Der Beginn der neuen Nationenmeisterschaft rückt für alle großen Rugby-Nationalmannschaften, darunter auch Frankreich, näher. Aus diesem Grund hat Frankreichs Trainer Fabien Galthier damit begonnen, den Pool potenzieller Spieler, die einberufen werden können, zu erweitern und den Pool im Nationalen Rugby-Zentrum in Marcoussi um weitere 13 Spieler zu erweitern.
Doch wie zu Beginn jedes Sommers muss sich der Trans-Alpine-Trainer mit der langen Saison der heimischen Liga, der 14., auseinandersetzen, deren Finale noch nicht ausgetragen wurde. Ein Spiel, an dem in diesem Jahr zwei der stärksten französischen Vereine, Toulouse und Montpellier, und damit auch einige der besten internationalen Spieler teilnehmen.
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Insbesondere aufgrund der langen Dauer der Top 14 und der Tatsache, dass Toulouse in den letzten Jahren fast immer das Finale erreicht hat, hatte Trainer Galthier mit Antoine Dupont nie seinen stärksten Spieler im Sommer-Länderspielfenster zur Verfügung.
Nationenmeisterschaft: Wird Antoine Dupont bereits im Juli nach Frankreich berufen?
Seine hohen Einsatzzeiten am Ende der Turniersaison trugen auch dazu bei, dass die sehr starke Nummer 9 im Sommer nicht mehr bei der französischen Nationalmannschaft dabei sein konnte. Der französische Trainer zog es oft vor, ihm und anderen wichtigen und aktiveren Nationalmannschaften eine Pause zu gönnen und sich bei Auswärtsspielen im Sommer auf jüngere oder weniger eingesetzte Spieler zu verlassen.
Aber dieses Jahr hat sich etwas geändert. Aufgrund einer Kreuzbandverletzung im rechten Knie startete seine Saison erst Ende November, und im Allgemeinen hat Toulouse seinen Einsatz gemessen: In den Top 14, während er auf das Finale wartete, bestritt er 9 Spiele, davon nur 4 als Starter, zusätzlich zu seinen Einsätzen im Europapokal der Landesmeister (wo die Rossoneri bereits im Viertelfinale ausschieden).
Es stimmt, dass Dupont in allen fünf Spielen der Six Nations 2026 für Frankreich gespielt hat, aber insgesamt hat der Halbzeitverteidiger bisher 1.108 Minuten gespielt. Damit ist man weit von der 2.000-Minuten-Grenze entfernt, die seit letztem Jahr in der Vereinbarung zwischen dem französischen Verband und der Championship League über den Einsatz internationaler Spieler (anlässlich der Tour nach Neuseeland) festgelegt wurde.
Daher wie berichtet Rajabi RamaTrainer Galthie und seine Mitarbeiter beabsichtigen außerdem, Antoine Dupont in diesem Jahr für internationale Sommereinsätze einzuberufen. Ihm und den anderen am Top-14-Finale beteiligten Spielern ist klar, dass Auslandsengagements auf der Südhalbkugel nicht unmittelbar erfolgen werden.
Frankreichs Sommertour zur Nations Championship beginnt in Neuseeland (wo sie am 4. Juli gegen die All Blacks antreten), dann geht es am 11. Juli weiter nach Australien, um die Wallabies herauszufordern. Schließlich ist die Reise nach Japan und das Spiel mit der Nationalmannschaft von Trainer Eddie Jones für den 18. Juli geplant.
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Antoine Dupont und die anderen voraussichtlich einberufenen Qualifikanten werden nach dem 27. Juni, am Ende der Top 14, von einer Ruhezeit profitieren, da sie nicht am ersten Spiel der Nations Championship teilnehmen. Laut Transalpine dürften die Finalisten gegen Australien und Japan Platz finden, da Dupont im Brisbane-Spiel von der Bank aus starten wird.
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