SOUTHAMPTON, N.Y. – Retief Goosen nahm seine Rolex ab und enthüllte, dass auf der Rückseite die Worte „2001 US Open Champion“ eingraviert waren. Die Uhr war ein Geschenk zum Gedenken an seinen Sieg in Southern Hills in Oklahoma, der gleichzeitig den Beginn einer 25-jährigen Beziehung als Rolex-Uhr darstellte. Der 57-jährige Goosen kehrte diese Woche zum ersten Mal seit 22 Jahren seit dem Gewinn der U.S. Open 2004, seiner zweiten und letzten großen Meisterschaft in seiner Hall of Fame-Karriere, zum Shinnecock Hills Golf Club zurück.
„Der letzte Tag war hart“, sagte der Südafrikaner, der zwischen 2001 und 2007 mehr als 250 Wochen in den Top 10 der offiziellen Golf-Weltrangliste verbrachte. „Es war wahrscheinlich der härteste Tag, den ich je gesehen habe, bei irgendeinem Turnier, geschweige denn bei den US Open.“
Retief Goosen lässt seinen Sieg bei den US Open 2004 im Shinnecock Hills Golf Club während der 126. US Open Revue passieren.
Aus den gleichen Gründen genoss er jedoch eine seiner größten Leistungen, indem er in der letzten Runde elf Greens verlor und sein zweites US Open mit zwei Schlägen Vorsprung vor Phil Mickelson gewann.
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Goosen liebte Shinnecock von dem Moment an, als er 2004 das Grundstück betrat. Er fühlte sich auf dem Rasen wohl und konnte die Linien sehen. In seinem Duell mit Mickelson in der letzten Runde erklärte Goosen, dass sein Birdie auf dem teuflischen Par-3-11. Platz entscheidend sei, nachdem er auf dem 10. Platz nur dreimal platziert hatte.
„Ich habe ein paar gute Paraden gemacht, aber ich glaube, dass das 16. Tor, das ich trotz Phil noch schaffte, der Schlüssel war“, erinnert er sich. „Mir wurde erst am 17. Abschlag klar, dass er tatsächlich einen Doppel-Bogey gemacht hatte, und auch nachdem ich angefangen hatte, wurde mir klar, dass er einen Doppel-Bogey gemacht hatte. Also fuhr ich fort, ihn ebenfalls in den Bunker nach links zu schlagen und einen Bunkerschlag zu machen, wahrscheinlich 3 bis 4 Fuß über dem Loch. Ich konnte meinen Schlag fast genau dort treffen, wo er drei Putts gemacht hatte. Das war eine riesige Wende für mich. Das ist das, was mir am meisten in Erinnerung bleibt. Ich bin Du stehst mit einem kleinen Kitzeln den Hügel hinunter und sagst dir: „Komm, mach einen guten Schuss, und am Ende hast du einen Vorsprung von zwei Schlägen.“
Abschließend kam Goosen zu dem Schluss: „Er hat den Fehler gemacht, ich habe den Fehler nicht gemacht und bin von ihm weggegangen.“
In den folgenden Tagen erhielt er einen Anruf vom Präsidenten Südafrikas und Briefe von Gary Player, Jack Nicklaus und Arnold Palmer, in denen sie ihm zu seiner mutigen Leistung gratulierten und die er, wie er sagte, an einem sicheren Ort in seinen wertvollen Besitztümern aufbewahrte.
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Unter den heutigen Spielern sagte Goosen, der als einer der flachsten Spieler aller Zeiten galt, dass Cameron Young der Spieler sei, dessen Spiel seinem Spiel in seiner Blütezeit am ähnlichsten sei.
„Er steigt in seine Blase ein und hebt ab“, sagte Goosen während eines intimen Roundtable-Interviews im Rolex Hospitality Chalet an der 17th Street. „Scottie Scheffler ist in gewisser Weise genau wie er. Er zeigt auf der Strecke nicht viel und ist nicht besonders begeistert, wenn er Birdies macht und große Siege erzielt.“j Slot. „Er ist so durchgedreht.“
Retief Goossen, der 2019 in die World Golf Hall of Fame aufgenommen wurde, trifft bei den Senior Open 2024 die Schläge. Anfang des Jahres gewann er im Alter von 57 Jahren die PGA Tour Champions.
