Es hat lange gedauert, aber diesen Sommer bekommen die walisischen U20-Spieler die Chance, Will Evans zu entfesseln.
Mit einer Größe von 6 Fuß 6 Zoll und einem Gewicht von 125 kg (19 7 lb) hat die riesige zweite Reihe die Größe und Athletik, um einen großen Einfluss auf den Profisport zu haben.
In den letzten achtzehn Monaten waren Richard Whiffen und sein Trainerteam bestrebt, das Scarlet Lock zu holen, doch eine Reihe schwerer Verletzungen verhinderten immer wieder diese Chance.
Evans konzentriert sich darauf, in diesem Sommer bei den Rugby-Junioren-Weltmeisterschaften in Georgia bei den walisischen U20-Spielern einen großen Eindruck zu hinterlassen, aber längerfristig möchte er ein Vollstrecker für die Scarlets werden.
„Es ist körperlich anstrengend“, sagte Evans, als er gefragt wurde, was er den walisischen U20- und Scarlets-Teams bringen kann.
„Ich bin ein großer Kerl und ich bin stolz auf meine Fähigkeit, den Ball zu tragen und anzugreifen. Ich mag es, körperlich und stark zu sein.
„Ich möchte die Leute überfahren. Ich möchte glauben, dass ich einen körperlichen Vorteil haben kann.
„Das ist für mich der entscheidende Unterschied. Ich schlage zu, so hart ich kann.“
Treten Sie unserer Rugby-Facebook-Seite bei Aktuelle Nachrichten, Analysen und vieles mehr
Evans stammt aus dem Dorf Chobham in Surrey und ist durch seinen Vater, der in St. Asaph in Denbighshire geboren wurde, für Wales qualifiziert.
Nachdem er an die London Irish Academy gekommen war, wurde er durch das Exiles-Programm der Welsh Rugby Union identifiziert, ein Weg, der schließlich zu einem Platz an der Scarlets Academy führte.
Das Aufwachsen in England trug wenig dazu bei, Evans’ walisische Identität zu verwässern. Zum großen Teil dank der unerschütterlichen Leidenschaft seines Vaters für walisisches Rugby gab es nie Zweifel an seiner internationalen Loyalität.
Zu den Spielern, die er am meisten bewundert, gehört der ehemalige walisische Nationalspieler Jake Ball, dessen harten, kompromisslosen Stil Evans nachahmen möchte.
„Ich habe immer zu Jake Paul aufgeschaut“, sagte er.
„Es war großartig, ihn letzte Saison wieder bei den Scarlets zu sehen.
„Ich habe es geliebt, ihm zuzusehen, als ich aufwuchs, und er hat mir letzte Saison bei meinen Verletzungen und meiner Ernährung sehr geholfen.
„Bradley Davis war ein anderer. Er hat mir viel beigebracht.“
„Er hat sich als Spieler auf die dunklen Künste spezialisiert. Er war gut und hat mir beim Zusammenbruch geholfen.“
„Er ist auch ein lustiger Typ.
„Manchmal, wenn man nach einer langen Verletzung ins Fitnessstudio kommt, macht er einen Witz und muntert einen ein wenig auf.“
Für Evans war der Weg alles andere als glatt. Manchmal hätte man ihm die Frage stellen können, ob das passieren sollte, aber durch pure Entschlossenheit ist es ihm gelungen, eine Reihe schwerer Verletzungsrückschläge zu überwinden.
„Es begann mit meinem großen Zeh. Ich hatte einen Riss darunter, also musste ich ihn wieder aufbauen lassen“, sagte er zu WalesOnline.
„Das war eine schlimme Verletzung, weil man es für alles verwendet, egal ob zum Mischen oder Reißen. Dann hatte ich eine Knöchelverletzung und einige Bänderverletzungen.“
„Letztes Jahr um diese Zeit hatte ich bei der walisischen U20-Auswahl eine Oberschenkelverletzung, und als ich dann zu den Scarlets zurückkehrte, erlitt ich einen weiteren Oberschenkelriss.
„Zuletzt erlitt ich Anfang Januar einen Quadrizepsriss.
„Wenn es in den ersten Tagen danach passiert, ist man am Tiefpunkt. Manchmal habe ich mir gesagt: ‚Was hat das alles noch für einen Sinn‘, weil es so oft passiert ist.“
„Geistig bist du hier, hast dich wieder aufgebaut, und dann bist du plötzlich wieder am Boden.
„Du fragst dich, warum dir das passiert, aber du musst weitermachen, oder?“
Evans, der zuvor für Llandovery in Super Rygbi Cymru beeindruckte, kam mit Unterstützung der Scarlets durch.
„Josh McLeod hat mir sehr geholfen, weil er eine ähnliche Erfahrung gemacht hat“, sagte er.
„Als Akademiespieler war es toll zu sehen, wie der Kapitän zu einem kam, um einem zu helfen. Er gab mir Ratschläge und fragte mich regelmäßig, wie ich mich fühle.
„Jake war auch der Richtige. Er hat versucht, mir beim Schlafen und Füttern zu helfen.
„Wenn das in den ersten Tagen danach passiert, ist man am Tiefpunkt. Dann kamen meine Eltern und der Verein ins Spiel. Da baut man die Motivation wieder auf.“
„Seit ich klein war, wollte ich nur Profi-Rugbyspieler werden. Das wollte ich nicht so schnell aufgeben.“
Viele der jüngsten Schwierigkeiten des walisischen Rugby-Teams werden auf mangelnde Größe und Stärke zurückgeführt, aber es gibt Anzeichen von Optimismus.
Mit Evans, dem 1,80 Meter großen Luke Evans und Ossian Williams verfügen die walisischen U20-Spieler über eine starke physische Präsenz. Evans glaubt, dass sie die Kraft und Fitness haben, diesen Sommer mit Spielern wie Südafrika an der Spitze zu konkurrieren.
„Das haben wir im Training erwähnt“, sagte er.
Er fügte hinzu: „Wir haben Fähigkeiten in der Gruppe, die mit ihnen konkurrieren, wenn nicht sogar besser als sie.“
„Es geht darum, dass unsere Gruppe daran glaubt, dass wir es schaffen können.“
Nach einer langen und frustrierenden Wartezeit hatte Evans endlich die Gelegenheit, seinem Rugby-Team das Reden zu überlassen.
Folgen Sie allen unseren Kanälen, um sicherzustellen, dass Sie über die neuesten Nachrichten zum walisischen Rugby auf dem Laufenden bleiben. Registrieren Sie sich bei uns Ihr kostenloser täglicher Newsletter ist da Und das haben wir WhatsApp-Kanal von hier Für alle aktuellen Nachrichten.