Root war von 2017 bis 2022 in 64 Tests Kapitän Englands, trat jedoch nach einer Siegesserie in seinen letzten 17 Tests, darunter einer 0:4-Niederlage in Australien, von dieser Rolle zurück. Er ist Stokes’ Senior-Spieler geblieben, wird aber in einem überraschenden Wechsel, der am Mittwochnachmittag bekannt gegeben wurde, die Leitung des Interims für den zweiten Test übernehmen.
Beide Spieler verstießen gegen die mitternächtliche Ausgangssperre, die das englische Management nach der Ashes-Tour durch Australien verhängt hatte und die von Geschichten über das Verhalten der Spieler außerhalb des Spielfelds unterbrochen wurde. „Aufgrund der laufenden Ermittlungen stehen Ben Stokes und Jos Atkinson nicht zur Auswahl für den zweiten Rothesay-Test zur Verfügung“, sagte die EZB in einer anderen Erklärung am Mittwoch.
Als Vizekapitän von Stokes wäre Brook unter anderen Umständen, wie zum Beispiel dieser Verletzung, der naheliegende Ersatz gewesen. Aber nach Brooks nächtlichen Indiskretionen in Wellington Ende letzten Jahres – als er von einem Türsteher „entdeckt“ wurde, als er am Abend vor seinem Date mit dem englischen Kapitän bei einem Länderspiel einen Nachtclub betreten wollte – entschied sich die ECB für ein sichereres Paar.
Archer wird voraussichtlich am Donnerstag nach Großbritannien zurückkehren, nachdem er aufgrund seiner Zeit bei den Rajasthan Royals in der indischen Premier League beim Lord’s Test nicht dabei war. Trainer Brendon McCullum hatte am Sonntag gewarnt, dass Archer möglicherweise keine automatische Auswahl sei, da er sein Arbeitspensum als Red-Ball weiter ausbaue, aber es sei nun sehr wahrscheinlich, dass er in Atkinsons Abwesenheit zum Einsatz kommen werde.
Cox wurde aufgrund einer Verletzung zweimal von einem bevorstehenden Testdebüt ausgeschlossen, hat aber seit seinem Auftritt für Essex im September letzten Jahres kein erstklassiges Spiel bestritten. Er ist erst vor Kurzem aus Indien zurückgekehrt, wo er beim IPL-Sieg der Royal Challengers Bengaluru ein unbenutzter Spieler war, seitdem aber für die England Lions gegen South Africa A gespielt hat und am Dienstag beim T20 Blast 40 von 31 Treffern erzielte.
Rew ist vielleicht der wahrscheinlichste Nutznießer von Stokes‘ Abwesenheit und könnte sein erstes Test-Länderspiel gewinnen, wenn er auf Platz sieben ausgewählt wird. Aber durch seine Aufnahme bleiben England nur noch vier Haupt-Bowling-Optionen, sodass die Möglichkeit offen bleibt, dass Rehan Shoaib Bashir in der Rolle des Spinners durch vier Front-Line-Seaters ersetzt, die von Nr. 8 auf 11 folgen.
Der zweite Test beginnt am 17. Juni im The Oval, kurz darauf folgt der dritte Test am 25. Juni an der Trent Bridge.
Englands Aufstellung für den zweiten Test gegen Neuseeland: Rehan Ahmed, Jofra Archer, Sonny Baker, Shoaib Bashir, Jacob Bethell, Harry Brook, Jordan Cox, Ben Duckett, Matthew Fisher, Emilio Guy, James Rio, Ollie Robinson, Joe Root (Hauptdarsteller), Jimmy Smith (Woche), Josh Tonge.