Einer der überzeugendsten Kandidaten im NBA-Draft 2026 ist der neue große Mann der Houston Cougars, Chris Cenac Jr., der voraussichtlich in der ersten Runde ausgewählt wird.
Cenac, der bei der FIBA-U17-Weltmeisterschaft 2024 Gold für das Team USA gewann und dann in der High School zum McDonald’s All-American ernannt wurde, war nach der High School ein Konsens-Fünf-Sterne-Rekrut, bevor er sich verpflichtete, für Trainer Kelvin Sampson zu spielen. Es wird derzeit davon ausgegangen, dass der große Mann im neuesten Mock Draft von USA TODAY den 17. Gesamtrang erreichen wird.
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Er fasziniert Teams, weil er seine Rolle gespielt und im richtigen Moment Feuer gefangen hat. In seinem ersten NCAA-Turnierspiel verzeichnete der große Mann den Saisonhöchstwert von 18 Rebounds, während er gleichzeitig einen 3-Pointer zu Boden warf und sich einen Steal sicherte.
Cenac war einer der größten Gewinner des NBA Draft Combine 2026 mit einer Körpergröße von über 1,90 m ohne Schuhe und einer Flügelspannweite von 2,10 m. Laut Tawny-Park-Messungen erreichte er außerdem Werte über dem 95. Perzentil in der Vertikalität und über dem 90. Perzentil in der Beweglichkeit.
Wir haben auch mit P3 gesprochen, einem Unternehmen für Sportwissenschaft und Athletiktraining, das biomechanische Daten und Bewegungsprofile verwendet, um Spieler zu bewerten und NBA-Ergebnisse anzuzeigen, um besser zu verstehen, wie bestimmte Interessenten körperlich auf die nächste Stufe gelangen.
Der P3 positioniert den Cenac innerhalb des „Bigs Plus“-Modells, einem seltenen Archetyp, der traditionelle Größe mit flügelähnlicher Aktion kombiniert. Die Gutachter wiesen auf seine „einzigartigen Werkzeuge“ hin und beschrieben ihn aufgrund seiner Beweglichkeit und körperlichen Eigenschaften, die auf erhebliches ungenutztes Potenzial hinweisen, als potenziellen „Rivalitäts-Albtraum“.
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Sinak erzielte 77,5 Prozent seiner Schüsse in der Nähe des Korbes, und zwar durch Bart Torvik, was unter allen Spielern unter 20 Jahren, die die gleiche Anzahl an Chancen erhielten, der Beste ist.
„Er ist wie ein Tonball, der viel zu formen hat“, sagten P3-Gutachter gegenüber USA TODAY Sports. „Für viele Spieler kann es ein Albtraum sein.“
Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit gekürzt und bearbeitet.
Welche Art von Spieler und Teamkollegen würde ein NBA-Team bekommen, wenn es Sie einberufen würde?
Sinac: Ich versuche einfach, ich selbst zu sein. Bringen Sie gute Energie mit, seien Sie authentisch und seien Sie jemand, mit dem die Leute gerne zusammen sind. Ich fühle mich wie ein großartiger Umkleideraum-Typ. Und die Teams bekommen einen siegreichen Spieler. Ich liebe es zu gewinnen und werde, egal in welcher Rolle, alles tun, um dem Team zum Sieg zu verhelfen.
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Woher kommt diese Mentalität und Arbeitsmoral?
Sinac: Mein Vater, klar. Sie haben mich dazu erzogen, nur das zu Ende zu bringen, was ich anfange, und alles in das zu stecken, was ich liebe. Das ist etwas, was ich jeden Tag mit mir herumtrage.
Wie war der Vorentwurfsprozess für Sie und was wollten die Teams lernen?
Sinac: Es war großartig. Ich zog alle paar Tage von Stadt zu Stadt, trainierte mit Teams, nahm an Wettkämpfen teil und traf viele andere Interessenten, die ich kannte. Hab einfach Spaß und genieße alles. Ich bin glücklich, in dieser Position zu sein. Die Teams kennen mich bereits als Spieler. Sie haben seit der High School Filme über mich gesehen. Es geht also wirklich darum, dass sie versuchen, mich als Person besser kennenzulernen.
