problem wurde durch eine andere Geometrie der Vorderradaufhängung behoben.

Aber Norris‘ Kommentare an diesem Wochenende deuten auf einen weiteren Fall hin, in dem McLaren ein Auto mit großem theoretischen Potenzial in Bezug auf Rundenzeiten abgeliefert hat, die Fahrer jedoch Schwierigkeiten haben, diese Leistung zu erreichen – was zu unterschiedlichen Erwartungen zwischen ihnen und den Ingenieuren führt. Wieder einmal scheint die Frontpartie ein limitierender Faktor zu sein.

Norris meinte auch, dass das Auto im Grunde genommen nicht schnell genug sei, um den Rückstand von einer halben Sekunde auf die Führenden zu verkürzen, auch wenn er durch kleine Fehler, wie zum Beispiel durch das Einfahren in die Kurve in der letzten Runde, ein paar Zehntel auf der Tabelle gelassen habe.

„Man versucht immer, das Auto in jeder Hinsicht an seine Grenzen zu bringen. Hier sind nur unsere Grenzen und die Grenzen aller anderen liegen etwas höher“, sagte er. „So einfach ist das. So einfach ist es auch nicht.“

„Wir haben ein paar Macken, die vordere Verriegelung und die Vorderseite des Autos funktionieren nicht richtig. Aber das ist etwas mit Autos, nicht mit Reifen oder so, und daran müssen wir arbeiten.“

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– Autosport.com-Team