Paul Seixas gab zu, dass sein Pro Team Experience-Debüt bei der Tour Auvergne-Rhône-Alpes am Dienstag nicht seinen Erwartungen entsprach, aber der 19-jährige französische Star sagte, er sei entschlossen, in den verbleibenden fünf Etappen des einwöchigen französischen Rennens alles in Ordnung zu bringen.
In einem harten 28-Kilometer-Test auf ständig hügeligen Landstraßen begrenzte der Spitzenreiter des Decathlon CMA CGM seine Verluste auf 45 Sekunden und belegte den siebten Platz vor den Etappensiegern von Visma-Lease a Bike und dem amerikanischen Spitzenreiter Matteo Jorgenson.
Seixas gilt weithin als der Favorit vor dem Rennen im GC-Kampf und liegt nun auf dem 12. Gesamtrang, genau eine Minute hinter dem Gelben Trikot von Alex Baudin (EF Education-EasyPost). Ernsthafte Rivalen wie Oscar Onley (Netcompany Ineos) liegen nun 48 Sekunden vor dem Franzosen, der Zweitplatzierte von 2024, Jorgenson, hat ebenfalls 45 Sekunden Vorsprung und Juan Ayuso (Lidl-Trek) hat einen Vorsprung von 13 Sekunden.
Das bedeutet, dass Seixas an diesem Wochenende in den Bergen kräftig Gas geben muss, wenn es seine Chancen auf den Gesamtsieg wahren will. Doch wie der Franzose sagte, war das TTT-Szenario an einem Tag, an dem der Zehnkampf mit einem Mann begann, nachdem Mathieu Riscitello die erste Etappe krankheitsbedingt abbrechen musste, und dann zu Beginn der Etappe einen weiteren Flitzer, den Schweizer TT-Spezialisten Stefan Bisseger, verlor, das TTT-Szenario von Anfang an nicht zu ihren Gunsten.
„Es gibt ein gewisses Gefühl der Enttäuschung“, sagte Seixas. „Wir haben die Saison unter unseren Erwartungen abgeschlossen, aber wir müssen die Umstände berücksichtigen.“ Team danach.
„Wir haben Stefan früh verloren, und das hat leider die Chancen des Teams geschmälert, und Matthew fehlte uns von Anfang an, sodass wir schnell auf fünf gesunken sind. Fünf zu sieben. [in the other teams] „Das ist kompliziert.“
„Aber wir haben uns mit dem begnügt, was wir hatten, Dan [Hoole] Es war sehr gut, Aurelian [Paret-Peintre],Nico [Prodhomme] Und Löwe [Bisiaux]Und wir haben alle getan, was wir sollten. Am Ende fühlte ich mich sehr stark, wir haben unser Bestes gegeben.“
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Team Der junge französische Star wurde nach dem TTT im Mannschaftsbus gefragt, was er gesagt habe, wo er sich offenbar etwas Zeit nahm, um mit seinen Teamkollegen über ihre gemeinsame Leistung zu reden.
Er antwortete: „Ich habe ihnen gesagt, dass ein Tag wie dieser passieren könnte, dass es nicht ernst sei, dass wir wieder ins Spiel kommen würden und es nicht so sei, als hätten wir drei Minuten verloren. Man muss den Kopf oben behalten und so gut man kann vorankommen.“
Seixas weigerte sich, den TTT-Rückschlag als schwerwiegend zu bezeichnen, da er nicht allzu weit hinter Fahrern wie Ayuso und vor Del Toro lag. Was die Zeit betrifft, die das Duo Kevin Vauquelin und Oscar Onley aus Jorgenson und Netcompany Ineos mit 45 bzw. 48 Sekunden gefahren ist, räumte er ein, dass sie einiges an Zeit gewonnen haben, „und es ist nicht perfekt. Aber es ist nicht endgültig.“
Das Management von Decathlon CMA CGM sagte vor der Etappe auch, dass Seixas die Chance bekommen solle, vor der Tour de France mindestens einmal an einem Rennen teilzunehmen, und obwohl die Leistung des Teams etwas unter den Erwartungen blieb, wurde dieses Ziel erreicht.
Am interessantesten wird es jetzt vielleicht sein, zu sehen, wie oder ob Seixas sich trotz seines relativ jungen Alters diese Woche von einem seiner seltenen Rückschläge in einer bemerkenswerten Saison erholt: Vielleicht deuten seine Worte an seine Teamkollegen im Mannschaftsbus bereits darauf hin, dass er bereits versucht, diese Beinahe-Niederlage hinter sich zu lassen und zu sehen, wie er die Dinge in den schnell näher kommenden Bergen wieder in Ordnung bringen kann.
„Am Ende haben wir mit einigen Spitzenreitern etwas Zeit verloren, aber es ist noch nichts entschieden“, betonte Seixas in einer Teamerklärung nach der Etappe. „Es liegen noch fünf Etappen vor uns und wir werden weiter kämpfen.“
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