Zwischen Brad Bulls und Denzel Bentley mangelt es nicht an Respekt, doch beide wissen, dass ein Rückkampf im Mittelgewicht immer wahrscheinlicher wird.
Das Duo kämpfte im Dezember 2024 um Bullseyes britischen Titel und den vakanten europäischen Gürtel, als der Herausforderer durch einstimmige Entscheidung in einem Wettbewerb als Sieger hervorging.
Seitdem haben beide große Stopps eingefahren, wobei Bentley in der siebten Runde Endre Saavedra ausschaltete und sich im April den „vorläufigen“ WBO-Titel sicherte, während Boles im März Shaquille Thompson mit einem atemberaubenden Angriff in der neunten Runde stoppte.
Vor seinem Sieg kämpfte Pauls mit seinem ehemaligen Gegner, und selbst vor seiner nächsten Runde lieferten sich die beiden viele Runden.
Da beide bei Frank Warrens Queensberry Promotions unter Vertrag stehen, ist es möglicherweise nur eine Frage der Zeit, bis sie sich unter den hellen Lichtern wiedersehen.
Im Gespräch mit Boxing News verriet Pauls, dass er und Bentley die Möglichkeit bereits besprochen hätten.
„Ich mag Denzel wirklich, er ist ein toller Kerl, aber wir sagen beide, wenn wir weiter gewinnen, [Queensberry are] Du wirst uns wieder zum Kämpfen bringen. Es macht absolut Sinn, vor allem, wenn man eine Chance auf den Weltmeistertitel hat. Wir müssen mit dem Sparring aufhören, aber höchstwahrscheinlich werden wir am Ende wieder kämpfen.
Da Bentley am Ende um den Weltmeistertitel kämpfen wird, muss Pauls seinen zwölften Platz bei der IBF ausnutzen, um sich einen Einigungskampf zu sichern.
Der wahrscheinlichste Weg wäre jedoch ein direkter Kampf um den WBO-Titel, wenn man bedenkt, dass Pauls bei der Sanktionsbehörde auf Platz 4 steht und Bentley möglicherweise zum Vollmeister befördert wird. Andernfalls muss der Londoner Janibek Alimkhanuli besiegen, sobald der Usbeke von seiner einjährigen Dopingsperre zurückkommt.
Wie auch immer, Paul scheint nach seinem gewaltigen Sieg über Thompson einer großen Chance näher zu kommen.
Nachdem „The Newquay Bomb“ in der Wertung der Jury in Rückstand geraten war, setzte er in der neunten Runde und kippte das Ergebnis plötzlich zu seinen Gunsten.
Wenn Paul über seine Leistung nachdenkt, ist er davon überzeugt, dass es seine Gesamterfahrung war, die den größten Unterschied gemacht hat.
„Sie sollten 10 oder 15 % hinzufügen. Ich komme immer wieder darauf zurück.“ [Tyler] Dennys Kampf – mein erster Kampf im Fernsehen – und er hat mich wirklich aus der Fassung gebracht.
„Aber seitdem ist alles vertraut – die großen Ereignisse, die Kameras, die riesigen Veranstaltungsorte. Wenn man in die Endrunde gegen Shaquille geht, sammelt man Erfahrung, um weiterzukommen.
„Einer meiner Eckmitarbeiter, Ellis [Steward]„Ich würde lieber ausscheiden, wenn ich versuche, ihn auszuschalten, als auf Nummer sicher zu gehen und Punkte zu verlieren“, sagte er. Und ich dachte mir: „Ich habe noch zwei Runden vor mir – ich muss anfangen, große Risiken einzugehen.“
Das Risiko hat sich auf jeden Fall ausgezahlt, denn Pauls sorgte für eine große Überraschung und sicherte sich am Samstag im St. Mary’s Stadium in Southampton seinen Platz auf der Undercard von Ryan Garner gegen Michael Magnessy.
Der 33-Jährige trifft auf einen schwierigen Feldspieler, Bradley Goldsmith, der mit Thompson gerade einen weiteren Linkshänder geschlagen hat.
Wenn er als Sieger hervorgeht, könnte Paul später in diesem Jahr in einem weiteren nationalen Kampf landen, vielleicht gegen Sam Gilley, der in der fünften Runde durch eine klare Niederlage gegen Aston Browne ausschied.
„Der Hut enthielt etwa acht Namen. [Gilley] Es war einer der ersten Namen, aber ich denke, mein Managementteam würde es lieber am Ende des Jahres tun, wenn es zu einem größeren Kampf werden könnte.
„Aber Queensberry meinte: ‚Du wirst keinen einfachen Kampf bekommen‘, und so bin ich bei Bradley Goldsmith gelandet.“
Ob er nun gegen Gilley, Bentley oder einen ganz anderen Kämpfer antritt, Pauls ultimatives Ziel ist es, Headliner einer Fernsehshow im Südwesten Englands zu sein.
Aus logistischer Sicht ist der nächstgelegene Ort zu Newquay, seinem Geburtsort, der Plymouth Argyle’s Home Park, wo er hofft, irgendwann um die Weltmeisterschaft zu kämpfen.
„Wir können es in Plymouth Argyle schaffen [Home Park Stadium]. Es kommen einige Kämpfer aus dem Südwesten, z.B [British welterweight champion] Konstantin der Bär.
„Es wäre ein Traum, den Boxsport in den Südwesten zu bringen.“
Damit Paul diesen Traum am Leben erhalten kann, muss er sich zunächst um einen von Dominic Engel ausgebildeten Goldschmied kümmern.