Goosen äußerte Bedenken hinsichtlich des möglichen Abprallens des Golfballs.
„Wir sind jetzt klein und wir werden kleiner werden, was zum Teufel, was wollen sie mit uns machen?“ Er sagte über die Top-Golfer. „Ich hoffe, es schadet dem Spiel nicht.“
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Er sagte, die heutigen Golfer der PGA Tour seien zu Sportlern geworden, die mit golfspezifischen Übungen trainieren, die darauf abzielen, mehr Geschwindigkeit zu erreichen und damit die Distanz zu vergrößern.
„Das Training, das sie jetzt absolvieren, ist ausschließlich auf Geschwindigkeit ausgerichtet. Damals versuchten sie nur, in Form zu bleiben“, sagte Goosen. „Daher kam die eigentliche Distanz, nicht wirklich die Technologie. Vielleicht sollten sie ihnen das Training verbieten.“
Goosen erlebt eine Renaissance seines Spiels zu einer Zeit, in der es vielen Spielern seines Alters schwerfällt, mit jüngeren Spielern mitzuhalten. Goosen gewann Ende April die Mitsubishi Electric Classic für seinen fünften Champions-Tour-Titel und überraschte sich auch selbst mit seinem beeindruckenden Spiel.
„Du gehst in die letzte Runde und fragst dich, ob du es noch hast. Deine Hände sind ein bisschen schmutzig, deine Hände sind der Hammer. Mental ist es immer noch hart“, sagte er. „Wenn man die Champions Tour gewinnt, weiß man, dass man gut gespielt hat.“
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Goosen hat nichts dagegen, dass LIV-Spieler wie Lee Westwood und Ian Poulter zurückkehren, um im Bereich der über 50-Jährigen anzutreten. Er bemerkte, dass Phil Mickelson ein größeres Publikum und höhere Einschaltquoten im Fernsehen anzog, als er dort an einigen Turnieren teilnahm, bevor er zu LIV wechselte.
„Wir würden diese Jungs gerne wiedersehen. Bei der Champions Tour dreht sich alles um Legenden. Tiger ist der Hauptdarsteller, den wir sehen und gegen den wir spielen wollen. Hoffentlich erholt er sich bald und beginnt zumindest, einige Champions-Tour-Events zu spielen, um wieder in den Spielrhythmus zu kommen, und er glaubt nicht, dass sein erstes Event die US Open sein werden. Es ist hart, wenn man das nächste Jahr nicht spielt“, sagte Goosen.
Er betonte auch, dass Tiger genau die Verstärkung sein könnte, die die Tour braucht.
„Im Moment besteht seitens der PGA Tour kein Interesse daran, die Champions Tour zu verbessern. Die PGA Tour macht ihr eigenes Ding“, sagte er. „Sobald wir einige dieser Legenden dazu bringen, auf der Champions Tour zu spielen, werden sie wahrscheinlich mehr Interesse daran entwickeln, diese Tour auf die nächste Stufe zu heben.“
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Aber bedenken Sie, dass Goosen fest zu dem Lager gehört, das sagt, dass 50 Jahre das richtige Alter für die Senioren sind – und die Tour täte gut daran, nicht daran zu denken, von dieser Zahl abzuweichen.
„Adam Scott ist 45 Jahre alt. Wir wollen nicht, dass er da rausgeht und uns in den Arsch tritt“, sagte er. „Lassen Sie ihn noch eine Weile hier spielen. Wir freuen uns darauf, ihn hier zu sehen, wenn er an der Reihe ist.“
Ironischerweise sagte Goosen, er erwäge, sich für die diesjährigen US Open zu qualifizieren, um erneut gegen Shinnecock anzutreten.
„Ich habe es geliebt, auf dem Feld zu sein“, sagte er. „Aber ich habe beschlossen, dass ich dort gewesen bin und das getan habe.“
Tatsächlich tat er es. The Goose hatte im Jahr 2004 einen goldenen Touch und es vergeht kein Tag, an dem ihn nicht jemand für seine erstaunliche Leistung erwähnt.
„Ich erinnere mich nicht an alle Schüsse“, sagte er. „Ich erinnere mich nur an die Guten.“
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Golfweek: Retief Goosen denkt über seinen „brutalen“ Sieg bei den US Open 2004 in Shinnecock nach