Carlos Sainz hat erklärt, wie Williams nach seinem schlechten Start in die Saison 2026 „sehr interessante Veränderungen“ vorgenommen hat.
Williams hatte damit gerechnet, im Jahr 2026 mit neuen technischen Vorschriften an der Spitze des Mittelfelds zu konkurrieren, doch die FW48-Maschine wurde verspätet geliefert und das Gewicht stieg deutlich an.
Das Team war das einzige Team, das beim Shakedown in Barcelona im Januar nicht mindestens eine Runde absolvierte, hat aber im Verlauf der Saison langsam damit begonnen, das Gewicht des Autos zu reduzieren, wobei Chef James Vowles erklärte, dass es dies aufgrund von Kostenobergrenzen bei den Ausgaben einfach nicht sofort tun könne.
Der Rückgang im Mittelfeld war ein Schock für Williams und Sainz, die 2025 ihre beste Saison seit 2017 erlebten. Der Neuzugang erzielte nach Leistung zwei Grand-Prix-Podestplätze, das erste Mal seit 2015, dass Williams mehrere Podestplätze belegte.
Sainz gab zu, dass die Situation „mein Vertrauen auf die Probe gestellt“ habe, aber es gab überraschende Fortschritte, die das Team bei der Behebung seiner Schwächen gemacht hatte.
„Es hat definitiv meinen Glauben auf die Probe gestellt“, sagte Sainz den Medien. „Wenn man von einem Podiumsplatz am Ende des letzten Jahres plötzlich da ist, wo wir sind, zweieinhalb Sekunden hinter der Pace zu Beginn des Jahres, ist das eine große Glaubensprobe.“ Rennnachrichten 365.
„Es ist ein großer Schock für das System, und ich war der Erste, der James und dem Management sagte, dass dies nicht das ist, was erwartet wurde, und wir führten sehr offene und klare Gespräche darüber, wo die Dinge schief zu laufen begannen.“
„Wir haben mit einigen wichtigen Teammitgliedern eine sehr gründliche Analyse durchgeführt, und ich denke, als wir verstanden hatten, wo der Fehler seinen Ursprung hatte, wurde mir sehr schnell klar, dass er möglicherweise einige gute Dinge für das Team getan hat.
„Wenn wir diese Beule nicht gehabt hätten, hätte es meiner Meinung nach einige Dinge im Team gegeben, die sich durch den Schock dieser Beule nie geändert hätten.
„James und sein Team haben sehr strenge Maßnahmen ergriffen, um diese Fehler zu beheben, sie aus dem System zu entfernen und sicherzustellen, dass so etwas nicht noch einmal passiert.
„Dadurch habe ich viel Selbstvertrauen und Glauben an das Projekt zurückgewonnen.
„Letztes Jahr denke ich, dass wir als Team überdurchschnittliche Leistungen erbracht haben, wir haben großartige Arbeit geleistet, der FW47 war mit seinen Stärken und Schwächen ein gutes Rennauto, aber wir haben es auf jeden Fall geschafft, ein Auto zu entwickeln, das in der Lage war, auf dem Podium zu landen.“
„In meinem ersten Jahr im Team hatte ich damit nicht gerechnet. Ich hatte es nicht erwartet. Ich hatte erwartet, ein starkes Auto im Mittelfeld zu sein, aber nicht mit Mercedes und Ferrari zu kämpfen, sondern mit absoluter Geschwindigkeit gegeneinander anzutreten – und das hat wahrscheinlich meine Erwartungen für 2026 erhöht.“
„Dann kam das Jahr 2026, und es war fast das Gegenteil, also war es zum Beispiel eine Art Achterbahnfahrt.
„Ich habe immer damit gerechnet, dass es irgendwann einmal eine Bodenwelle geben würde. Ich denke, der Weg zur Erholung eines Teams verläuft nie geradlinig, und wenn es nicht das beste Beispiel war, mit McLaren zu Beginn des Jahres 2023, waren sie noch weit davon entfernt, und dann beendeten sie das Jahr mit einem Höhepunkt, und von da an kamen die großen Fortschritte.“
„Ich glaube, ich habe immer damit gerechnet, dass es vielleicht nicht so große Probleme geben würde wie am Anfang, aber gleichzeitig denke ich, dass es einige sehr interessante Veränderungen innerhalb des Teams, einige sehr interessante Änderungen in der Mentalität und Änderungen in der Herangehensweise mit sich brachte, die nötig waren.“