Gloucestershire 258 für 7 (Hammond 128*, Bancroft 52, Swanepoel 3-50) v. Worcestershire
Hammonds entschlossener Schlag von 128 bei 280 Bällen, der auf Geduld und präzisem Schlagen aufbaut, bedeutet, dass er und sein Team am zweiten Tag mit 258 für 7 in den Torraum zurückkehren werden, mit dem Ziel, einen großen Gesamttreffer zu erzielen, bevor ihr Nahangriff einen Riss in Worcestershires Spitzenreihenfolge verursacht.
Gloucestershire, das sich dafür entschied, bei warmen Temperaturen und auf einem neuen Spielfeld zu schlagen, begann seine Innings recht komfortabel und lag auf 28 ohne Verlust, bevor Ben Allison beim dritten Ausrutscher die Kante von Joe Phillips und Jake Libby erwischte, um seinen Fang gut zu halten.
Worcestershire hatte das Gefühl, den Überblick zu behalten, als Tom Taylor einen rücksichtslosen Schuss von Tommy Burman abwehrte, der im Moment zu Dan Lategan passte. Plötzlich hatte Gloucestershire 35 für zwei.
Von da an machten sich Hammond und Bancroft (52 von 130 Bällen) geduldig daran, den Schaden zu reparieren, auch wenn ihre fruchtbare Partnerschaft nicht ohne Bedenken oder Atempausen verlief. Tatsächlich wurde Hammond am 22. zu Fall gebracht, als Alisson, der sein zweites Opfer jagte, erneut die Kante fand, aber Gareth Roderick hinter den Stümpfen konnte ihn nicht halten.
Worcestershire verpasste ein paar Chancen, die auch ausgingen: Lategan und Kapitän Brett D’Oliveira kamen knapp an den Stumps vorbei und verunsicherten Bancroft.
Hammond – damals 27 Jahre alt – überlebte, als der Ball die Schulter seines Schlägers traf und über den rutschenden Korb flog.
Danach begann das Gastpaar, fließender zu sprechen. Bancrofts Schlag mit dem Hinterfuß an der Grenze von Matthew Whites Bowling war ein Highlight. Der australische Auftakt erweckte dann erneut Leben zum Leben, als er in der 38. Minute Alissons Ballwurf zum Beinschlupf schleuderte, wo Lippi gewartet hatte, aber der Ball ging direkt rein und wieder raus.
Hammond und Bancroft machten sich diese Aussagen zunutze. Ersterer löste ein halbes Jahrhundert aus, als er Fateh Singh im 44. Over zum Vierer schlug und ein paar Overs später Bancroft in die Decke drückte, um seinen Schläger zu heben.
Swanepoel warf dann den ersten Ball seines zweiten Durchgangs, um die Kante zu finden, als Bancroft zu Roderick hinübersah, und ein paar Overs später bekam der schnelle Südafrikaner das nützliche Wicket von James Bracey für einen.
Graeme Van Buren blieb bei Hammond und das Duo fügte weitere 46 hinzu, bevor Van Buren, der versuchte, Singh an der Beinseite herunterzuziehen, nur einen hässlichen Schuss auf Lategan am Punkt schaffte.
Worcestershire konnte Hammond mit 221 Bällen nicht daran hindern, sein wohlverdientes Tor zu erreichen. Er trieb Ethan Brooks zu viert hervorragend durch die Decke, als er auf 95 war, und schnitt dann scharf auf die gleiche Grenze ab, um ihn anerkennend zu empfangen. Es war Hammonds zweite erstklassige Tonne der Saison, nachdem er beim Sieg von Gloucestershire über Derbyshire im April ebenfalls satte 145 Tonnen erzielt hatte.
Das Pendel der Dynamik war vor Schluss in Richtung Worcestershire geschwungen, als sie kurz hintereinander sowohl Jack Taylor als auch Außenseiter Christian Clarke für einen Two-Ball-Duck ausschalteten. Alisson schlug zu, als er einen langen Wurf außerhalb des Stumps schlug, den Taylor zum einzigen Slip-Fielder Brooks schob, und Swanpole produzierte dann einen Ball, den Clarkes Nr. 8 nur hinter sich lassen konnte.