Die schottische Radrennfahrerin Caroline Livesey hat diese Woche die schnellste bekannte Zeit beim North Coast 500 gebrochen und dabei mehr als vier Stunden unter dem Rekord gelegen. Die Überprüfung steht noch aus.
Am Dienstagmorgen um 4 Uhr morgens, im zunehmenden Glanz der schottischen Hochsommerdämmerung, machte sich Livesey von Inverness Castle aus auf den Weg, mit einem Ziel vor Augen: in 36 Stunden und 39 Minuten in die Highland-Stadt am nördlichen Ende von Loch Ness zurückzukehren, nachdem er 516 Meilen (830 Kilometer) mit dem Fahrrad zurückgelegt hatte – direkt um die Spitze Schottlands entlang der NC500-Trekkingroute.
Am Mittwochnachmittag, nach dem Mittagessen, 32 schlaflose Stunden und 22 Minuten nach ihrer Abreise, kehrte Livesey nach Inverness zurück und ging direkt in die Weltrekordbücher ein und unterbot dabei die Zeit von Christina McKenzie (die Überprüfung der Guinness-Weltrekorde und der World Speed Cycling Association steht noch aus).
(Bildnachweis: Mark Livesey)
Der Männerrekord für den NC500 wurde im September 2023 aufgestellt, als Matt Downey die Strecke in genau 27 Stunden und 30 Minuten zurücklegte und damit die bisherige Rekordzeit von Mark Beaumont um eine Stunde unterbot.
Livesey tritt sowohl im Triathlon als auch im Gravel-Rennen auf Elite-Niveau an. Sie gewann letztes Jahr die UCI Gravel World Series in Thailand und war damit auch die erste Athletin überhaupt, die zweimal den Patagonman XTRI (bekannt als „der extremste Triathlon der Welt“) gewann.
Um den NC500-Rekord zu erreichen, fuhr der Schotte mit dem Orbea Ordu TT und dem Orbea Orca Aero fast ununterbrochen über die notorisch holprige Straße, die tatsächlich 516 Meilen (830 km) lang ist, und erreichte dabei eine Durchschnittsgeschwindigkeit von nicht weniger als 27,3 km/h.
Während ihrer Rekordreise wurde Livesey von einem engagierten Team unterstützt, darunter Ehemann Mark, der sie mit Lebensmitteln versorgte, Unterstützung leistete und das Abenteuer auf Fotos und Videos festhielt.
Während sie sich auf den Rekordversuch vorbereitete und ihn durchführte, ließ die Familie Livesey Geld zur Unterstützung von Bildungsprojekten in Nepal vergießen.
(Bildnachweis: Mark Livesey)
„Ich habe mich sorgfältig darauf vorbereitet, alle Grundlagen von der Aerodynamik bis zum Kraftstoffverbrauch abzudecken, und dann habe ich es mehrmals geübt“, sagte Mark gegenüber The CW. „Obwohl das Wetter in den ersten 12 bis 18 Stunden generell schlecht war und es stark regnete, war der Wind perfekt, weil es keine Luft gab. Gegen Ende wurde das Wetter schlecht und es regnete sehr stark, so dass das Ende keine große Feier war … Caroline strahlte, hatte große Augen und war sehr entspannt, nachdem die Fahrt vorbei war.“
„Sie war sehr gut ernährt und gut trainiert, aber für die letzten 80 Kilometer brauchte sie Milchreis, Kartoffelpüree und einen Milchshake. Nach 40 Kilometern war es schließlich Zeit für eine Cola. Am Ende wollte sie nur sicherstellen, dass Gamin sich die Fahrt für die offizielle Zertifizierung aufsparte und sich dann warm und verbunden mit Freunden und Familie fühlte.“
Der NC500 ist bei Verkehrsteilnehmern sehr beliebt, die normalerweise mehr als eine Woche brauchen, um die gesamte Strecke zurückzulegen, und unterwegs eine Pause einlegen, um die atemberaubende Küstenlandschaft, die weißen Sandstrände, die schroffen Berge und abgelegenen Fischerdörfer zu erkunden und zu genießen. Livesey hatte offensichtlich keine Zeit, all das zu tun, aber Mark bestätigt, dass es ihr tatsächlich Spaß gemacht hat.
Er erzählte uns: „Diese Reise war natürlich eine große Herausforderung, aber ich habe mir die Zeit genommen, das schottische Hochland zu genießen und dabei viele Wildtiere gesehen.“ „Sie hat sich für diese Jahreszeit entschieden, weil es nachts nur 3,5 bis 4 Stunden geben würde, und diese Strategie hat perfekt funktioniert.“