Nach dem Spiel sagte mir Foster Griffin: „Du bist erst fertig, wenn der Manager dir die Hand schüttelt und sagt, dass du fertig bist.“ Gestern Abend gab es diesen Händedruck erst im achten Inning. Als Blake Butera den Ball von Griffin bekam, brach Jubel aus der Menge aus, die im langen Regen feststeckte.
Für Foster Griffin war es eine solche Saison. In seiner ersten Saison nach Japan war der geschickte Linkshänder ein absolutes Arbeitstier für die Nationals. In dieser Saison hat er einen ERA von 3,15 und einen WHIP von 1,06 in 91,1 Innings. Das ist grenzwertig beeindruckendes Zeug, oder zumindest die Nr. 2-Startproduktion von dem Typen, der für 5,5 Millionen Dollar unterschrieben hat.
Griffin hatte viele gute Spiele, aber heute Abend war wahrscheinlich sein bestes. Wie er es ausdrückte, gibt es in der Saison nur vier oder fünf Einsätze, bei denen alles funktioniert, und heute Abend war einer dieser Abende. Griffin nutzte seine 7-Pitch-Kombination perfekt, was die Phillies verblüffte. Mit 9 Treffern erreichte er ein Karrierehoch.
Auch wenn Griffins Wurf immer sein entscheidender Wurf ist, war er heute Abend besonders dominant. Er bekam 8 von 17 Schlägen auf den Kutter, den er in 29 % der Fälle warf. Es war wirklich schön zu sehen, wie alle seine Shows zusammenarbeiteten. Wie immer hatte er seine Fastball- und Breaking-Sachen, aber auch sein Changeup und Splitter waren heute Abend auf den Punkt gebracht. Diese Änderung war lediglich für Rechtshänder ein Rätsel.
Foster Griffin war ehrlich gesagt ein echter Spieler, abgesehen von einer Blowout-Serie, die im Mai begann. Als er diese rauen Ausflüge unternahm, stellte sich die Frage, ob das Linkshänder-Softwerfen entdeckt worden sei. Allerdings hatte er im Juni seinen bisher besten Monat der Saison. Griffin hat in jedem seiner vier Spiele in diesem Monat genau einen Run zugelassen.
Griffins Leistung hinterließ auch bei seinen Teamkollegen tiefe Spuren. Luis Garcia Jr. weist schnell darauf hin, dass Griffin jedes Mal, wenn er spielt, beeindruckend ist, nicht nur heute Abend. Er sagte auch, dass man sich darauf verlassen könne, dass Griffin etwa 6 oder 7 Innings auf einmal absolviere. Garcia liegt mit dieser Einschätzung ziemlich genau richtig, da Griffin in 8 seiner letzten 12 Einsätze mindestens 6 Frames geschafft hat.
Curtis Mead war sehr beeindruckt von der Art und Weise, wie Griffin die Schlagmänner der Phillies aus dem Gleichgewicht brachte. „Ich hatte das Gefühl, dass die Schwünge (von Phillies-Hittern) nicht so gut waren wie das, was diese Jungs können“, sagte er. Zu sehen, was Griffin mit der Aufstellung gemacht hat, die die Mets in den letzten beiden Tagen vernichtet hat, machte dies umso beeindruckender. Kyle Schwarber war auf einem seiner Homeruns, aber Griffin ließ ihn lächerlich aussehen.
Dies ist ein Trend für Griffin. Er hat die Schlagmänner selbst mit all den verschiedenen Würfen, die er werfen konnte, nur hinterfragt. Ich sage nicht, dass es eindeutig Max Scherzer ist, aber gestern Abend fühlte es sich an wie Scherzers Ausflug, bis hin zu dem Solo-Homerun, den er aufgab. Es ist lange her, dass ich einen Nats-Starter erlebt habe, der so viel Kontrolle über einen Einsatz mitten im Spiel hatte.
Einer der Schlüsselaspekte von Griffins Spaziergang ist, dass er mit niemandem ging. Dies war die ganze Saison über ein Markenzeichen für ihn, besonders aber in letzter Zeit. In seinen letzten 7 Starts hat Griffin über 40 Innings nur 5 Mal gelaufen. Es macht mir einfach so viel Freude, einen Nats-Pitcher zu sehen, der ungeschlagen ist und gleichzeitig das Zeug dazu hat, gegnerische Schlagmänner zu schlagen.
Die Nats werden mit Griffin zum Stichtag eine interessante Entscheidung treffen müssen. Er hat nur einen Einjahresvertrag, es besteht also die Möglichkeit, dass er versetzt wird. Angesichts der Art und Weise, wie die Nats spielen, ist ein Wechsel jedoch nicht die Sperre, die er möglicherweise zu Beginn der Saison innehatte. Wie Spencer Nussbaum sagte, ist Griffin ein Gesicht von Paul Tobonis Handelsfristen-Dilemma.
Es wäre falsch, wenn Toboni den Markt nicht zumindest erkunden würde. Allerdings denke ich auch, dass es ein Fehler von Toboni wäre, sich Griffins Darstellung nicht anzusehen, um zu sehen, wie die Strecke aussehen wird. Mit zugrunde liegenden Zahlen, die durchschnittlicher als die der Elite sind, und Dingen, die nicht auffallen, könnte Griffin für die Nats wertvoller sein, als er auf dem Handelsblock ist.
Offensichtlich ist ein Griffin-Deal immer noch auf dem Tisch, aber eine Verlängerung sollte auch um zwei bis drei Jahre erfolgen. Es kommt darauf an, wo die Nats in einem Monat stehen und wie Griffins Nummer lautet. Ich bezweifle, dass die Teams Griffin so bezahlen werden, wie die meisten 3,15 ERA-Leute aus Vermögenswerten oder Geld bezahlt werden. Das könnte die Erweiterung erleichtern, aber das ist vielleicht das Beste, was wir von Griffin bekommen. Schauen Sie sich nur Eric Fede an, der nach seiner Rückkehr aus Asien eine fantastische erste Saison hatte und seitdem Rückschritte gemacht hat.
Dies wird eine komplizierte Entscheidung für das Front Office der Nats sein. Allerdings steht dies derzeit nicht im Vordergrund. Lassen Sie uns stattdessen abschließend darüber sprechen, wie großartig der linke Feldspieler in diesem Team ist. Es handelte sich zwar um einen echten Geheimtipp, aber es war eines der Schnäppchen der Weihnachtszeit. Es ist schwer vorstellbar, wo die Nats ohne Griffin wären, aber sie wären sicherlich nicht im Wild Card-Rennen.