Der zweifache Commonwealth-Games-Gewinner wird an der diesjährigen Veranstaltung in den Farben eines anderen Landes teilnehmen, möchte aber seine Titel behalten und sie gleichzeitig dem Land wegnehmen, das er vor vier Jahren gewonnen hat.
Das Team England hat gerade seine Leichtathletik- und Paracycling-Teams für die Commonwealth Games 2026 vorgestellt. Zu den Namen derjenigen, die England in Glasgow vertreten sollen, gehört Matthew Richardson, der bereits zwei Goldmedaillen bei den Commonwealth Games und zwei olympische Silbermedaillen gewonnen hat, jeweils in Grün und Gold in Australien.
In diesem Jahr wird der 27-jährige Leichtathletikstar seine Einzel- und Teamsprint-Titel, die er beide bei den Commonwealth Games 2022 in Birmingham gewonnen hat, in englischer Sprache verteidigen.
„Ich bin stolz, England zum ersten Mal bei meinen zweiten Commonwealth Games zu vertreten“, sagte Richardson, der in Großbritannien geboren wurde, aber für Australien antrat, wo er aufwuchs, bevor er im August 2024 seine Staatsbürgerschaft wechselte. „Ich freue mich sehr darauf, rauszugehen und für das Team Rennen zu fahren, und hoffe, dass ich mit einer weiteren Goldmedaille zurückkomme, die ich meiner Sammlung hinzufügen kann.“
Anders als bei den Birmingham Games vor vier Jahren wird es bei der Veranstaltung 2026, die ursprünglich in Melbourne, Australien, stattfinden sollte, kein Straßenradfahren geben, bis die Gastgeberstadt ausstieg und die verkleinerte Veranstaltung nach Glasgow verlegt wurde.
Allerdings wird es während der Spiele, die vom 23. Juli bis zum 2. August 2026 stattfinden, jede Menge Action auf der Rennstrecke und auf der Halbbahn geben. Der Radsport findet auf der Sir Chris Hoy Racecourse statt, die für die Commonwealth Games 2014 gebaut wurde und auf der auch die Europa- und Weltmeisterschaften ausgetragen wurden.
Katie Marchant feiert den Gewinn der Goldmedaille beim Sprint-Finale der Damenmannschaft am 10. Tag der Olympischen Spiele 2024 in Paris.
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Während die Commonwealth Games in den letzten Jahren etwas von ihrem Glanz verloren haben – selbst angesichts existenzieller Herausforderungen, mit Problemen bei der Austragung, schwindendem öffentlichem Interesse und geringer Beteiligung verschiedener Nationen – bleiben sie für britische Bahnfahrer wichtig, da sie auf heimischem Boden nur sehr begrenzt an hochkarätigen Veranstaltungen teilnehmen können.
Ein Sprecher der British Cycling Association sagte: „Wie Sie sich vorstellen können, unterstützen wir die Fortsetzung der Commonwealth Games sehr.“ „Wie Sie an unserem Team sehen können, ist es eine echte Entwicklungschance und oft die erste Erfahrung der Fahrer mit Elite- und Multisport-Wettbewerben, daher sind sie wirklich begeistert.“
Der englische Kader verfügt über eine Mischung aus Erfahrung und Jugend und besteht aus 11 ehemaligen Medaillengewinnern der Commonwealth Games und 14 Erstteilnehmern. Zu Richardson in der Sprintgruppe der Männer gesellen sich die olympischen Silbermedaillengewinner Hamish Turnbull und Joe Trueman, die beide im Sprint in Birmingham Silbermedaillen holten, sowie der Debütant Harry Ledingham-Horne.
Zum Sprintaufgebot der Frauen gehören die Olympiasiegerinnen Sophie Capewell und Katie Marchant, die im Teamsprint von Paris 2024 Gold gewannen, sowie die europäische Silbermedaillengewinnerin und fünffache Junioren-Europameisterin Rihanna Paris-Smith.
Zum Ausdauerteam der Männer gehören die mehrfachen Medaillengewinner Charlie Tanfield und Ethan Vernon, die zusammen mit Tanfield sowohl in Birmingham 2022 als auch in Paris 2024 Silber in der Mannschaftsverfolgung gewannen. Ihr Commonwealth-Debüt geben Josh Charlton, Will Tidball und der dreimalige Junioren-Weltmeister Henry Hobbs.
Zum Ausdauerprogramm der Frauen gehören die zweifache Weltmeisterin und Weltrekordhalterin in der Einzelverfolgung Josie Knight, Maddy Leach (Madison-Weltmeisterin mit Katie Archibald) und Sophie Lewis, die in Birmingham mit Knight und Leach Bronze in der Mannschaftsverfolgung holte. Grace Lister kehrt zu ihrem zweiten Länderspiel für England zurück und Neuzugang Abby Miller vervollständigt den Kader.
Die vierfache Paralympics-Siegerin Kadena Cox wird ihr lang erwartetes Debüt bei den Commonwealth Games geben, nachdem sie zuvor verletzungsbedingt und disqualifiziert ausgefallen war. Cox schließt sich einem siebenköpfigen Paralympics-Team an, zu dem die zweimalige Paralympics-Siegerin Sophie Unwin, die zu ihren zweiten Commonwealth Games mit der Pilotin Sylvia Mistal zurückkehrt, sowie die Paralympics-Siegerin Lizzie Jordan, der Paralympics-Bronzemedaillengewinner Matt Robertson und der dreimalige Weltmedaillengewinner Morgan Newbury gehören.