84 Tage bis zum Heimauftakt der Saints: Jeder Spieler trägt die Trikotnummer 84

Der Countdown bis zum regulären Saisonauftakt der New Orleans Saints hat 84 Tage erreicht. Am Sonntag, den 13. September, beginnen die Saints ihr Jahr mit einem Auswärtsspiel gegen die Detroit Lions. Zaires Mitchell Baden trägt die Nummer 84, als das Team ins Trainingslager geht, und es ist ein hartes Ende des zweiten Jahres.

Mitchell-Paden versucht, den aktiven Kader in einer plötzlich überfüllten Position zu schaffen. Er ist außerdem der 20. Spieler, der in New Orleans die Nummer 84 trägt. Die Countdown-Serie bis zum Anstoß wird mit einem Blick auf jeden Spieler fortgesetzt, der das Trikot getragen hat.

Geschichte der Heiligen Nr. 84

TE Jimmy Hester (1967-69)
WR Eric Gulliford (1997-98)
T. Austin Wheatley (2000)
WR Michael Lewis (2001-06)
T Tori Humphrey (2009-10)
WR Lil Jordan Humphrey (2019-21)
TE Zaire Mitchell Baden (2025-heute)

Jimmy Hester trug zunächst die 84 für die Saints und bestritt in den ersten drei Jahren des Bestehens der Franchise 29 Spiele. Als 14.-Runden-Pick des Drafts von 1967 war er auch der erste Pick von New Orleans, der das 84er-Trikot trug. Hester fing während seiner Saints-Karriere 22 Pässe für 354 Yards und 3 Scores. Larry Estes, der in der achten Runde des NFL Draft 1970 ausgewählt wurde, ist der einzige Defensivspieler, der ein 84er-Trikot trägt. Estes spielte zwei Saisons und bestritt 22 Spiele für die Mannschaft. John Paisley trug das 85er-Trikot 1973, seinem ersten Jahr als Saint, und trug dann 1974 kurzzeitig das 84er-Trikot, bevor er zum 85er-Trikot zurückkehrte.

Paul Sale kam in der zweiten Runde des NFL Draft 1974 zu den Saints. Die 36. Gesamtauswahl, die höchste Auswahl von New Orleans zum Tragen von 84. Sale war mit dem Team für 42 Spiele in drei Saisons verbunden. In dieser Zeit hatte er 69 Empfänge für 952 Yards und vier Touchdowns

Rich Mauti kam 1977 als ungedrafteter Rookie nach New Orleans. Mauti spielte sechs Jahre lang für das Team und absolvierte 79 Spiele, die zweitlängste Zeit, die jemals ein Saint mit einem 84er-Trikot absolviert hat. Er war ein versierter Kick-Returner und fing außerdem 21 Pässe für 314 Yards mit zwei Scores. Etwas mehr als drei Jahrzehnte später war Richs Sohn Michael Mautti zwei Saisons lang Linebacker bei den Saints. Der frühere Star der Falcons, Junior Miller, wechselte in der letzten Saison seiner fünfjährigen Karriere zu den Saints und fing in 15 Spielen acht Pässe für 81 Yards und einen Score.

11. September 1988; Atlanta, Georgia, USA; Dateibild; Eric Martin (85) von New Orleans Saints fängt einen Pass vor Scott Case (25), dem Verteidiger der Atlanta Falcons, im Fulton County Stadium. Pflichtnachweis: Foto von USA TODAY Sports

Der ehemalige LSU-Star Eric Martin wurde in der siebten Runde des NFL Draft 1985 von den Saints gedraftet. Martin spielte bis auf eine seiner 10 NFL-Saisons für New Orleans und bestritt 143 Spiele, mehr als alle Saints, die ein Trikot trugen, nämlich 84. Martin entwickelte sich zu einem der erfolgreichsten Pass-Rusher in der Franchise-Geschichte. Er hatte 532 Empfänge für 7.854 Yards und 48 Touchdowns, allesamt gute Team-Ergebnisse für mehrere Jahre nach seiner Pensionierung. Martin absolvierte drei 1.000-Yards-Kampagnen, die ersten, denen dies in der Teamgeschichte gelang, und führte in fast jeder Saison seiner Karriere die Offensive in Fängen und Yards an. Im Jahr 1999 wurde Martin als zweiter Wide Receiver in die Saints Hall of Fame aufgenommen.