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Warum war Houston der richtige Ort für Sie und was haben Sie aus dieser Erfahrung gewonnen?
Sinac: Houston ist ein erfolgreiches Programm. Für mich bedeutete es sehr viel, da rausgehen und reinkommen zu können, gute Minuten zu bekommen und mitzuhelfen. Ich habe auch viel gelernt, nur die kleinen Dinge. Verteidigung, Rebounding, Zähigkeit, zusätzliche Anstrengung bei jedem Ballbesitz. Wenn man sich in diesem System befindet, lernt man, dass das Gewinnen Opfer erfordert. Sie müssen Dinge aufgeben, die Sie vielleicht wollen, um das zu erreichen, was das Team braucht.
Wie hat es Ihnen geholfen, sich auf die NBA vorzubereiten, wenn Sie innerhalb eines Systems spielen, anstatt die Hauptoption zu sein?
Sinac: Das gilt einfach. In der NBA wäre es als Rookie dasselbe. Du musst dir deine Minuten verdienen. Sie müssen die kleinen Dinge tun, bis Sie durchstarten können. Verteidigen, abprallen, Abstand halten, alles tun, was nötig ist. Das in Houston zu lernen wird mir also auf jeden Fall helfen.
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Wann ist Ihr Selbstvertrauen im Laufe der Saison wirklich gewachsen?
Sinac: Vielleicht etwa zur Zeit des Gruppenspiels, etwa im Januar. Ich habe mich in allem wohler gefühlt. System, Training und mein Körper auch. Ich habe ungefähr 20 Pfund zugenommen, daher war es etwas gewöhnungsbedürftig. Aber sobald ich es mir bequem gemacht hatte, fing alles an, zusammenzukommen.
Die Bewerter haben Ihre Mobilität für Ihre Größe festgestellt. Wie sehen Sie das als Teil Ihres Spiels?
Sinac: Darauf bin ich sehr stolz. In der NBA müssen große Spieler jetzt in der Lage sein, mehrere Positionen zu besetzen und zu bewachen sowie Platz auf dem Spielfeld zu schaffen. Daran haben mein Trainer und ich gearbeitet, seit ich klein war. Ich denke, es zeigt sich hauptsächlich in der Verteidigung, einfach in der Fähigkeit, meine Füße zu bewegen, beim Übergang zu den Wachen und als Wache im Raum.
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Welchen Teil Ihres Spiels haben die Leute Ihrer Meinung nach noch nicht genug gesehen?
Sinac: Ich würde sagen, mein Schuss wurde blockiert. In Houston habe ich mich stark auf das Abprallen und Bewachen mehrerer Positionen konzentriert, daher war ich nicht immer so nah am Rand. Aber ich kann Schüsse abwehren, ich kann die Felge schützen, und das ist etwas, worauf ich mich freue, auf dem nächsten Level mehr zu zeigen.
Ich habe an der Seite der Kingston Flemings gespielt. Was sticht in seinem Spiel heraus?
Sinac: Er kann so ziemlich alles. Er kann verteidigen, er kann schießen und seine Spielweise wird wirklich unterschätzt. Er ist ein Mann mit einem hohen IQ und einer hohen Persönlichkeit. Jede Organisation, die ihn bekommt, wird einen großartigen Spieler und eine großartige Person bekommen.
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Wenn Sie sich die NBA-Playoffs ansehen, was fällt Ihnen an den siegreichen Teams auf?
Sinac: Nur Fitness und IQ. Die besten Mannschaften sind körperlich aktiv, verstehen das Spiel, verteidigen und schießen den Ball ins Freie. Und sie spielen zusammen. Darauf kommt es wirklich an.
Was motiviert Sie, wenn Sie an den Entwurf herangehen?
Sinac: Nur um den Leuten das Gegenteil zu beweisen. Ich möchte, dass die Teams zurückblicken und das Gefühl haben, dass sie mich höher hätten einsetzen sollen.
Was sollen die Leute in fünf Jahren über Sie sagen?
Sinac: Dass ich im Draft auf jeden Fall höher hätte kommen sollen, dass ich ein All-Star-Spieler war.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf For The Win: Fragen und Antworten: Chris Cenac Jr. erklärt, warum er seinen Platz im NBA-Draft erobert hat