Ich habe gerade eine 10-tägige Reise auf dem Arizona Trail beendet und die ganze Zeit, während ich unterwegs war (und mein Fahrrad schob), habe ich darüber nachgedacht, was ich hier über die Reise schreiben soll. Ich bin kürzlich zu dem Schluss gekommen, dass ich mein Instagram als Alternative zum Schreiben auf dieser Seite verwende. Und das ist gut so, denn die Gesellschaft hat sich weiterentwickelt und die kollektive Aufmerksamkeit der Welt hat sich auf schöne Bilder und prägnante Bildunterschriften verlagert. Obwohl ich ein Fan des Instagram-Formats bin, bin ich kein Fan davon, wie sich meine Story-Erzählung entwickelt hat.
Ich habe das Foto unten vor ein paar Tagen gepostet, mit einer kurzen Bildunterschrift, die mir Unbehagen bereitete. Dieser besondere Bereich des Arizona Trail ist voller Erinnerungen. Tatsächlich war die erste Geschichte, die ich online gepostet habe, Anfang der 2000er Jahre, als ich hier ein großes Missgeschick hatte. Es gab Cowboys, Kneipen, Pistolen und mehrere platte Reifen (bevor es so etwas wie Tubeless gab). Tatsächlich war es sogar etwas übertrieben, es einen Pfad zu nennen. Damals ging es darum, eine gemeinsame Route durch Flussbetten zu finden und ein Spinnennetz aus Wirtschaftswegen zu verbinden, um überhaupt nach Süden zu gelangen. Ich erinnere mich an die Woche, in der der Gila Canyons-Abschnitt des Weges fertiggestellt wurde. Wie ein Kind zu Weihnachten bewegte ich mich wenige Stunden nach Ende der Woche auf ihn zu. Es ist heute einer der schönsten Singletrail-Abschnitte in ganz Arizona. Zu sagen, dass ich nostalgisch war, wäre eine Untertreibung.
Deshalb werde ich meinen ursprünglichen Beitrag erweitern, um diesem Moment gerechter zu werden:
Es ist Jahre her, dass ich eine Tour gemacht habe, die länger als vier Tage dauerte. Das Leben passiert und es wird wochenlang schwierig, es zu überprüfen. Um ehrlich zu sein, dachte ich, nachdem ich querfeldein gefahren war und mehrere lange internationale Radtouren unternommen hatte, dass diese Tage vielleicht hinter mir lagen. Es war ein guter Lauf und ich werde immer wissen, dass ich es schaffen kann. Aber die letzten zwei Wochen haben mich klar und deutlich daran erinnert, warum ich es immer vorgezogen habe, länger durchzuhalten. Es gibt eine bestimmte Art von Magie, die nach dem vierten Tag geschieht. Die Schmerzen sind verschwunden, Sie sind besser auf Ihren Kalorienbedarf eingestellt und das Packen Ihres Fahrrads jeden Morgen ist unfreiwillig. Alles hat seinen Platz, auch du selbst.
Danimal und ich haben diese Reise vor acht Tagen am Südrand des Grand Canyon begonnen. Mit dem Ziel, so viel wie möglich vom Singletrail des Arizona Trail zu bereisen und dabei trotzdem Spaß zu haben. Schließlich landete ich an der mexikanischen Grenze und zu meiner Heimat in Bisbee. Wir fuhren keine Rennen, aber wir folgten locker der AZT-Rennstrecke und machten uns keinen Stress, wenn wir außerhalb der Linien färbten. Zum Glück haben wir es nicht zu ernst genommen, denn wir haben uns eine der schlechtesten Wetterwochen in Arizona im ganzen Jahr ausgesucht. Also machten wir unser eigenes Ding und zogen quer durch den Staat nach Süden.
Am achten Tag befanden wir uns am Ausgangspunkt des Picketpost-Wanderwegs und versteckten uns während der Hitze des Tages im Schatten. Wir wissen sehr gut, was der Weg vor uns bereithält. Wir machten uns kurz vor Sonnenuntergang auf den Weg und ließen uns auch nach Einbruch der Dunkelheit unsere Esel übergeben. Der jüngste Sturm hatte den Weg ziemlich verdorben, und wir gingen wahrscheinlich 50 % der Meilen zu Fuß. Aber nachts durch die Gila-Täler bergab zu rasen, war geradezu lebensverändernd. Ich würde es jedem empfehlen, der Mountainbiken liebt.
Am nächsten Morgen wachten wir auf und machten uns auf den Weg aus der Natur zum magischen Wasserzapfhahn und Picknicktisch, wo man tatsächlich eine Pizzalieferung bestellen kann. Es war ein Sonntag und sie hatten keinen Fahrer, also beschlossen wir, die zusätzlichen Meilen in die Stadt zu fahren. Wir hielten an der ersten Bar an, die wir sahen, und machten uns daran, Cheeseburger und Modelos zu zerkleinern. Dieser Ort war früher geschlossen, aber sie empfahlen uns einen anderen Ort in der Stadt, wo wir unseren Drink austrinken konnten. Ich habe auf die Karte geschaut und es sieht so aus, als gäbe es in der Nähe der Stadt einen Park, der sich perfekt für ein Stealth-Camp nach „Last Call“ eignet.
Wir gingen im Dunkeln zur neuen Bar und als wir drinnen waren, wurden wir vom Besitzer begrüßt. Offensichtlich waren wir bei AZT und bevor wir unsere ersten Pints bestellten, bot er uns sein Hinterzimmer/Laden zum Schlafen an. Klimaanlage und alles! Dann wird es etwas düster, als die Einheimischen anfangen, uns wie Könige zu behandeln. Teilen Sie Essen, Getränke und lachen Sie bis zum letzten Anruf. Jeder in der Bar hatte etwas mit der örtlichen Bergbauwirtschaft zu tun. Einige Leute, die zwischen den Minen in Mexiko und Arizona arbeiteten, erregten meine Aufmerksamkeit und das Gespräch war großartig.
Am nächsten Morgen radelten wir los, um etwas Frühstück, trübe Augen und pochende Köpfe zu finden. Danimal und ich redeten nicht viel, bevor wir Kaffee tranken. Aber in einem sind wir uns einig: „Das war eine wirklich lustige Zeit.“ Nach dem Frühstück beschlossen wir, die Reise dort zu beenden. 450 Meilen in zehn Tagen zurückzulegen war eine respektable Leistung und wir hatten ein gutes Gefühl dabei. Außerdem war die letzte Nacht unglaublich!
Es war mir nicht entgangen, dass der Höhepunkt einer 10-tägigen Mountainbike-Reise in der Stadt und nicht in der Natur lag. Aber wer bin ich, mit der Art und Weise zu argumentieren, wie der Wind gegen uns weht? Vielleicht werde ich noch mehr Fotos von der Reise posten, vielleicht auch nicht. Aber ich habe das Gefühl, dass das für mich eine ziemlich gute Zusammenfassung ist.
Halten Sie es schmutzig…