Eric Gulliford hatte eine beeindruckende zweijährige Karriere als Punt-Returner und Backup-Wide-Receiver, zwei Jahre nachdem Steve Rehm das Trikot 84 trug. Tight Ends Scott Slutzker und Austin Wheatley hatten um die Jahrhundertwende ähnliche Amtszeiten. Dann hinterließ ein unerwarteter Star sein eigenes Vermächtnis auf Platz 84 für die Saints.

WR Michael Lewis (84) von den New Orleans Saints während eines Spiels gegen die Washington Redskins im Louisiana Superdome in New Orleans, LA am 17. Dezember 2006. (Foto von Mike Erman/Getty Images)

Michael Lewis hatte eine der unwahrscheinlichsten Karrieren in der Geschichte der NFL. Lewis war ein Star an der Grace King High School in Louisiana und war bei einigen Halbprofi- und Hallenteams tätig, bevor er bei den Saints seiner Heimatstadt eine Chance bekam. Um es gelinde auszudrücken: Er nutzte die Chance, die sich ihm bot, optimal. Lewis sicherte sich 2001 einen unerwarteten Kaderplatz und eroberte dann 2002 die Liga im Sturm. In dieser Saison erzielte er einen Durchschnitt von 14,2 pro Punt Return mit einem Touchdown, holte zwei Kickoffs für Scores zurück und führte die NFL in den Kategorien All-Purpose Yards, Punt Return Yards und Kickoff Return Yards an. Seine kombinierten 2.432 Return-Yards stellten einen NFL-Rekord auf und brachten ihm die Auszeichnung als All-Pro der ersten Mannschaft ein.

Lewis war bis 2005 weiterhin einer der gefürchtetsten Rückkehrer der NFL. In seiner Karriere hatte er außerdem 28 Empfänge für 558 Yards und einen Touchdown. Lewis hält die Karrierenoten der Saints in Punt-Return-Yards und Kickoff-Returns und überholt Tyrone Hughes, einen weiteren großen Saints. Seine vier Comeback-Hits sind nach Hughes die zweitgrößten in der Franchise-Geschichte. Die 63 Spiele, die Lewis bestritt, sind die zweitmeisten aller New Orleans-Spieler mit 84 Spielen. Im Jahr 2015 erhielt er seinen Platz in der Saints Hall of Fame.

NEW ORLEANS, LA – 16. NOVEMBER: Kenny Stills #84 der New Orleans Saints und Drew Brees #9 feiern einen Touchdown in der zweiten Halbzeit gegen die New Orleans Saints im Mercedes-Benz Superdome am 16. November 2014 in New Orleans, Louisiana. (Foto von Kevin C. Cox/Getty Images)

Torrey Humphrey verbrachte zwei Jahre auf Platz 84, bevor die Saints im NFL Draft 2013 mit einem Fünftrunden-Pick den Wide Receiver Kenny Stills hinzufügten. Snaps war in der Offensive eine explosive Figur und fing in 2 Jahren und 31 Spielen 95 Pässe für 1.572 Yards und 8 Touchdowns. Die Picks wurden während der Saison 2015 an die Miami Dolphins abgegeben. Er kehrte 2021 für die letzte Saison seiner Karriere zu den Saints zurück, trug aber in 13 Spielen mit wenig Leistung die Nummer 12.

Michael Hoomanawanui war zwei Jahre lang als Saint keine große Bedrohung, aber er war ein wertvoller Blocker. Lil’Jordan Humphrey sorgte in seinen drei Spielzeiten für eine ordentliche Empfangstiefe. J.B. Holtz, Mason Tipton und Zaire Mitchell Baden hatten alle wenig Erfolg mit ihren Rollen in der 84er-Uniform. Tipton trug 2025 die Nummer 15 und wird 2026 mit der gleichen Nummer antreten, in der er versucht, ins Team zu kommen. Mit 84 Jahren versucht Mitchell Baden immer noch, einen Job auf einer scheinbar überfüllten Tight-End-Position zu bekommen.